女婢两只手拢在衣袖中，手指捏在一处。

　　“尚未，”她说，“但奴婢方才去厨房，有人在咱们食盒中塞了张字条。”

　　阮侧妃眸光微凝：“什么字条？”

　　女婢哆嗦着将纸条呈上，阮侧妃就着她的手掠了眼，神色倏尔变了。

　　她一把抢过，来回读了五六遍，这才将纸揉进手心。

　　“郡主的花轿可曾出府？”

　　***

　　彼时，离吉时只差两刻钟，妆已上好，喜服和凤冠也换上，板上钉钉的婚期，没有延误的道理。

　　于是，花轿顺利地出了门，一路都没有遇到任何阻碍。看到殡丧队伍出现的一刻，花轿中的小郡主长出一口气，知道计划算是成功了一半。

　　然而人算不如天算，变故就在这时发生了。

　　只听马蹄声疾如奔雷，转瞬到了近前。马上乃是一伙匪寇打扮的骑士，以黑巾蒙面，各个手持刀兵，端的是凶神恶煞。

　　奔马速度远比两条腿走路快，这伙人又冲出得毫无预兆，将王府送亲队伍和余家安排的殡丧队伍同时打懵了。

　　只一愣神间，为首的骑士已经冲到跟前，腰刀左右开合，虽未出鞘却也杀伤力十足。守在花轿两侧的兵丁如何受得住这般力道？当即被扫飞出去，滚了满身尘土。

　　然后他弯腰探身，老鹰薅小鸡似地从花轿里拖出新娘，不顾她嘶声尖叫连踢带踹，往马背上一搁，如来时般风驰电掣地跑了。

　　留下满地狼藉，与不知所措的兵丁面面相觑。

　　送亲送到一半，新娘被人劫走了。

　　这他娘的是什么情况？

　　在场最镇定的当属崔芜，那伙人骤然杀出的一刻，她早有准备地往喜轿后头一藏，恰好躲过第一波无差别攻击。

　　等到人走远了，她才从喜轿后探出头，盯着“匪寇”远去的背影微微眯眼。

　　“有意思，”她想，“这位神母葫芦里到底卖的什么药？”

　　塞进食盒的纸条自然是崔芜的手笔，她的本意是警示神母，令她和王妃对上，最好彻底搅浑凤翔城的这池水。

　　但她没想到神母会直接将人劫走，就好像她一力促成这门婚事，本就是冲着小郡主一人来的。

　　再联想起那晚偏殿中，她扇小郡主那十来记毫不留情的耳光，以及下令灌鸡血时的冷戾狠辣，一个答案呼之欲出。

　　“她跟姓杨的小丫头有仇，”崔芜想，“绝对的！”

　　如此一来，许多事都说得通了。

　　但想通关窍对于眼前的局势没有丝毫帮助，当务之急还是按照原计划，让王府里的两头困兽撕咬起来。

　　心念电转间，崔芜回头，对一旁喜娘模样的女人——也是王妃隐藏的心腹，飞快道：“快去禀报娘娘和将军，郡主被人劫走了！”

　　喜娘情知不妙，转身就走。

　　***

　　王妃之所以能为正室，自然是有缘故的。她的母家余氏是凤翔城内数得着的大姓，侄儿亦是伪王手下得力干将，曾为他篡夺李氏江山立下汗马功劳。

　　这个侄子在军中多年，自然有些根基，乍一听说姑母和表妹为一侧室欺侮，当即恼了，立时召集嫡系麾下，要去王府讨一个说法。

　　幸好被劝住了。

　　他麾下自有心腹幕僚，一目十行地扫完王妃送来的密信，自觉是个千载难逢的机会：“王妃信上写明，郡主大婚之日方是最好的动手时机，将军切勿操之过急。”

　　“待得郡主脱险，王府又失了防备，有的是算账的机会。”

　　余玄觉得有理，忍下了。

　　但他没想到，迎亲当日居然出了这么大的纰漏，听人回禀时简直懵了。

　　凤翔城再不好，到底是歧王治所，关西数得着的大城。

　　居然有强梁青天白日当街逞凶，还劫走了出降的郡主。

　　这背后要说没人指使，估计也没人信吧？

　　前来报信的正是那位喜娘，趁着大婚当日府中混乱，她先给王妃送了信，又神不知鬼不觉地溜出王府，径直找上余玄。

　　“定是那姓阮的贱人所为！”喜娘哀哀哭诉，“王妃听说这事，急怒攻心，险些呕出血来。也不顾自己尚在禁足，当时就闯出院门，要寻那姓阮的拼个死活。”

　　“如今王府上下都在那姓阮的贱人掌控之下，王妃这么贸贸然撞上去，多半是要吃亏。奴婢求将军赶紧想想法子，王妃和郡主两条性命，可都在您手上了。”

　　一席话说得余玄双目赤红，猛地抽出佩刀：“贱人可恶！区区妾室，平日里倚仗宠爱装神弄鬼，我都不与她计较，可她竟敢得寸进尺欺凌主母，是可忍熟不可忍。”

　　刀锋斩落，案几一角应声而碎。

　　余玄抬起头，眼神冰冷：“点齐兵将，即刻出发！”

　　凤翔城中至少三千驻军，其中一千精锐为余玄所部，得令立刻倾巢出动，声势浩大地直奔王府。

　　那么这时候，阮侧妃在做什么呢？

　　她分明听到了心腹来报，却不慌不忙，端坐在妆台前，重新为自己上妆。

　　不再是仙人下凡的清雅淡妆，而是用胭脂拍成桃花妆，炭笔勾出凛冽眉峰，再以口脂点染唇瓣，色泽烈艳，好似怒放红莲。

　　然后她拂袖起身，推开虚掩的房门，原本隔了一层的骚乱声立时清晰许多。

　　兵丁与心腹婢女挡在门口，将试图冲入别院的下仆拦住。但其他人拦得住，王妃却是伪王原配，地位尊崇非比寻常。哪怕知道她失了宠，也没人敢轻易触碰金贵的玉体。

　　是以她没费多少力气就闯进院里，直奔台阶上的阮侧妃而去：“你这个……”

　　“啪”一声脆响，打断了话音。

　　王妃的头偏向一边，仿佛难以置信似地，好半晌才转回来：“你……敢打我？”

　　再得宠的侧妃也是妾室，即便不能自甘卑贱、曲事主母，也没有殴打正室的道理。但阮侧妃非但打了，且一发不可收拾。

　　她一记眼风扫去，自有心腹婢女上前制住王妃。随后便是如小郡主一样，一口气连吃十来记耳光。

　　“这一巴掌，打你教女不善，养出一个不知羞耻的贱人！”

　　“啪”！

　　“这一巴掌，打你纵女逞凶，不拿旁人性命当回事！”

　　“啪”，这一回，出手太狠，王妃不但面孔偏过去，嘴角也溢出血丝。

　　“这一巴掌，是妾身专门孝敬王妃的！”

　　阮侧妃死死盯着王妃，一字一顿：“打你，是因你心狠手辣不明是非，分明是自己女儿过错，却拿着旁人来顶包，仿佛你们母女的命格外金贵似的！”

　　“可惜啊，我阮轻漠平生最看不上您这样的尊贵人。您越是慈和端庄，我就越想叫您尝尝，打落尘埃万劫不复是什么滋味！”

　　连崔芜都能瞧出不妥，如王妃这般的人精，如何听不出端倪？

　　“你……什么意思？”她嘴角生生破了一层皮，每个字的吐露都格外艰难，“你我……之前相识？”

　　阮侧妃笑得身体颤晃。

　　“似我这般卑贱之躯，如何配与王妃相识？”她含着讥诮的笑，捏住王妃下巴令她直视自己双眼，“王妃可还记得，两年前，郡主身边有个婢女，叫兰韵？”

　　王妃怔住。

　　如她这样的人上人，本不该记得一个婢女的名字，但这里有个缘故：小郡主身边的大丫鬟，都是按梅兰竹菊起名，好比现在的四人，就叫梅妆，兰心，竹音，菊梦。

　　其中兰心是后来补上的，在她之前的婢女，仿佛就叫……兰韵。

　　王妃脸色突然有些发白。

　　“看来王妃是记起来了，”阮侧妃咬牙狞笑，“两年前，小郡主痴迷王郎，为了得偿心愿，不惜深夜带人等在巷口堵他，只为闹出流言，逼得王郎休妻另娶。”

　　“不料这事被王妃知道，为保郡主名节，将当晚跟去的大丫鬟关进柴房，随后又一不做二不休，借口她服侍不周，将人活活杖毙！”

　　她从衣袖里摸出素色布料，展开在王妃眼前抖了抖：“眼熟吗？”

　　王妃抿了下发涩的唇角。

　　她当然认得，那布料柔软光滑，分明是上好的绸布，寻常人家可穿不起，倒像是王府婢女的着装。碎布上残留着深褐色的污迹，分明是……

　　“这是她被杖毙时，贴身穿着的衣裳，有人冒死扯下来一小片，又辗转送到我手里，”阮侧妃将碎布收回怀中，“这个人，在未入王府前的名字，叫素云。”

　　“我管她叫……姐姐。”

　　王妃看她的眼神活像见了鬼。

　　阮侧妃无意多说身世，知道这些高高在上的“贵人们”对百姓疾苦提不起兴趣：“她不是我亲姐姐，却比亲姐姐还要待我好。她救了我的命，把我带回家里，分明自家的米缸也快见底了，却还是分了我一口吃食。”

　　“我衣服破了，她将自己的旧衣改小给我穿。我伤了胳膊，她替我梳头。我高热不退，她整宿整宿不睡，守在床边为我擦身”

　　“我活了二十年，只有她待我好，连亲娘都没这么对过我！那时我就想，要是能永远当她妹妹，被她照顾一辈子就好了。”

　　女人眼角泛起泪光：“可是日子真穷啊，吃了上顿就没下顿，夜里饿得睡不着觉。有一天，她说出去找吃食，回来时居然带了两贯钱。她兴奋地对我说，找了个人牙子，把自己卖去王府，以后每个月都有月钱拿，再不用担心饿肚子。”

　　“她还说，在贵人身边服侍，时常会有打赏。等攒够了钱，就跟主子求恩典，说不定能放身出来，到时咱们姐妹还在一起过日子。”

　　她嘶声大笑，抬手捂住脸：“你说她蠢不蠢？只想着主子手指缝漏一漏，就够咱们吃用不尽，可从没想过，主子们心情不好，随口一句话，也能叫咱们死得无声无息！”

　　“蠢女人！简直蠢到家了！”

　　她笑得声嘶力竭，指缝中却有泪水源源不断地滚落。

　　又哭又笑，看上去像个疯子。

　　然而王妃大气不敢出一口，片刻前兴师问罪的气焰被这股疯劲碾压得渣都不剩。

　　比起精于算计、长于争宠的心机妾室，一心为亲人复仇以致心性扭曲的仇家明显更可怕。

　　前者还能算做“普通人”，所思所想皆可用常理推测，后者却已是半个疯子，再不能用正常人的逻辑推断。

　　为了讨一个说法，她是真有可能拉着所有人一起下地狱。

　　“所以，你费尽心机潜入王府，又讨得王爷欢心，就是为了……报仇？”王妃缩在袖中的手指死死攥紧，“王爷、王爷待你不薄，你心里就没有一点感念之情？”

　　在得知阮侧妃的身世和用意后，王妃就预感到，自己今日怕是凶多吉少。一个筹谋已久的疯子，绝不会为了利益得失放下屠刀，势必要见血才能泻出胸中的一口怨气。

　　她是主母，是正室王妃，却也是妻子和母亲。只要有一丝可能，还是想尽量保住丈夫和女儿。

　　哪怕丈夫薄情寡义，女儿是个嚣张跋扈的草包。

　　“你姐姐的死，是我亲口下的令，也是我派人监的刑，”她努力挺直背脊，语气居然还称得上冷静，“你要打要杀要报复，都冲我来。”

　　阮轻漠回以讥诮冷笑。