为着成全她的孝心，延昭于后宅辟了处清净院落，供上佛像香花，专为祈福之用。瑞娘虔诚，一应洒扫皆自为之，府中诸人知晓她的脾气，从不扰她清净。

　　这一晚，她如常跪于佛前，指间转动着一串佛珠。忽听窗外风声凌厉，一道人影翻过半掩的窗扉，悄无声息地落了地。

　　瑞娘佛珠骤顿，平静地睁开眼。

　　“你来了？”

　　“劳郡主久候。”

第299章

　　石瑞娘封号“云阳郡主”, 当然，是在晋帝活着的时候。

　　虽然这位叔父未见得多怜惜侄女，可有他在位, 石瑞娘才是天皇贵胄、金枝玉叶。一旦国破身死，她连泥潭里的老鼠都不如, 若非延昭庇佑，她如今的归宿就是入惠民药局照顾那些下等人泥腿子。

　　从这个角度而言，她应该感激延昭。除了正妻的名分, 能给她的, 他都给了。

　　但实则呢？

　　“我说过，如无必要，你不可现身国公府，”石瑞娘重新转动佛珠，口中念念有词，“这些家将都是跟着定国公南征北战过的, 骁勇异常, 你若暴露行踪，后果不堪设想。”

　　黑衣人神色恭敬, 并不因石瑞娘是女流就有所轻慢：“原是卑职莽撞了, 但昨日接到密信，殿下命我们尽快查证一件事。”

　　“什么事？”

　　“那个女人延迟了归京日期，殿下想知道原因。”

　　石瑞娘皱了皱眉。

　　这便是受困后宅的坏处，纵然她的夫君是一品国公，能探听的情报也十分有限，甚至不如坊间消息灵通。

　　“从头说。”

　　“五日前，大魏女帝发回口谕，道是偶感风寒, 于太原府养病休整，暂缓归期，”黑衣人觑着石瑞娘神色，“郡主当真不知？”

　　石瑞娘感到由衷的烦躁。

　　若是延昭在京，她兴许能从他口中探得一二内情。可他不在，她被困于佛堂中，就如瞎了眼、聋了耳，再多的手段无处施展。

　　“这府邸就像一只金丝笼子，我被关在里头，除了初一十五能出城上香，平时插翅也难飞，”石瑞娘语带幽怨，“你想我知道什么？我又能知道什么！”

　　黑衣人面不改色：“殿下知道郡主委屈，但请您暂且忍耐。殿下说，石氏血脉仅剩您和他二人，待得晋室复兴、大业成就，便是您回归之日。”

　　石瑞娘凄然一笑。

　　她一孤身弱女，在敌国京城忍辱负重，支撑她的唯有“成就大业”这一念头……

　　以及堂兄俊美的面庞。

　　然而一日复一日，一月复一月，她未曾等到“复兴晋室”的时机，见闻俱是一项项国策推出，一处处失地收复。

　　好似一株老树，外表腐朽枯槁，却深深扎下根系，汲取着养分与生机，催生出新叶和蓓蕾。

　　大势如此，岂乃人力可以挽回？

　　时至今日，石瑞娘早不敢奢望石氏卷土重来，所求无非堂兄看在昔日情分上，接她离了这处，不必为人妾婢，做小伏低。

　　然而，黑衣人还是那句：“请郡主暂且忍耐，殿下有言，待得时机成熟，必会接您离开。”

　　“现下最要紧的，是尽快打探明白，魏帝因何迁延回京。所谓‘风寒’究竟是真，还是……”

　　石瑞娘心下急切，却清楚这不是黑衣人能做主的。

　　“国公不在京里，我就是想打听也无人可问。”

　　“郡主这便错了，”黑衣人笑道，“国公不在京里，他妹子不是在？那可是宫中女官，跟了魏帝这么久，总该知道几分虚实。”

　　“听说国公离京，他妹子三不五时回府探望你这位小嫂子，跟个未出阁的姑娘家探问套话，想必不难吧？”

　　石瑞娘目光闪烁，咬住唇角。

　　黑衣人翻墙而入，亦是翻墙而出。他选的突破口十分巧妙，临着马厩，墙外便是窄巷，位置僻静，平时少有人来。

　　只他忘了，偌大侯府，处处戒备森严，缘何此地网开一面？

　　待得黑衣人闪身消失在夜色深处，巷口另一端现出两道人影，同样黑衣黑裤，只腰间悬着一方黑沉沉的玄铁腰牌。

　　上刻“皇城”二字。

　　“你盯紧些，”左首之人低声吩咐，“我回去禀报姑娘。”

　　右首之人微一颔首，身形矫健地跟上去。

　　皇城司位于左承天门内，离侯府不算很远。不出两刻钟，消息录成纸条，递到阿绰手上。

　　纸只写了一行字：前晋宁王密使私会石瑞娘于国公府，谈话详情尚不可知。

　　阿绰眼神骤冷，手指凑近烛火，纸条腾起一缕青烟，很快烧成飞灰。

　　“石瑞娘，”她玩味着这个名字，“你想干什么？”

　　身后传来脚步声，有人唤道：“阿绰姑娘。”

　　阿绰微一闭眼，转过头时，神色毫无破绽。

　　“寒校尉，”她淡淡点头，“有事？”

　　并不是所有人都知道，如今的皇城司名义上由顺恩伯孙彦统领，实则是阿绰的一言堂。即便有人瞧见女官出入其中，也只以为是替天子传话。

　　这并非他们目光短浅，实是成见害人，哪怕有女帝当前，大部分人仍不愿相信，一介女子也能执掌令人闻风丧胆的宿卫衙门。

　　寒汀却知道厉害，丝毫不敢小觑这个陪着女帝闯过腥风血雨的年轻女官：“听闻天子延迟归期，朝野内外议论纷纷，我家伯爷想问女官，可有什么是能相助的？”

　　阿绰不待见孙家人，但跟着女帝久了，城府渐深，七情轻易不上脸。

　　“如此甚好，”她微笑道，“陛下偶感微恙，虽说只是风寒，我心里却总有些放不下，还请寒校尉差人将单子上的药材购齐，快马送往太原。”

　　言罢，她抬起手，食指与中指间夹着一张四四方方的药材清单。

　　半刻钟后，药单摊开在孙彦面前，所列无非麻黄、桂枝、紫苏、防风之类治疗风寒的药材，无甚特别。

　　“她这是告诉我们，陛下并无大碍，莫要生出不该有的心思，”寒汀苦笑，“到底是那一位，调教出的人也不一般。”

　　孙彦沉吟不语。

　　“我总觉得……哪里不对，”他说两句话就掩唇咳嗽一会儿，呼吸又轻又浅，仿佛吸进去的气根本不及抵达肺腑，“以那一位的脾气，若只是小恙，根本不当回事，更不会以此为由……咳咳，大张旗鼓地延迟归京日程。”

　　寒汀不无担忧地看了他一眼，倒了热茶奉上。

　　“伯爷的意思是，”他沉吟着，“那一位的症状远比风寒严重？”

　　烛光下，孙彦目光幽暗，藏着万千思绪。

　　“也可能恰恰相反。”

　　寒汀品着这话，悚然一震。

　　旁人揣度中的“腥风血雨女主角”此刻既不高深，也不莫测。她松散着长发，任万千发丝流苏般堆在肩头，一只手支着额头，似笑非笑地盯着烛光深处。

　　寝堂纱帐重重放落，烛火氤氲出朦胧的光。颀长身影映上屏风，像一出迷离又暧昧的皮影戏。

　　秦萧拂开纱幔，外衫袍服尽去，白绢中衣衬着黑绸中裤，烛光自身后打来，映照出腰身劲瘦，单薄布料兜不住玉色。

　　忒勾人！

　　崔芜咬着嘴角，有点忐忑，更多却是兴奋。

　　秦萧贴着床沿坐下，指尖抚上白瓷般的脸颊。唇齿相接的一刻，两人不约而同地发出叹息。

　　终于……终于！

　　八年的聚散离合早已铺好干柴，情思如火引，只一个照面就铺天盖地。秦萧手掌下滑，随着心意搂住纤腰，待要俯身倾倒，崔芜却好似触动某处机括，猛地推开他。

　　秦萧：“……”

　　“抱歉，”崔芜也不知自己哪根筋没搭对，但是在属于男性的气息当头卷来时，她仿佛被侵犯了领地的猛虎，每一丝毛发都叫嚣着警戒，抗拒成了本能的反应，“我可能……还不太适应。”

　　秦萧心说：你当初给我下药时可没有不适应。

　　转眸瞥见崔芜微微发白的脸色，突然回过味来。

　　崔芜很是懊恼，她肖想眼前人不止一两年，好容易得了机会，对着一桌子山珍海味却下不去筷子，这是什么道理？

　　“没事，你让我缓缓，缓缓就好。”

　　秦萧没说什么，起身就走。

　　崔芜傻了眼，想拦又不知说什么好。

　　“不会恼羞成怒了吧？”她暗自嘀咕，“不至于吧？我好歹没像大胖橘那样把人送回去，他倒自己先走了？”

　　正满腹牢骚，忽见秦萧折返回来，手里拎着一根腰带，三下五除二绕在自己手腕上，用牙打了个活结。

　　崔芜：“……”

　　“臣知陛下喜欢绑着臣下，”秦萧神色如常，“但臣今晚不想失去意识，请陛下见谅。”

　　他翻身上床，双腕自觉握住床栏，一双瞳子静静望着崔芜，方寸大的天地，正好安放下天子艳绝人寰的面容。

　　崔芜忘了忐忑，偏头瞧着他，就像瞧着自己肖想多年的幻梦。

　　她试探着俯下身，在他嘴角处啄了下。秦萧任其摆布，并无任何抗拒。如此，崔芜放了心，一只手飞快探到腋下，只轻轻一扯，中衣束带便自行散开。

　　秦萧默默垂下眼，心说：手法如此熟练，看来不止一回了。

　　很快，他再一次品尝到被巨浪抛上云霄的滋味。只是这一次，理智未曾彻底溃散，他清晰地知晓身处何处，也知道是谁在相隔咫尺的距离内耳鬓厮磨。

　　他突然唤她：“阿芜……”

　　崔芜凑近端详他，像逗弄猫儿那样打趣道：“可是后悔了？若不甘愿，今日就到此为止。”

　　秦萧深深喘息，不让颤抖形诸于外。

　　“……继续。”

　　崔芜勾起嘴角。

　　她叼住某根颤动的脖筋，用牙尖细细摩挲，仿佛凶残的母狼逮住心爱的猎物，却又舍不得一口吞了，只得先浅尝辄止地品个味。

　　秦萧这辈子没受过这样的摧残，绑缚住的手指揪紧了。