崔芜：“怎么了？”

　　秦萧瞧见她嘴角沾着的一点汤汁，很想替她拭去，却想起上回用饭，自己为她擦嘴角，惹来崔芜一瞬间的紧绷，还是忍住了。

　　“我只是在想，”他说，“似你这般容貌、这般才智，若想锦衣玉食平安顺遂地过完一生，其实是很容易的。”

　　崔芜方才还含笑的脸色瞬间垮下：“兄长这话，我只当玩笑，再说就是逼我抽你了。”

　　她头一回对秦萧不客气，被怼的那位却并不恼怒，反而品出一丝对“自己人”才有的亲近感。

　　很受用。

　　“是秦某失言，”他把肥美少骨的鸡肉送入崔芜碗中，“阿芜勿怪。”

　　他认错及时，崔芜也没揪着不放，重露笑颜。

　　西北之地多晴少雨，这一夜尤其如此，长夜浩荡，层云不染，冷镜高悬，如玉似璧。月光穿堂而入，正好笼于崔芜发间，她穿着白色苎麻所织的夏布衣裳，较寻常麻布更软更细，却不比丝绸名贵。

　　通身上下毫无装饰，唯独眉间一点艳色，足够光动陋室。

　　秦萧忽然道：“若是……”

　　一句话没说完，就被匆匆的脚步声打断了。

　　崔芜回头看去，只见不经通禀闯进来的是阿绰。她如今俨然是崔芜身边第一亲信，同时兼具“侍女”与“小厮”的职责，进进出出是所有人见惯的，根本没人拦她。

　　秦萧默叹一声，将到了嘴边的话咽回。

　　“也好……”他想。

　　时机不到，有些话贸然说出，怕是会适得其反。方才心绪动荡，没顾上后果，此时细想，倒是庆幸被人打断了。

　　崔芜却不知他这番千回百转的思绪，只管看着阿绰：“出什么事了？”

　　这些时日，她权威渐立，上上下下虽不明说，都拿她当唯一的主君看待，阿绰也不例外。

　　她得了丁钰嘱托，有心为崔芜立威，平日里最讲规矩不过，今晚这般莽撞，想必是出了不小的变故。

　　阿绰瞅了瞅秦萧，欲言又止。

　　秦萧正要起身回避，却被崔芜摁住。

　　“我与兄长没有外道，”她说，“你只管说。”

　　阿绰不再犹豫：“刚接到快马回报，汧源集结兵马一千，正往华亭而来。”

　　崔芜瞳孔微收。

　　汧源、汧阳两县守将俱是王重珂旧部，但两人情况不太一样。至少从韩筠的话听来，汧阳守将无甚野心，虽看不上崔芜，不愿来投，却也不大可能兴兵来犯。

　　汧源则不一样了。

　　“之前听韩筠提起，汧源守将似与伪王暗通款曲，”崔芜沉思，拇指下意识地摩挲起来，“如今突然来犯，莫非是听命于人？”

　　这是她思考时的小习惯，手指总想拈着什么，只是她忘了，那只手还摁在秦萧腕上，拈住的乃是他的衣袖布料。

　　秦萧垂眸，视线定格在那只白如玉的右手上。

　　他曾说崔芜是他所见女子中罕有的意志强硬者，这话不是简单的奉承。他从没见过一个女子如崔芜这般，立定一个目标，哪怕披荆斩棘、头撞南墙，也要头破血流地走到黑。

　　就好比，她要练武，自己不过提了句“佩戴沙袋有助训练手足力气”，她就当真不再解下，连去吴山考察民生也不忘戴着。

　　他说她腰腿力量不够，是以开弓总是不稳，她就每日早起半个时辰，寻一处僻静角落扎马步。

　　扎完两腿发颤，再去正堂议事，或是赶去城外军营视察新兵操练情况，全程骑马，从不嫌苦怕累。

　　难怪她不甘困于后宅，不愿雌伏于床笫间……这般性情手段，若是换一个出身、换一个性别，哪还有江东孙氏什么事？

　　他沉思的时间有些长，崔芜察觉，却会错了意，将手抽回。

　　秦萧微觉怅然。

　　“兴许是听命于人，但更有可能的，是原先令他忌惮、不敢轻举妄动的角色出了变故，掣肘既失，岂有不为所欲之理？”他收起不应有的心绪，淡淡地说，“你之前提到，此人曾将一个美人送去凤翔？”

　　崔芜悚然一震。

　　“去请许令、延昭与韩筠，”她说，“半个时辰后升堂议事。”

　　***

　　“崔氏股份公司”召开战略会议，秦萧作为外人不便在场，遂告辞离去。

　　他走出县衙时，颜适正等在外头，见状问道：“听说汧源发兵来犯？”

　　秦萧瞥了他一眼，瞧出这小子的兴奋与战意：“那又如何？”

　　颜适天生杀伐星当道，听说有仗打激动得不行：“咱们能插手吗？”

　　秦萧：“不能。”

　　颜小将军竖起的耳朵顿时耷拉下来。

　　他有些不甘心：“真不能？不用算军功，就上阵过个瘾也不行？”

　　秦萧没立刻回答，而是反问：“听说领着新兵的韩筠对你甚是恭敬，一应吃穿用度都是营中头一份，颇有交好之意？”

　　颜适一怔，到底不是蠢人，细品话中深意，猛地抽了口凉风。

　　-----------------------

第42章

　　有人的地方就有是非, 亲生骨肉尚且如此，何况崔芜与秦萧只是半路兄妹？

　　“这姓韩的倒是眼神毒辣，看准了少帅手握河西之地, 是想拿崔郡主当踏脚石，跳到你这艘大船上？”颜适啧啧感慨, “是我蠢了，居然没想到这一点。”

　　秦萧却道：“不是你蠢，是韩筠聪明。他虽有此意, 却做得隐晦, 未尝没有给自己留后路的打算。”

　　“其实这些日子，你在新兵营出尽风头，多少双眼睛都看见了，打着同样主意的，不止韩筠一个。”

　　颜适于兵事上是难得的天才，牵扯勾心斗角难免头疼, 思忖好一会儿才反应过来：“少帅的意思是, 崔郡主想拿住他们，就得在这回的战事上一举立威。旁人代劳, 只会弄巧成拙？”

　　秦萧背手身后, 用沉默表明了态度。

　　颜适一阵唏嘘，早知女子立足尤为艰难，却也只是知道。个中险恶之处，今日才算真正见识了。

　　继而想起一事，问道：“咱们那儿有这些狗屁倒灶的破事吗？”

　　秦萧不语。

　　颜适明白了，犹豫片刻，一只手期期艾艾地搭上秦萧肩头：“小叔叔……”

　　秦萧诧异瞧他。

　　颜适：“我这些年，是不是给你添了不少麻烦？”

　　姓颜的是个混世魔王, 但凡认真唤一声“小叔叔”，不是有事相求，就是惹了祸事要秦萧帮忙收拾烂摊子。

　　难得知道自我反省。

　　秦萧笑了笑，在他脑袋上揉了把。

　　“还好，”他说，“只要我还活着，总有力气替你扫清障碍。”

　　***

　　崔芜与秦萧想的一样，虽托了颜适练兵，但那是没法子。兵事不是她的强项，延昭与韩筠虽各有长处，却不及颜适天赋异禀，又在军中浸润多年，练兵自有心得。

　　但帮忙练兵是一回事，反击外敌是另一回事。

　　崔芜早知道，要真正坐稳华亭这盘庄，少不得靠拳头说话。汧源来犯是麻烦也是机遇，只有击退强敌，才能真正得到手下人的认可。

　　“不管汧源守将是自作主张还是得了伪王授意，他既来犯，就决不能让他全身而退！”崔芜用一句话定了调子，“这一仗该怎么打，议一议吧。”

　　她性子独断不假，却明白术业有专攻的道理，尤其战事一起，牵扯到的乃是数不清的人命，万万不敢掉以轻心。

　　韩筠谨慎，不急着开口，也是想借机试试这位“郡主娘娘”的斤两。

　　延昭却耐不住性子，粗声粗气道：“新兵该练的都练了，只差上战场。既然汧源守军自己撞上来，正好拿他们开刀。”

　　他两步走到堂前，刷一下扯开舆图，卷轴滚落，显出陇州一带的城郭地貌。

　　他用手指点着说道：“从汧源到华亭，沿途多山地。我曾带人探察过，华亭东南五十里有一片林子，茂密得很，人往里头一躲，根本找不到踪迹，正好设伏。”

　　这舆图自然是崔芜手笔，她画得极为详尽，比新兵营的强多了——那还是王重珂原先用的那份，现在看来，跟小孩涂鸦差不多。

　　没有武将对舆图不感兴趣的，韩筠当即步了狄斐后尘，眼神看直了。

　　崔芜沉吟不语，没有立刻拍板。

　　延昭主动请缨：“我问过韩校尉，汧源虽说是千人，其实跟王重珂一样，好些是裹挟来的青壮，真正的精兵能有五六百就不错了。我愿领六百……不，五百人足矣，若不胜，提头来见！”

　　崔芜还是没说话。

　　许思谦瞧出端倪，小心翼翼道：“郡主可是有旁的想法？”

　　崔芜的确有想法：“汧源是陇州治所，亦是东西要塞。如今倾巢来攻，城内驻防势必空虚。”

　　许思谦听明白了，不由失色：“郡主该不会是想……趁机拿下汧源？”

　　崔芜抬眸：“有何不可？”

　　许思谦说不上来，他虽读过兵书，到底是文人出身，没领兵打过仗，不敢在这上面轻易发表意见。

　　只能看向有发言权的延昭和韩筠。

　　延昭是崔芜的铁杆拥趸，闻言顺着思路想下去：“倒也不是不行。我领五百人出战，留两百人驻守城中，剩下三百人换上汧源守军服色，假作败退回城，说不定不费一兵一卒就能拿下县城……”

　　崔芜被他打开了思路，补充道：“等拿下汧源，再让咱们的人假扮报信的，告知汧源守将城池已下，必能动摇其军心。”

　　这两人颇有默契地相互看了眼，用眼神诠释了何为“狼狈为奸”。

　　许思谦本指望延昭能打消自家主君的冒进想法，谁知这位太实诚，根本连“反驳”的念头都没起过，直接举双手赞成。

　　他没法子，只能自己上：“郡主新占华亭，正当韬光养晦、与民休息。况且靖难军尚未练成，第一仗就打攻城硬战，怕是不妥。”

　　崔芜：“许令的顾虑有道理，但你忘了最重要的一点。”

　　徐思勤一愣：“什么？”

　　“如今正值乱世，各方势力相互倾轧，征伐交战是家常便饭，”崔芜说，“休养生息固然要紧，可若不抓紧时机壮大自身，迟早会被旁的势力吞并。”

　　她抬头看向舆图东侧，那里用墨笔圈出城池所在，标注的字迹赫然是“凤翔”。