勿以己欲，加诸于人。

　　“罢了，”崔芜叹息，“随她去吧。”

　　只要她高居丹陛之上，保这孩子平安富贵总是不难。

　　至于为天下女子树起“从军”的范例……天下何其大，总有武力超凡又不甘平庸之人，慢慢来吧。

　　此刻的太原府仿佛台风眼中心的桃花源，看似山雨欲来，实则风平浪静。

　　与之相比，京城才是真正的黑云压顶、暗流汹涌。

　　自三日前，皇城司在京中大行抓捕之事，所拿之人范围极广，从豪贾行商到酒肆牙行，三教九流无不囊括。

　　如此一番作为，司内诏狱人满为患。阿绰也不客气，跟刑部尚书贾翊打了招呼，关不下的尽数挪去刑部——反正都是为天子办差，亦同为司法审查的衙门，谁审谁查没分别。

　　对此，贾尚书推脱无门，唯有苦笑。

　　“姑娘这不是把将贾某人架在火上烤吗？”他摇头叹息，“皇城司有天子保驾，贾某可没有。日后言官弹劾，却叫贾某如何立足？”

　　阿绰歪头瞧他，似无辜似懵懂：“是吗？可有人告诉我，贾大人很乐意帮忙搅混水，不找你你才不高兴。”

　　贾翊作恼怒状：“何人出此妄言？平白污了贾某人声誉！”

　　阿绰：“盖相……还有我家陛下。”

　　贾翊：“……”

　　贾尚书干咳两声，正色道：“既是陛下旨意，臣自当竭忠尽智，不负所托。”

　　相隔一日，刑部大牢亦是人满为患。哀嚎求饶之声不绝于耳，狱卒们进进出出，脑仁都快震麻了。

　　临近午时，一名小吏推着木车，自甬道穿行而过。每经过一间狱室，他便停下脚步，将一份牢饭递进去。

　　恰好牢中犯人嚎累了，自木栏内伸手接过，这一看立时察觉端倪——食盒瞧着简陋，却是内外双藏，保温效果极佳。里头也不是发霉胡饼烂菜帮，而是刚出锅的蒸饼，温热又喧腾。菜色一荤一素，除了样式略少，与光禄寺提供给朝廷命官的“廊餐”无甚区别。

　　在秦萧、丁钰看来难以入口的菜色，于囹圄中的“准囚犯”却称得上丰盛。一时间，众人心中忐忑难安，有人疑道：“既把咱们抓了来，又好吃好喝地供着，这是什么道理？”

　　有人猜测：“这、这不会是杀头饭吧？”

　　又有人道：“瞧着不像。一没过堂二没用刑，三不见杀威棒，怎么就要杀头了？”

　　莫说他们，便是送饭的狱吏也忍不住嘀咕：“真是奇了怪了，往常抓人，哪个不是先揍一顿再说？上头这是转了性，对几个囚犯这么客气？”

　　旁边年长些的狱吏斥道：“胡诌什么？这是天子恩德！”

　　“天子”对寻常狱吏的威慑度堪称王炸，年轻狱吏立时噤声。

　　年长狱吏兀自道：“听说是天子口谕，未经审判之人即为无罪，不可以罪徒视之。是以此间囚犯待遇不比寻常，更不许私刑拷问。”

　　“天子还说，即便是要定罪，也须罪证确凿，且孤证不可定案，防的便是有人蓄意栽赃。唉，你没瞧着这些时日，前头老爷们的脸色难看了不少？”

　　年轻狱卒没忍住，嘀咕道：“从来只听说刑不上大夫，可没听说连平头百姓也不许动刑。”

　　“有些刁民最是奸滑，不见棺材不落泪。若不动刑，如何撬开他们死硬的嘴？”

　　年长狱吏有些见识，闻言冷笑：“没听说屈打成招？酷刑之下，要怎样的口供没有？那些招认的，有多少是含冤带屈？”

　　“如今虽说麻烦了些，却免去冤枉的可能，对咱们而言，也少造些罪业，这不是好事？”

　　年轻狱吏撇撇嘴，到底没有争辩下去。

　　然而年轻人好卖弄，叫他忍住不开口却是不能的，消停没多久，又隐晦试探道：“既不想冤枉人，又何必抓了这许多人进来，难道各个有罪？”

　　“上头这是想做什么？我竟看不透了。”

　　年长狱吏多瞧了他两眼，眼底掠过一道光。

第307章

　　“若能叫你看透, 上头的位子还坐不坐得稳了？”

　　眼瞅着左右无人，年长狱吏压低声道：“听说是这些人里，有探子与北边勾结。那位的脾气咱们都清楚, 最容不得胳膊肘往外拐。这不？刑部和皇城司加班加点，就为了给个明白交代。”

　　年轻狱吏还是不解：“可天子又不在京中, 且有坊间传言，那位身染恶疾，能不能回来还是两说……”

　　话没说完, 头上早挨了一记暴栗。

　　“越发放肆, 那位也是你能编排的？”年长狱吏瞪眼，又委婉道，“也不想想，若那位有个什么……那把椅子归了谁？”

　　“纵是这头顶天改了面目，该容不下的，照样不会留。”

　　年轻狱吏恍然。

　　少顷分完牢饭, 他推着木车走了。年长狱吏捻须目送, 忽听身后脚步声传来，却是贾翊身边的心腹亲随自拐角暗影中走出。

　　年长狱吏趋步上前, 躬身作揖：“大人, 您让小人放出去的话，都带到了。”

　　亲随很满意：“很好。切记管好你的嘴，莫要走漏风声。”

　　年长狱吏点头哈腰：“小人明白！小人明白！”

　　亲随架子摆足了，方摸出一吊钱丢给他。钱串份量十足，年长狱吏捧在手里，欢喜得不知如何是好。

　　另一边，年轻狱吏离了刑部，换了寻常百姓的衣裳, 若无其事地去了京城最繁华的街道。

　　这是本地酒楼云集之处，最出名的当属萃锦楼无疑。但时至今日，京中人无不知晓，这酒楼背后怕是有些说不得的背景，因此去还是照去，但若谈及重要事宜，却还是另寻别处好。

　　年轻狱吏挑了家名不见经传的小酒楼，名字取的也有意思，叫“望北楼”。二楼雅间留了位置，他推门进去，就见一个青衣文士模样的男人早已等候在内。

　　“先生，”年轻狱吏弯腰作揖，“打探到了，皇城司四处抓人，是为搜捕北边安插进来的探子。”

　　青衣文士手指微颤，茶杯拿捏不住，溅出一点茶水。

　　他像是自语，又仿佛询问年轻狱吏：“好端端的，怎么想起查这一出？”

　　“听说是当年平南楚时，察觉境内有人运了铜铁之物北上，经咱们国都往北边去了，”年轻狱吏打探得详尽，道来有条不紊，“那会儿那位刚登基不久，脚跟还没站稳，只能隐忍不发，心里其实一直记着。如今……”

　　他四下张望一圈，确定门窗都关好了，方压低声道：“如今都说那位不大好，怕是要变天了，这宫城往后十有八九得姓秦。”

　　“那位素来跟北边过不去，刑部和皇城司不趁现在卖个好，更待何时？”

　　青衣文士沉吟不语。

　　年轻狱吏提供的情报曲曲折折，最终流入兵部尚书府邸。此处乍一看与寻常府邸无异，里头却是别有洞天，最精致当属后院花园，沿池堆砌的假山玲珑过人，所有奇石俱是从江南运来。

　　兵部尚书石浩倚着一处奇巧山石，将鱼食捏碎了撒入池中。池子里原养了十来头红鲤，此时为食物吸引，攒头争抢，宛如红蕊绽放，甚是好看。

　　青衣文士躬身上前，将打探来的消息如实说了。

　　不出所料，石浩脸色微变。

　　但他官至尚书，自有城府，很快稳住阵脚：“刑部的人是这么说的？多少年的老黄历，就算旧案重翻，能查出什么痕迹？”

　　“凡事不能单看表面，”青衣文士委婉道，“大人以为，有没有痕迹很要紧吗？”

　　石浩锁紧眉头。

　　“不管是谁主导了如今的局面，能查出端倪自然好，纵是查不出，那许多人手和刑具是摆着看的？只要愿意，不管多少口供都能问出。”

　　“关键是这盆污水，那位打算让谁顶上？谁又是他们的眼中钉、肉中刺？”

　　石浩恍然惊醒：“你的意思呢？”

　　“正如大人所言，事情过去这些年，未必能查出痕迹，所以幕后之人这一出，未必是冲您来的，”青衣文士隐晦提醒，“哪怕天塌下来，自有个子高的顶上，您又何必急着出头？”

　　石浩却不放心。

　　“不错，那位最恨铁勒人，这一回只怕是宁杀错勿放过。且当年的事纵然收拾干净首尾，也难保不会留下蛛丝马迹，”他沉吟道，“就算那位当真病重，武穆王也不是好相与的，但凡有把柄落在他们二人手里，只怕石氏要步了荀李的后尘。”

　　旁人可以隔岸观火，事不关己，高高挂起也无妨，他却不行。

　　身在局中，便如逆水行舟，若不抢占先机，唯有被巨浪吞没一个下场。

　　青衣文士无奈，却也知石浩所言不虚。

　　“若真如此，在下倒有个想法，”他目光闪烁，“自那位登基以来，种种举措大大阔斧，固然锐意进取，却也失之激进，可见到底是女流，。”

　　“那位年轻，又是女流，骤然上位，失了分寸也是有的。既然眼下不大好，那么拨乱反正也算正当其时。”

　　石浩似有所动：“可惜那位不曾留有子嗣。”

　　不然，以辅臣之名扶幼主上位，名正言顺。

　　青衣文士却道：“听闻那位出身江南，曾与江东孙氏有过一段渊源，甚至曾为顺恩伯孕育过一子。”

　　“虽说那孩子没了……到底年代久远，便是还活着，谁又说得清呢？”

　　石浩投喂鱼食的手顿在原地。

　　“王与马共天下”是所有世家权臣不便宣诸于口的梦想，若能扶持幼主——哪怕是有名无实的傀儡秧子上位，也是好的。

　　可此事说来简单，却非他一家能办到。

　　“这事不容易，但您只需争取到两个人，就有五成把握，”青衣文士低声道，“一个是谢尚书，他是谢氏家主，亦是世家魁

　　首，唯有他出面方是众望所归。”

　　“一个是顺恩伯，他为那位压制多年，甚至赔上母亲和弟弟性命。若能多条出路，想必不会拒绝。”

　　石浩抚颌思量。

　　“你方才说，如此只有五成胜算，”他问，“那另五成呢？”

　　“大人与在下都知晓，那位登临九五，靠的不是谁家血脉，而是麾下兵将。如今京中有禁军，北境有靖难军，都不是好相与的。若要破局，唯有……”

　　他抬手遥遥指定东北，石浩好似被惊雷击中，瞳孔骤缩。

　　被青衣文士惦记的北境，行宫一如既往华丽，却比素日多了几分说不出的肃穆威严。

　　这也是情理之中，毕竟如今的铁勒已非松散的部族联盟，而是有了健全的制度架构与正经的国号。

　　北廷汗国。

　　不久前的血色政变震惊了所有人，王宫里外更被彻底梳理了一遍。幸存的部族首领拜伏在新任国主脚下，侍从们进进出出越发大气不敢喘一口。

　　王妃亲自端着药碗撩开帘帐，只见耶律璟靠坐在胡床上，正读着一封不知哪里送来的密报。许是光线的缘故，他苍白许久的脸色居然好看不少，眼底也有了神采。

　　然而王妃不敢松懈，她比任何人都清楚，暂时的好转只是表象，实情是国主每一日都需服用大剂量的药物压制旧伤。

　　那是从中原传来的方子，能止痛安神，令饱受伤病折磨之人睡个好觉。

　　但是药三分毒，这世上没有什么是只享受好处而不用付出代价的。