天子把话说到这份上，秦萧能怎样？

　　只得干脆谢恩。

　　“不是防陛下，”秦萧回过神，将手里白嫩的鸡卵送进颜适碗里，“是防着有心人，抓不住陛下的把柄，拿她身边人做筏子。”

　　“朝堂之事，秦某能替她分忧的有限，但至少，不能拖后腿。”

　　颜适将鸡卵夹进胡饼，再添进肉松，咬了一大口。

　　两只腮帮鼓鼓囊囊，他脑子也没闲着，心想：少帅这般谨小慎微，我回头也是不是将府里资财清点一二？要是被人抓住漏洞，告上一状，那可丢脸丢大发了。

　　有类似想法的不止秦萧与颜适二人，但凡跟随天子打天下的心腹，都早早得了消息：手里有没有不干净的账目？没有最好，若有，尽快料理干净，该退偿退偿，该安抚安抚，别为了蝇头小利弃了远大前程。但凡一心一意跟着天子，日后金山银山尽有，别做些杀鸡取卵的蠢事！

　　都是聪明人，都知道该怎么做，尤其天子对待心腹大方得很，这些年四处征战，凡有份参与的，谁不是攒下一份不小身家？

　　且这是在天子跟前过了明路，以赏赐的名义发下，光明正大，用着也安心。

　　除了少数陷进一个“贪”字无法自拔的，还真没几个会冒着见罪天子的风险涸泽而渔。

　　然而另一边，世家的前景就不太乐观了。

　　天子态度强硬、软硬不吃，就是要刹住朝中这股歪风邪气。除了都察院和皇城司，更指了刑部监督核查。

　　有贾尚书这个酷吏盯着，左文清就算原本存了出工不出力的想法，也断断不敢再行懈怠。与孙彦简单商量过，两人首先登了户部尚书许思谦的门，亮出天子旨意，要求核查资产。

　　他们的想法也很简单，天子只说核查百官，可没说针对世家。既如此，户部掌着天下财脉，牵一发而动全身，若是能查出一二漏洞，岂不堵了天子的嘴？

　　谁知这位许尚书是个认死理的，还任华亭县令时便是两袖清风，好似茅坑里的石头又臭又硬，否则也不至于激怒王重珂，丢进大狱险些小命玩完。

　　如今虽是尚书高位，把持天下财脉数年之久，不该拿的钱仍是一文没动。纵然逢年过节，没少有人打着拜礼的名义送来贵重礼物，却被他一个不留地退回去。

　　听说都察院与皇城司上门，许思谦命人开了大门，拿了账簿，府中私库任人查验，端的是光风霁月，问心无愧。

　　“许某名下有上田两百亩，庄子一座，皆为入京之初，陛下所赏，”许思谦坦然道，“除此之外，每年年节赏赐不啻丰厚，也都登记造册，每一笔都对得上。”

　　“许某非大族出身，老家尚有几个子侄，皆以耕读为生。诸位若有疑虑，大可差人核查，若有半字虚言，许某甘受国法制裁。”

　　孙彦有点明白崔芜为什么将如此重要的位子交给许思谦了。

　　诚然，以顺恩侯的眼光看，许思谦认死理又不懂变通，且出身地方，未曾任过中央要职，行事理念难免有不合时宜的天真之处。

　　可也唯有这样的人，真正将“圣贤之道”入了耳、入了心，面对形形色色的诱惑时，方能守身持正，不入偏门。

　　此所谓君子气节。

　　孙彦可以不认同，亲眼目睹，却不能不尊重。

　　有那么一时片刻，他忍不住想，若这样的人在我麾下……

　　下一瞬，遐思被掐断。

　　他想起来，自己早不是江南皇太子，保全自身尚且艰难，哪有余力肖想这些？

　　何况，以他昔年之势，非世家名流不入眼。似许思谦这等寒门出身，靠自身努力跻身官场的，又怎会被他知晓姓名？

　　只得作罢。

　　户部尚书尚且如此，何况旁人？自许思谦开始，户、吏、刑三部挨个轮过，俱是账目清楚，无可挑剔。

　　如盖昀，内阁首辅、一人之下的尊位，还在府中搭了个竹屋。平日里放着高床软枕不睡，宁可竹篱茅舍、恬淡度日。

　　督察院和皇城司上门时，望着正堂干干净净的四堵墙，简直惊了——好歹是一品高官，旁的不论，家具总得摆上一套，珍贵玩物也需陈设一二吧？

　　不好意思，一概没有。

　　奉上一盏清茶，诸位随便看、随便查，完了该干嘛干嘛去吧。

　　不光都察院和皇城司尴尬，宫里的天子听闻，也默默良久。

　　而后她转过头，对一旁啃干果啃得正欢的丁钰道：“盖卿如此自苦，朕瞧着过意不去。你说，要不要赏他点什么？”

　　不管用不用得着，好歹别让她落下苛待臣下的名声。

　　丁钰：“你知道他喜欢什么吗？”

　　崔芜：“……”

　　“平日里缺什么？”

　　崔芜：“……”

　　丁钰翻白眼：“什么都不知道，你赏赐个毛线？万一送过去一堆破烂，盖相又用不上，不是白堆在库房里落灰？”

　　崔芜服了：“那你说怎么办？”

　　丁钰胸有成竹：“弄点跟盖相风格相匹配，他也一定用得上的送去。”

　　崔芜觉得有理，于是苦苦思索，什么跟竹屋茅舍画风契合，又是盖昀一定用得上的？

　　一日后，来自天子的赏赐源源不断送入盖府，除了几十匹绸缎，更有猪牛羊等家畜，乃至鸡鸭兔子若干。

　　可想而知，当盖相清雅幽静的竹院被这些“赏赐”填满时，是怎样一副情形。清雅化为乌有，幽静也荡然无存，鸡鸭咯咯乱窜，兔子不见外地薅着草根，更有牛羊闲庭信步，时不时将花盆踹翻。

　　盖昀木着一张脸，不知作何反应：“陛下缘何突然赏赐臣下？”

　　前来送赏的潮星毕恭毕敬：“陛下听闻盖相清贫度日，心中不安。又知送些金玉华物，定为盖相不喜，遂寻了这些家畜送来。”

　　“陛下说，牛能耕地，羊可产奶，猪肉可食用，鸡鸭能生蛋。至于兔子，您瞧着喜欢，就多留几日，若是不喜，兔毛做成围领，兔肉烹一道麻辣迎霜兔，也是极好的。”

　　“陛下还说，您这竹屋好是好，就是清冷了些。给您送些活物做伴，日后晨喂鸡鸭、暮赶牛羊，热热闹闹的，方不觉得寂寞。”

　　盖昀拿手揉着额角：“……陛下如此体恤，臣实在感念天恩，不知如何是好。”

　　潮星嘻嘻一笑：“那盖相多吃几顿肉，把这些鸡鸭兔子照顾好了，就算没辜负陛下心意。”

　　盖昀气笑不得，将人轰了出去。

　　心腹重臣习惯了天子时不时天马行空的做派，家里多了几头牲畜固然头疼，倒也不至于乱了阵脚。

　　此时此刻，真正头疼的还是世家一派。

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第367章

　　这一日, 谢崇岚正好休沐，他与幕僚密谈一个下午，正待用晚食时, 忽见心腹管事匆匆赶来，附耳说了句什么。

　　下一瞬, 谢尚书脸色骤变，低声喝问：“人在何处？”

　　心腹知晓厉害，低眉顺眼：“不敢引去人多的地方, 暂且安顿在西偏院。”

　　谢崇岚眉心耸动, 终是道：“前面引路。”

　　西偏院乃是谢府最僻静的一处院落，平时少有人至。谢崇岚命管事候在院外，自己亲自推开屋门，只见早有一人等候在内，闻声笑道：“谢大人，我们又见面了。”

　　来人说一口流利的中原官话, 相貌亦与中原汉人无异。但谢崇岚知道, 此人手腕处有一个狼头刺青。

　　这是铁勒部族方有的印记。

　　“你来做什么？”谢崇岚眉头紧锁，沉声喝问, “我早告诉过你, 日后如无必要，不必再来见我。”

　　那人不以为忤，反而一笑。

　　“您说的是如无必要，”他说，“现在难道不是最要紧的时候吗？”

　　谢崇岚眼神骤冷：“什么意思？”

　　“你们的皇帝虽然是个女人，却比十个男人都难缠，”铁勒使者说，“我听说, 她察觉到你跟草原曾经的交易？”

　　“这样的把柄被人抓住，你谢尚书不在乎，我们的太后可是替你捏了一把冷汗。”

　　谢崇岚反应片刻才想起，此人口中的“太后”乃是耶律璟的遗孀，昔日的铁勒王妃。

　　他微微蹙眉：“王妃所怀是男是女尚且不知，这就自封为太后了？”

　　“我记得，铁勒汗王之位本是强者居之。如果王妃生下公主，依照铁勒风俗，她可是要嫁给新任汗王，到时未必就是王妃之尊。”

　　草原不比中原，伦理纲常皆如粪土。按照世代流传的习俗，新王即位会接手老王留下的一切，包括女人。

　　但新王已有正妻，哪怕如王妃之尊，再度改嫁也只能当一个卑微的妾室。

　　谢崇岚这般说，显然是带了羞辱轻蔑之意。

　　使者却道：“有劳谢大人关心，我们王妃刚于半月前产下小王子，母子平安。”

　　“如今，草原已有新王，谢大人自己的账却没抹平……嘿嘿，您与其担心别人，不如为自己考虑考虑吧。”

　　他屡次三番提起“旧账”，威胁之意溢于言表，以谢崇岚的城府，都不由动了真怒。

　　只他面上不显，不冷不热道：“昔年之事，乃胡昌言自作主张，与老夫何干？”

　　“你们的先汗王将账目交给天子，不就是想借此事挑拨我大魏君臣，坐收渔利吗？不如老夫绑了你，再向天子请罪，有你这份厚礼，想必天子不会多说什么。”

　　言罢，捞起案上杯盏一摔。下一瞬，无数披甲卫士踹门而入，将铁勒来客团团围住。

　　无数刀锋抵住要害，那人映了满身寒光，却哈哈大笑起来。

　　谢崇岚：“死到临头，还有心大笑？”

　　“我笑你不识好歹，”那人敛了笑声，字句凝重，“谢大人，您真以为交出我，大魏天子就会饶过你？”

　　“连我们太后都知道，大魏天子雄心勃勃，既已收复幽云，逼着铁勒称臣纳贡，下一步就是除了朝中掣肘。”

　　“一边是俯首称臣的外族，一边是尾大不掉的世家，你说，在你们皇帝眼里，谁的威胁更大？”

　　谢崇岚脸色阴沉，背在身后的手指根根捏紧。

　　“先王将账簿交给你们的皇帝陛下不假，可就算没有这本账簿，以你对你们皇帝的了解，她会轻易放过你们吗？”铁勒使者把准了脉，一步一步增加筹码，“她不会！她只会用温水煮青蛙的方法，剪除你们的羽翼，斩断你们的根基，让你们变成无法反抗的羔羊，再看心情选择哪一头动刀。”

　　“到那时，你们这些传承百年的名门，能活下来几个？”

　　谢崇岚胸口起伏，又被自己强行压下。

　　“不必危言耸听，”他冷冷道，“说你的目的。”

　　铁勒使者勾起微笑：“谢大人曾经和我们的汗王合作过，可愿意再合作一次？”

　　谢崇岚瞳孔微颤：“你想让老夫效仿前朝石贼，当泱泱中原的千古罪人？”

　　他断然道：“万万不成！”

　　“谢大人想到哪去了？”使者微笑，“我们当然清楚您对中原朝廷忠心，只不过，汗国和中原朝廷签署盟约，有些以往动不得的，如今也该挪一挪位子，顺便给你们的皇帝陛下提个醒，这京中有的是比世家更具威胁的存在。”