孙彦先是大怒，见她毫无惧色，脸上只是一派纯然的困倦，又有些狐疑：“你不知道？”

　　崔芜没好气：“我成天待在这见不得人的地方，能知道什么？”

　　孙彦有意诈她：“昨夜贼人再度闯入节度使府，已被侍卫擒拿！他招认说，与他里应外合之人，就是你。”

　　他紧盯崔芜，试图瞧出心虚或者不安，却失败了。崔芜甚至懒得坐起身，只管往被窝里缩了缩，用手背揉着眼：“他既这么说，那便是我了。”

　　她若矢口否认，孙彦多半会起疑心。但她应得痛快，孙彦反而不确定了：“你不为自己辩解？”

　　崔芜冷笑：“反正你从来不会听人说话，辩解有用吗？正好，把我打成奸细，再将我逐出节度使府，大家干净！”

　　孙彦认定她是赌气使小性，脸色缓和下来：“我不过白问一句，怎就认定你是奸细？也罢，不是就不是，想来是那人为求活命，胡乱攀咬，不必当真。”

　　崔芜不担心自己，唯一忧虑的是黑衣来客行动不慎，被孙府部曲擒下。此时听孙彦言语，她便断定，那人已经平安逃脱。

　　不然以孙大少爷的尿性，哪有闲心跑来兴师问罪？

　　十八般大刑挨个轮遍拷问口供还来不及呢。

　　崔芜放下心来，翻身还要再睡，孙彦却走上前，自顾自地宽衣解带。

　　崔芜睡意瞬间尽去：“你做什么！”

　　孙彦掀开被褥，驾轻就熟地揽住她腰身。崔芜身体紧绷，使出吃奶的力气才强忍住将他踹下床的冲动。

　　孙彦却会错了意，只以为她浑身僵硬是被接连闹了两日的“贼寇”吓的，柔声安抚道：“莫怕，这节度使府不说是龙潭虎穴，也是守卫重重，任他何方宵小，来了都得留下命来！”

　　崔芜心说“我跟宵小是一伙的，怕个鬼”，脸上却不露痕迹，只道：“我要睡了。”

　　孙彦涎着脸笑道：“我奔波了一宿，且借你这儿睡个回笼觉。”

　　崔芜心中不耐，却知道拒绝也没用，只得翻个身，眼不见为净。孙彦往前凑了凑，胸膛贴住她背心，一只手环过腰间，抚着崔芜柔软的小腹。

　　“都快做母亲的人了，还使小性，也不怕人笑话。”他劝道，“安心养好身子，等孩子平安降生，我请父亲亲自赐名——这般脸面，哪是寻常妾室能有的？”

　　崔芜听得胸口郁结，险些又犯了干呕。但她已然拿定主意，眼下要做的就是尽量温驯，削弱孙彦防心，因此一言不发，只管闭上眼，权当自己是一具会喘气的尸体。

　　孙彦难得见她这般乖巧，还以为她终于想通了，心中不胜喜悦，越发轻怜蜜爱，温言哄劝。

　　“待我迎娶了吴氏娘子，便将她留下侍奉双亲，带你往升州赴任刺史。”

　　“你没去过升州吧？那里原是镇海军治所，论及繁华，可不比润州差。”

　　“到时，府里没有夫人压着，一应用度都由你说了算。待你生下孩儿，想去哪逛也都由着你。”

　　崔芜闭眼听着，胸口烦躁非但没有平息，反而愈演愈烈。她像头被捆住手脚的兽，无法挣脱也不能反抗，只能将床单死死攥在手里。

　　***

　　半个月后，三月十八，黄道吉日，宜嫁娶。

　　早在三日前，节度使府就挂上彩绸红幔，门口人来人往，紫檀木凿成的门槛被生生磨平一层。

　　吉时定在傍晚，从大清早起，府中下人便忙得团团转。崔芜隐约听到喜乐声，透过门缝窥视，发现侍女和仆妇被调走大半，倒是院门口的部曲非但没少，反而多了两人。

　　看来，孙彦也没完全放心，仍防着她趁乱逃走。

　　崔芜笑了笑，将门窗掩好，自己折回屋里坐下，静候傍晚。

　　期间，部曲来送来午食，两荤两素，摆了花团锦簇一案席。崔芜没跟自己过不去，每样尝了点，待得夜色初临，忽听前院传来隐隐骚动。部曲急促的脚步声来回奔走，有人喊道：“关府门，所有人分开安顿，下仆去后院，宾客在东西跨院！”

　　还有人道：“去请郎中，将润州城里的郎中都唤来！”

　　崔芜唇畔抿出一丝笑意：成了！

　　这是她半个月前定下的计策：借江北大疫之机，在城中传播瘟疫四起的消息，待得百姓人心惶惶，再设法令吴家送嫁的队伍接触到漆树汁液。

　　早在春秋时期，越国便有栽培漆树的记录（1），要寻到这种植物并不难。关键在于，这种树木的汁液具有极强的刺激性，会令皮肤过敏瘙痒，甚至溃烂生疮（2）。

　　对于临床医学并不先进的古人而言，这种症状与瘟疫十分类似，而当身患“疫病”的下仆出现在节度使府时，不必细想都能猜到，会引发怎样的骚动。

　　这个计谋并不复杂，倚仗的是相隔千年的医学常识落差，以及对发病时机的精准把握。即便如此，崔芜也没想到，事情居然真成了。

　　她深吸一口气，拉开房门，趁着看守部曲被骚动吸引之机，从花盆中飞快摸出事先藏好的匕首。

　　做完这一切，看守部曲也察觉到异样，转身向她走来：“郎君有命，芳荃姑娘不得擅自离屋……”

　　崔芜忽然捂住额角，虚弱呻吟道：“郎中在吗？我头晕……”

　　话没说完，她身形晃了晃，一头栽倒下去。

　　崔芜生得娇柔、脸色亦苍白，“孱弱”得格外有说服力。部曲吓了一跳，万万不敢让她倒在冰冷的石板地上，箭步上前将人扶住。

　　谁知下一瞬，崔芜猛地睁眼，抬手捂住部曲口鼻，藏在背后的匕首突出，无声无息地没入胸腹！

　　她解剖知识过硬，这一刀瞄准了肝脏而去，鲜血几乎是立刻喷溅出来。部曲双目圆睁，本能推开她，过分悬殊的力量对比让崔芜失了重心，险些磕倒在石阶上。

　　但她立刻扑回来，匕首闪电般刺出，瞄准的是心脏。

　　一刀毙命，毫无悬念。

第5章

　　部曲是训练有素的武人，但崔芜的第一刀太准也太狠，喷溅的鲜血带走大量体力，而崔芜犹嫌不足，狠狠搅动刀刃，用激烈的疼痛阻止了他的反抗。

　　部曲倒地，高大的身躯差点带倒崔芜。她连滚带爬地躲开，没忘记拔出匕首，抬头就见其他部曲已被惊动，正难以置信地看来。

　　崔芜咧唇一笑，纤弱身形在一干人高马大的部曲中简直没得看：“对，人是我杀的！今儿个要么你们杀了我，要么，我踩着你们尸体走出去！”

　　部曲们得了孙彦命令，是看守崔芜，更是护卫。可谁也想不到，这本该柔弱无助的小女子竟如此手辣心黑，出手就要人命。

　　她怎会有杀人的勇气？

　　她哪来的狠心与胆魄？

　　没人回答他们，就在部曲迟疑间，几道鬼魅般的影子借着夜色掩护欺入院中，刹那间刀光纵横，鲜血飞溅，部曲尸体倒了满地。

　　仅剩的部曲张口欲呼，背心忽然一痛，他在最后一刻艰难回头，对上崔芜冰冷漠然的眼。

　　“你我无冤无仇，”她低声道，“但你阻我生路、为虎作伥，就是我的敌人。”

　　“你，该死！”

　　崔芜拔刀撒手，部曲无力栽倒，至死睁着一双眼，直勾勾地盯着她。

　　崔芜视若无睹，抬腿从尸身上迈过，毫无内疚。

　　“有劳诸位，”她用沾了血的指尖掠开散落鬓边的发绺，并不在意脸颊因此留下一道血痕，“小女崔芜，多谢英雄相救之恩。”

　　黑衣客一共三人，左右两人各持利器，簇拥着中间一道颀长身影。虽然这三位都是一模一样的打扮，也用黑巾蒙着面，崔芜还是一眼认出，这就是潜入节度使书房、与她定下互助盟约的正主。

　　“孙氏父子非等闲之辈，虽一时陷入混乱，很快就能回过神，”黑衣人说，“此地不可久留，须得立即离开。”

　　崔芜笑了笑，将沾血的匕首收入鞘中：“等的就是郎君这句话。”

　　***

　　黑衣客的判断十分准确，虽然刚开始闹出不小的混乱，但孙家父子第一时间回过神——将疑似感染疫病的下仆挪去柴房；宾客按男女分开安顿，男宾入东跨院，女宾暂住后院；再命部曲戒严全城，请郎中入节度使府。

　　一番安排不说滴水不漏，却也井井有条，纹丝不乱。

　　孙彦心里却横亘着一股不安，他倒没将今日这出乱子与崔芜联系在一起，更不认为一个小小女子能有这么大能耐，只是担心那牛心左性的女人会借着混乱生出逃遁之心，又见看守偏院的部曲迟迟没来禀报，心头便似悬着一根细丝，无论如何没法安稳。

　　偏巧今日是他成婚的大喜日子，满府下人围着他转，叫他想抽身也难。

　　直到敲过三更，府中乱象稍有平歇，他才抽出空当，命人去确认崔芜境况。

　　然后被横陈遍地的部曲尸首打了个措手不及。

　　孙彦猜到崔芜不会安分，多半要趁大婚之机闹出些许事端，却还是不曾料到，她温驯多日，一出手就是取人性命。

　　孙彦贵为节度使嫡长子，何时吃过这样的闷亏？一口怒火险些喷出七窍，当即点齐部曲全城搜捕。谁知屋漏偏逢连夜雨，噩耗就在这时接踵传来——

　　“城中百姓得知节度使府闹出疫病，恐慌之下，纷纷逃往城外避疾。守城校尉阻拦不及，被好些人冲出城去！”

　　孙彦闻言呆住，这辈子脸色没这么难看过。

　　这个坑其实是孙家父子自己挖的，因着孙彦大婚，润州城内金吾不禁、举城庆贺。又因城中遍传瘟疫谣言，为辟谣也好，安抚人心也罢，孙昭居然天才地颁布了一道命令：大婚当夜，润州城内举办灯会，与民同乐。

　　古代娱乐节目匮乏，通宵灯会确实能提振民心。但孙昭忘了，人群聚集能助兴，更容易引发骚乱。

　　于是当晚灯会，一道谣言在赏灯人群中不胫而走：节度使府爆发瘟疫，节度使疑心疫病是自日前南下的流民中传开，有意封锁城门，将接触过流民的百姓逮捕监禁。

　　若是换作互联网发达的现代社会，这样的无稽之谈自不会有多少人相信。但古代消息闭塞，上位者又是不恤民生的尿性，加之江北大疫愈演愈烈，流民惨状落在百姓眼中，由不得他们不信。

　　崔芜原本只想搅浑水，却没想效果出乎意料的好。百姓宁可信其有不可信其无，拖家带口地奔向城门，褴褛衣衫汇成滚滚洪流，声势之浩大，连守城校尉都有些头皮发麻。

　　谁也不知，将节度使府搅了个天翻地覆的罪魁元凶，就这么混在百姓流民中，悄无声息地离了润州城。

　　日色微明之际，一行人赶到润州城北二十里处驻足休整。崔芜蹲在河边，将帕子浸湿，一边将河水当作妆镜，擦去脸上和脖颈沾染的血迹，一边盘算下一步去向。

　　她心知肚明，逃出润州城只是开始，要想彻底脱离孙氏父子掌控，必须离开江南地界。

　　“先到徐州，往东可入齐鲁，向西可进河东，”崔芜捡起一根树枝，在河滩上勾画起记忆中的舆图地势，“虽然后晋皇帝是个混账王八蛋，为了狗屁帝业，将中原门户的幽云十六州送了出去，但是相较南方，后晋依然是个庞然大物。”

　　“姓孙的再如何猖狂，也不至于在晋帝的眼皮底下蹦跶吧？”

　　换算成数百年后的地理版图，齐鲁约等于山东，河东则大致能和山西划等号。而在当时的舆图中，这两处都是后晋的地盘。

　　虽然崔芜怀疑，失去幽云十六州的庇护，后晋对这些地域的控制力还有多少。不过还是那句话，浑水才好摸鱼，于她而言，乱局并不是全然的坏事。

　　“大不了死于乱军中，”崔芜做好了心理准备，“拼力搏命，总好过困在节度使府的后宅。”

　　打定主意后，便是如何完成接下来的路途。

　　“我跟他的约定，是离开润州城，如今我逃出生天，交易就算结束，”崔芜思忖着，“这帮人不简单，南下采买药材，多半是为了北方大疫。至于他自己，搞不好也是割据一方的人物。”

　　这个推断是有依据的，从此人谈论孙氏父子的态度，以及他调度麾下如臂指使来看，他极有可能如孙氏父子一样，久居上位，而且颇有势力。

　　与这样的人交好，亏不了。

　　崔芜权衡过利弊，起身走过去。黑衣人亦在原地休整，却不是完全放松戒备，而是留了两人时刻关注周遭动静。

　　见崔芜走近，两人摁住腰间佩刀，威慑之意极为明显。崔芜见状止步，整衣袂、理云鬓，行了个端正的福礼：“我有几句话想与你家郎君言明，烦请代为通禀。”

　　黑衣部曲跑去传话，片刻后带着崔芜过去，就见熟悉的颀长身影蹲踞水边，遮脸的面罩已经除去。他负手转身，微微颔首：“姑娘有何见教？”

　　崔芜：“……”

　　她直勾勾地盯着眼前人，心中升起疑问：话说，她刚才想说啥来着？

　　崔芜并非没见过世面，孙彦为人如何姑且不论，相貌却是无可挑剔。可与眼前之人相比，高下立见。