可蒋老爷并不清楚这一点。

　　王重珂遇刺时，他亦在东厢接受酒食款待，冷不防听说后院着火，三魂当场惊没了七魄。本想趁乱逃跑，谁知时运不济，被巡逻的兵丁逮了个正着，若不是岑明恰好撞见，顺手捞了他一把，死于乱军之中的冤魂又要多上一条。

　　“吴山没有县令，就是几家豪族做主，领头的便是这个姓蒋的，”韩筠说，“他把亲女儿嫁给驻守吴山的校尉，有这么个女婿在，总比旁人多几分脸面。”

　　崔芜对动不动拿女儿当筹码的老男人不屑一顾，却知世道如此，有些想法只能埋在心底，没法表露出来：“这个校尉是何许人？”

　　“此人出身天水姜氏旁支，对王重珂也颇看不过眼。王重珂对其不满，才把人远远调去吴山镇守，”韩筠大着胆子瞧了崔芜一眼，见她似有沉吟，于是试探道，“依卑职之见，郡主不妨命蒋家主休书一封，送与吴山守将。他为人刚直，若肯主动投诚，岂不皆大欢喜？”

　　崔芜也是这么想，当即命人将蒋老爷带来。那姓蒋的在县衙大牢蹲了一宿，胆儿都快吓破了，只知道王重珂身死，却不知替代他的是何方势力。

　　如今来到堂上，见之前被他送与王重珂的女子男装打扮，端坐堂前，一派说话算话的模样。他膝弯一软，没等近前就扑倒在地，接连磕了十来个响头：“奶奶饶命！奶奶饶命！小人有眼不识泰山，求奶奶放我一马！”

　　崔芜懒得计较称呼，只将自家来历简单说了，又命他写信送与吴山守将。

　　蒋老爷听说不是与他算旧账，欢喜得快疯了，一叠声应下：“奶奶……不是，郡主放心！小人这就给我那贤婿写信，他若知晓是郡主娘娘据了华亭，必欢喜来投！”

　　崔芜意味深长地笑了笑：“先别忙着谢，我还有一事。”

　　蒋老爷殷勤赔笑：“郡主娘娘请说。”

　　崔芜曲指敲了敲案沿，满堂都是清脆的呼应声：“听说吴山没有正经县令做主，一向都是你代管着？旁的我也不多要，往前数两年的税粮，你想法子给我补上。”

　　蒋老爷不知是谁将他的底细曝出，心里暗自将那人骂了个头臭。

　　嘴上却装可怜：“好叫郡主娘娘知道，自王贼据了华亭，三天两头管咱们要债，吴山地皮都被他刮薄了三尺，您看……”

　　崔芜不屑与他掰扯，只瞧了丁钰一眼。

　　后者会意，从怀里掏出几张纸，往桌上一拍：“在下与郡主连夜算了吴山这些年的税粮，又与王重珂库中所余做了比对，他盘剥你们不假，但你敢拍着胸口说，自己就没留一手？”

　　华亭是陇州治所所在，许思谦拿出的不止是华亭一县簿册，其余三县亦在其列。

　　崔芜和丁钰便是以吴山过去十年税粮均数为基础，估算出过去两年的应缴数目，虽未必符合实际，却也相差不远。

　　不管学理还是学医，数学都是一道绕不过去的坎，当年觉得麻烦费神，却不想会在一个做梦也料不到的场合派上用场。

　　蒋老爷敢哭穷，就是拿捏崔芜初来乍到不了解内情。谁知这女子看着年轻，心里却是门清，一笔笔账目算得通透敞亮，白纸黑字摆在面前，叫他无话可说。

　　“蒋老丈许是不太了解我的脾气。”

　　只听“呛啷”一声，崔芜拔出随身匕首——这还是从秦萧手里敲来的，狄斐看过，说是上好的龟兹钢，也就是后世的“大马士革钢”打造。钢材表面有一种特殊的花纹，使刀刃在微观上形成锯齿。

　　用人话翻译过来，就是这种钢打造的刀剑更锋利，也更珍贵。

　　“我不爱玩虚的，有什么话都敞开来说。我不会像姓王的一样，做些杀鸡取卵的蠢事，凡事留一线，日后好相见，这个道理我很明白。”

　　“可但凡我张了嘴，那就是仔细评估过，在你能力范围之内。若是有人推三阻四，妄图拿些瞎话搪塞我……”

　　崔芜冷冷一笑，突然调转手腕，匕首“嗤”一下刺入案板，丝滑好似刀切豆腐，直接没至刀柄。

　　蒋老爷突地打了个哆嗦，仿佛那一下是捅在自己胸口，里外透心凉。

　　“我的刀也不是没杀过人，王重珂能干的，我未必干不出来！”

　　蒋老爷猛出冷汗，再不敢耍花样：“不敢不敢，小人再不敢了！”

　　他连滚带爬地下去写信。

　　五日后，吴山守将打开城门，吴山亦归于崔芜麾下。

第34章

　　短短半月便连下两县, 于刚出菜鸟村的新手而言不能不说是巨大的成功和鼓舞。

　　但崔芜不敢掉以轻心，因为连克两城，意味着两县万余户人的吃穿住行也全都压在她肩上。

　　更不必提, 左邻右舍没一个省油的灯，稍有不慎, 刚到手的地盘兴许就被人抢了去。

　　正因如此，崔芜前脚接到吴山守将信件，后脚就把韩筠叫了来。

　　“汧阳守将与卑职有些交情, 卑职亦略知其为人。”

　　韩筠知道崔芜唤自己来的用意, 不必她询问，就把自己知道的一一说出：“他没多大野心，若非逼到极处，不会兴兵来犯。但郡主若想将其收为己用，以现下的实力，怕是还不够。”

　　崔芜懂了：“这人聪明, 更有傲气, 看不到前景的东家，不配让他俯低屈就？”

　　韩筠默认了。

　　“行, 那就先放着。”崔芜倒不急着将人收为己用, 手里的两座县城足够她消化一阵，“那汧源守将呢？”

　　韩筠欲言又止。

　　崔芜：“不必有顾虑，但说无妨。”

　　“卑职人在华亭，对汧源所知并不详细，只是最近数月隐隐听到风声，凤翔伪王似乎新得了一美人，宠得不行，连王妃和嫡亲的世子都盖了过去, ”韩筠吞吞吐吐，“那美人，据说是从汧源出去的。”

　　崔芜扬眉，领会了他的暗示。

　　“你的意思是，汧源守将早就跟伪王暗地里勾搭上了？”她思忖着，“这可有点不好办，汧源有多少驻军？会攻打华亭吗？”

　　韩筠：“这个郡主可以放心，汧源守将我见过，是个八面玲珑的人。献美未必是真心投靠，不过是给自己留条后路。”

　　“郡主诛灭王重珂，于他们是敲山震虎。且他手里兵力不多，统共百余人，怎么舍得拿来打水漂？是以短时间内，不会有太大动作。”

　　当然，时间长了谁也说不准。

　　但是对崔芜而言，已经足够了。

　　既是一时半会儿没有外敌来犯的危险，她命许思谦斟酌了县令人选，派往吴山主持民生。同行的除了临时凑出的师爷主簿，还有一百新兵，为首这正是夺城一役中表现出色的岑明。

　　此外，她把蒋老爷也放了回去：“吴山是我地盘，我的人说了算。他若敢不规矩，你差人告诉我，我亲手斩了他。但除我之外，吴山地界，没人越过他去，可听明白了？”

　　蒋老爷见识了崔芜杀王重珂的狠辣，不敢怠慢，连连点头：“听明白了！一切听凭郡主酿酿吩咐！”

　　崔芜满意了，又对岑明道：“吴山守将既肯投诚，必要做个榜样。县城虽得在咱们掌控之中，行事却不妨柔和些，宁可润物无声，也莫要平白招来敌人。”

　　岑明心领神会：“郡主放心，都是镇野军出身，同气连枝，必不会生出龃龉。”

　　和聪明人说话就是轻松，崔芜笑了：“你是狄将军倚重的心腹，办事定然老成。”

　　又道：“按前朝军制，校尉所统兵丁应为两百人，只给你一百是寒碜了些，等咱们招了新兵，再补上。”

　　岑明腔子里的心脏剧烈鼓噪。

　　他在狄斐麾下时虽得看重，却只是一亲兵，若要升迁，须从什长开始，经伙长、队正方能升到校尉，期间不知要耽搁多久。

　　如今换到崔芜手下，不过一句话，就坐上按部就班少说得熬两三年的位置。虽说手下兵力不足，可岑明见识过崔芜拿下华亭的手段，也旁听了她与许县令和蒋老爷的交锋，丝毫不怀疑，只要多给些时间，这位郡主娘娘必能让自己这个校尉名副其实。

　　“多谢郡主器重。”

　　岑明抱拳，心中不是没有对狄斐的歉疚，却又被自己强压下——崔芜打出的旗号是“歧王郡主”，他隶属的镇野军却是歧王嫡系。

　　按名分说，连狄斐都算作她下属。

　　自己效忠主君，合情合理，无可指摘。

　　另一边，崔芜也很高兴。还是那句话，她手下能用的人太少了，岑明武艺好，又懂兵事，能改投她门下，无疑是一大臂助。

　　事实上，她很想把赵行简也一并收了，奈何这位原是狄斐义父麾下，一开始是认准了赵光盈，待得赵都尉去后，又对狄斐忠心不二。

　　人各有志，崔芜不为难他。况且她可没打算跟狄斐闹翻，人家统共派了两个亲兵过来，都被自己薅走，确实有些不太好看。

　　因此她给赵行简派了任务，从王重珂的库房中调拨了一批粮草药材送回萧关，顺便帮忙将真正的歧王遗孤和姓荀的乳母接来。

　　东西不多，却能解镇野军的燃眉之急，也让狄斐知道，他舍出两百新兵和一个心腹亲卫，换来的这笔交易不算亏。

　　有来有往，方能长久，没准什么时候，盟友就处成自家人了。

　　不过说到“盟友”，崔芜真正眼馋的还是隔壁那位。

　　毕竟，论战力精锐，以她自南而北的见闻，还没有堪与安西军匹敌的。

　　可惜，她最想得到的，偏偏是最不可能染指的。

　　心塞！

　　然而崔芜没那么容易放弃，她若没这股韧劲，也不可能从孙氏的掌控中逃出，一路干翻各方势力，最后据了华亭县城。

　　于是这一日，崔芜将人请到军营，明面上的由头是现场演示鸳鸯阵，请秦萧指点。

　　秦萧与颜适都对鸳鸯阵颇感兴趣，欣然前往。

　　如今的华亭驻军已不是王重珂在时模样，这些时日，远近流民听说华亭变故，好些走投无路的，拖家带口赶来投奔。

　　崔芜来者不拒，于城门口专门设了一道关卡，登记流民姓名、年貌、祖籍、擅长手艺及家中人口，登记完了现场安排住处耕田，并且声明，只需在华亭耕种满三年，便可获得华亭户籍，田地亦归属自己所有。

　　如今的世道，大户豪强恨不能将土地捏手心里，哪有给百姓分地的好事？围在门口的流民简直不敢相信自己耳朵，与负责安顿流民的官员再三确认。

　　可巧负责这事的就是丁钰，闻言，他笑眯眯地，问什么答什么，显得相当好脾气。

　　“不错，只要种满三年，田地就归自己。”

　　“前三年三十税一，待得三年期满，如何调整税赋得听咱们郡主的。”

　　“什么，您不知咱们郡主是谁？我告诉你们，郡主乃是先歧王遗脉。如今伪王篡位，祸乱乡里，咱们郡主正要拨乱反正，还百姓一方朗朗乾坤。”

　　“瞧见那边的告示了没？郡主正在征兵，我瞧这位大哥孔武有力，要不要去试试？试训期三个月，参训期内，每个月都有粮食粟米拿，还能分得布匹。若是入选，待遇还要更好，新兵一个月的军饷也有五百钱，若想换成粮食布匹捎给家里也成。”

　　流民被各方势力盘剥怕了，唯恐这么好的条件背后藏了阴谋。然而丁钰直接将粮食和布匹摆在城门口，但凡有人登记入伍，当即获发粮食一袋，麻布一匹。

　　布袋解开，里头满满当当，流出的尽是金黄粟米。虽不多，却足够支应一家老小一月所需。

　　于成日里在生死线上徘徊的流民而言，这几乎是活命之恩！

　　“多谢郡主！多谢郡主！”获发粮食的流民喜得说不出话，他也不知“歧王”和“郡主”是何物件，只是听丁钰这么说了，便当场跪倒，一边砰砰磕头，一边高呼“郡主仁德”。

　　有了前面的例子，后来者源源不断。尤其当流民们听说，军营就在城郊，离他们获分的房子不远，且一月有一日休沐，可回家探亲时，越发没了顾虑。

　　可惜僧多粥少，第一批征兵统共只招八百人，为了抢最后一个名额，几个年轻力壮的流民险些打破头。

　　这是胡萝卜。

　　崔芜深谙恩威兼施的道理，甜头给了，大棒也早准备好。

　　新兵入伍第一日，军营门口就立了块削平的木板，上书新出炉的军法条律。若有不识字的也无妨，木板旁站着军法官，一遍一遍向新兵重复。

　　“尔等都听好了，咱们可不是什么土匪寇贼，你我从军，是博自家富贵，更是为护一方百姓平安！自古无规矩不成方圆，现有军法三十二条，须得牢记于心，严格遵从。”

　　“其一，草菅人命，滥杀百姓者斩！”

　　“其二，淫辱良家，□□妇女者斩！”