她很少畏惧什么，但她确实害怕生产。

　　“就算一切顺利，”她艰难地剖开肝胆，将自己的软弱一样一样摊平，“生产时的痛苦也不是我想经历的。”

　　“兄长曾说过，被乌孙人施以烙刑时很痛，但你可知，若给疼痛分级，那么火烙的等级是十级左右，分娩时的剧痛则达到最高十二级。”

　　“昔年我于船上落胎，只是二级疼痛，已经让我死去活来。如今加码成十二级……我不认为自己有这个本事扛下来。”

　　秦萧轻拍崔芜后背，富有节奏感的安抚令她稍稍平复情绪。有那么一时片刻，秦萧忍不住地分了下神。

　　他想：原来，女子生产有这么多关要过。

　　那么，当年“她”又是秉持着怎样的想法，才将一个其实……没多深爱的孩子分娩下来？

　　她在因怀他而受尽苦楚时，可曾后悔过？

　　既然这么痛苦，为什么要把他生下来？

　　思绪很快回归现实，他摁着自己肩头疤痕，回想烙铁摁上皮肉的一刻，纵然时隔多年，仍忍不住头皮发麻。

　　他知道这有多痛，一点也不想崔芜经历一遍。

　　烙铁尚且如此，何况是比烙刑苦楚更甚的分娩？

　　他期待这个孩子不假，但这个孩子于他所有的意义，是“他与崔芜的血脉”。

　　如果这个孩子来到人间的代价，是母体的苦难甚至失去性命，还有必要吗？

　　秦萧闭目叹息，胸臆中仿佛坠了千钧的重物，开口却是极温和沉静。

　　“我明白了，”他说，“那我们就不要这个孩子了。”

　　崔芜愣神：这货说了个啥？

　　还没反应过来，人已被秦萧抱上膝头。他抚着她的后颈，跟她抵住额头。

　　仿佛这样能令他接下来的话说得更顺畅些。

　　“我确实期待这个孩子许久……甚至一度想象她是个女孩，继承了阿芜的绝世美貌，令天下男子倾心折服，”秦萧低声道，“我不介意为了这个孩子的降生付出一切，但这个一切里，绝不包括阿芜。”

　　“如果这个孩子的出世，需要以阿芜的苦痛和性命为代价，那……就算了。”

　　崔芜目不转睛地盯着他，未曾错过任何一丝微小的表情波动。她试图抓住勉为其难的破绽，但却失败了。

　　然而越是如此，她越不敢轻信：这不仅关乎一个孩子的去留，更牵扯到家族传承与血脉延续，秦萧再开明、再深情，终究是古代土著，怎可能轻易松口？

　　“你我如今情谊深笃，你或许会这么说，”崔芜反驳他，“但你能一辈子都这么想？”

　　“时光太漫长，一年两年可能不改初衷，但三年五年，十年八年，乃至二十年、三十年呢？看到曾经的下属、好友儿孙绕膝，你不会觉得懊恼？不会自惭未曾为秦氏一族留下血脉？”

　　秦萧抚摸她的长发，触手碰到冰冷的凤钗。他皱了皱眉，索性拔了金钗，放任流苏般的发丝堆满肩头，缠绕指尖。

　　“儿孙绕膝，固然是好，但人活一世，有舍必有得。秦某此生两大夙愿皆已得偿，不敢奢求更多，”他平静地说，“我曾对阿芜说过，我母亲临终前的心愿之一，乃是河西秦氏血脉断绝。”

　　“先人已逝，我能为她做的不多，若能满足一桩，也不枉受她生养一回。”

　　崔芜没料到他会这么说，不由愣住。

　　但她不肯放弃，言辞越发尖锐：“兄长毕竟不是女子，且你目之所见，多为顺利产子的妇人。待得时过境迁，当真不会怨我小题大做？不会懊恼今日未曾坚持到底，痛失本该诞育的孩儿？”

　　秦萧半点不恼，他喜欢崔芜如此坦诚地说出自己的忧虑与不安。

　　就好像猛兽只会对着信任的人坦露出柔软的肚腹。

　　“我期待这个孩子，因为她是我与阿芜的骨血，”他亲了亲崔芜额心，“但若没有阿芜，孩子也没有任何意义。”

　　“昔年，阿芜不曾将我强困宫中。如今，我亦不会强迫阿芜做出不愿为的选择。”

　　崔芜目光犀利地注视着他，仿佛要将视线化作手术刀，沿着头骨轮廓剥皮开窍，掏出内里瞧个究竟。

　　秦萧神色坦荡，任其打量。

　　良久，崔芜罕见地败下阵来——她扶着额头，语气难得显露软弱。

　　“容我……再想想吧。”

　　秦萧告辞离去，不是他不想陪在崔芜身边，实在是天子满腹官司，瞧见他这个“始作俑者”就烦，索性将人赶了出去。

　　秦萧无奈，却不敢违逆，只得叮咛女官照顾好天子，若有不妥随时来报，方才一步三回首地走了。

　　他前脚走，丁钰后脚蹭了过来。他也识趣，不敢往殿里闯，直接撩起袍摆，在院里跪下。

　　直到天子听了禀报，没好气地来了句：“让他给我滚进来！”

　　镇远侯方麻溜起身，小跑着迈过门槛。

　　“臣向陛下请罪，”这货难得收起嬉皮笑脸，十足正经地叩首行礼，“臣泄露机密，自知罪重，请陛下降罪。”

　　崔芜摆手屏退宫人，冷冷瞪着他：“都是千年的狐狸，跟谁玩聊斋呢？给我滚过来说话——离那么老远，我嫌累。”

　　丁钰“诶”了一声，乖巧地膝行上前。

　　还没跪稳，天子的白骨爪已经伸过来，毫不客气地揪住耳朵，狠狠一拧：“你胆儿肥了？说了别告诉出去，你倒好，转头把我卖了？”

　　“说！秦自寒给了你什么好处？”

　　丁钰嗷嗷叫屈：“他能给我什么好处？再说，就算他给了我好处，我敢收吗？咱俩什么关系，是随便给点好处能收买的？”

　　崔芜明知这货满嘴跑马车，还是被顺毛撸得舒服，遂饶过他这一回：“哼，嘴上说得好听，还不是转头就把我卖了？”

　　丁钰揉着耳朵，叹了口气：“你自己心里都一团浆糊，怎么跟秦自寒说？”

　　“倒不如我做了这个恶人，把话说开，一了百了。”

　　崔芜看了他一眼，难得没发作。

　　她知道丁钰说得没错，自己此刻心乱如麻，确实未曾做好面对秦萧的准备。

　　就像一头感知到危险的野兽，本能抗拒直面，只想溜之大吉。

　　正因如此，由丁钰把话说开反而成了最好的选择。

　　“秦自寒怎么说？”他观察着崔芜神情，“没跟你吵起来吧？”

　　崔芜疲惫地摇了摇头。

　　“他让我自己选择，”她说，“不管我做什么决定，他都没二话。”

　　丁钰诧异：“这不是挺好的？你最担心的就是他没法接受，这不皆大欢喜？”

　　崔芜糟心地瞥了他一眼，胸口仿佛揣了个猫爪子挠烂的毛线团，千头万绪理不分明。

　　恰在这时，潮星端着托盘走进来，小碗里盛着黑漆漆的汤药，尚未近前，苦涩气味已扑入鼻中。

　　崔芜自己就是医生，如何分辨不出汤药中的牛膝、通草等药物？指尖微微蜷动，血色和体温一并消退。

　　潮星的手也在抖，端了药碗摆在崔芜面前：“陛下，药好了。”

　　崔芜深深吸气，端起药碗。

第415章

　　这一瞬似乎被无限拉长, 天子冰凉的嘴唇贴着微烫的碗沿，只需一仰脖就能喝完。

　　这于崔芜而言并不困难，昔日丁氏商船中, 她就是这般毫不犹豫地饮下汤药，落了自身骨肉。

　　但是这一次, 手中药碗似有千钧重，几次颤巍巍地拿捏不住，终于“咣”一声滑落指尖, 落回案上。

　　药汤泼洒出小半, 潮星忙道：“奴婢去换一碗来。”

　　言罢，手脚麻利地收拾了桌案，端着剩下的半碗药走了。

　　崔芜不曾拦她，只盯着右手怔怔发愣，似是不敢相信自己竟软弱如斯。

　　另一边，自始至终未曾阻拦的丁钰长出一口气, 心头揣测终于得到验证。

　　“你的理智不想要这个孩子, ”他说，“但是感情上, 你比任何人都想留住她。”

　　“因为她是你和秦自寒的骨血, 对吗？”

　　崔芜疲惫地抹了把脸。

　　“兄长今年三十有二……我知他一直盼着这个孩子，只他知道我于生育上艰难，从不曾提及，”她低声道，“这孩子……也许是我和他仅有的骨肉。”

　　血缘实在是一件很奇妙的事，崔芜自忖乱世求存多年，一颗心早已磨砺得又冷又硬。可念及“她与秦萧的骨肉”这几个字，铁石铸成的心脏忽然就无声无息地塌陷了。

　　丁钰了解她脾气, 不曾说大道理，只和软劝道：“你总说自己生育艰难，如今突然有了，焉知不是上天之意，不愿大魏正统血脉断绝？”

　　“若能把孩子好好生下来，日后你和秦自寒老得走不动路，身边有个小姑娘承欢膝下，不也挺好？”

　　“我知道你担心什么，但咱们青霉素有了，旁的也可以一样一样准备起来——先找几个靠谱的女医，你亲自教导妊娠医理，过上几个月，总该上手了。”

　　“那个催产素是从哪提取的？下丘脑是吧？”

　　“还有大半年，咱们总能捣鼓出来，旁的不敢说，保住母体平安，应是有六七分把握。”

　　“你从来喜欢行险，三分胜算就敢拿命博，如今六分把握，还不敢赌一赌吗？”

　　崔芜扶额：“这种事也能赌吗？”

　　丁钰一脸无辜：“你不是最喜欢拿命赌吗？”

　　崔芜：“我才没……”

　　丁钰来劲了：“妹子，你这就不实事求是了。咱掰着手指数一数，从拿下华亭开始，到打凤翔，守萧关，太原称王，河西救下秦自寒，你哪一回没玩命？”

　　“哎呦妈呀，我都怀疑你命硬的在阎王爷跟前挂了号，特意交代底下小鬼，看到这货来了，赶紧打出去，咱们惹不起躲得起！”

　　崔芜被堵得哑口无言，随手抓了把干果塞这货嘴里。

　　丁钰不愠不怒，嚼着干果啧啧感叹。

　　崔芜没好气：“你叹什么气？”

　　她蛮以为这货又要满嘴跑马，谁料他一日中竟也有几句正经话份额：“我在想，你都这么纠结了，秦自寒他娘当初怀他的时候，在想些什么？”

　　崔芜一愣。

　　“论处境，他娘跟你当初差不多。论仇恨值，能在临终前说出河西秦氏满门死绝这种话，也不比你少多少。”

　　“可她还是把秦自寒生下来了，为什么？”

　　崔芜微微蹙眉。