这差距并非在眉眼轮廓，而是眼前人年岁不算大，气度却甚是沉稳，举手投足从容不迫，眼角更透着一股极为锐利的气息。

　　打个比方，若说孙彦是吹拂过杏花雨的江南烟柳，矜贵而目无下尘，那眼前人就是映照过万年月的高山冰雪，冷冽、从容，清贵下透着凛然，温润中藏着杀机。

　　这是久居上位才能养出的气质。

　　此人绝不会是寻常白衣。

　　崔芜盯得有些久，那人皱了皱眉，语气还算和缓：“姑娘想说什么？”

　　崔芜一怔，终于回神了。

　　“我来谢过郎君相救之恩，”她说，“不知郎君可否告知姓名？小女日后必定相报。”

　　男人没把一个小女子的客套话放在心上，神色淡淡：“不必了。我等还有要事在身，就此别过。”

　　崔芜猜到他们多半不想带自己同行，却没想到这人如此果断，嘴上说“别过”，人已转身，打算抬腿走人。

　　崔芜语速飞快：“听闻北地大疫，郎君偷运药材，可是为了疫症？”

　　男人脚步顿住。

　　崔芜：“我听孙彦提过一嘴，你们运出城的药材以麻黄、桂枝为多。麻黄有发汗散寒、宣肺平喘的功效，桂枝同样可以发汗解肌、温通经脉。”

　　“敢问郎君，得病之人可是发热恶寒，头痛乏力，严重者甚至腹泻呕吐？”（1）

　　男人终于转过身，目光极其锐利：“姑娘精通医理？”

　　凭这一句，崔芜便知自己说中了症状。

　　她心里有了七八分把握，只是没见到病人，终究不敢轻易下结论：“疫病会过人，若是病者不在少数，最好按照病情轻重将其分开隔离。另外，病气会通过口沫、呕吐物及粪便传开，诊脉送药时，务必以布巾罩面，过后仔细洗手。粪便不可随意倾倒，须得深埋土下，再撒上石灰，以免病气蔓延。尤其是，要保持水源清洁。”

　　男人原本不置可否，待到后来却听住了，神色逐渐专注：“还有吗？”

　　崔芜想了想：“最好每隔一两个时辰就让病人饮些淡盐水，若是条件允许，也可在里面加入少量糖粉。”

　　她说的有保留，只因这个时代，盐和糖都是稀缺资源，她拿不准眼前之人是否舍得为些与己无关的病患下血本。

　　男人面露沉吟，忽然岔开话题：“姑娘往后有何打算？”

　　崔芜精神一振，心说：戏肉来了。

　　她说这么多，又是展现自己对疫症的了解，又是暗示自己精通医理，就为了这一刻。毕竟在这个人命如草芥的乱世，多一个会看病的医者，就多一分捡回性命的转机，除非脑子进水，否则没有上位者会错过这种专业性人才。

　　当然，孙家父子除外。

　　一开始，崔芜不是没想过用医术向孙彦交换人身自由，奈何姓孙的视觉动物，脑子全靠下半身驱动。他不曾将崔芜看在眼里，也不相信一个长于楚馆的弱质女流能有真才实学。

　　活该他栽跟头。

　　“乱世飘萍，活一天算一天，能有什么打算？”崔芜故作苦笑，“余生唯愿寻一处僻静山林，采药为生，平安终老便是万幸。”

　　男人：“不知姑娘除了时疫，还擅长何种病症？”

　　崔芜学的是外科，但她上辈子的亲爹、亲爷爷都是中医，耳濡目染，总有些积累：“不敢言擅长，只粗略读过几本医书，懂得些许脉案药理。如伤寒之症、金镞外伤，都能一试。”

　　她忖度着男人身份，能在乱世割据一方，麾下必有兵将，征伐受伤亦是家常便饭。比起治疗时疫的郎中，也许处理刀疮剑痕的外科大夫才是他更需要的。

　　事实证明，她猜对了。

　　“不瞒姑娘，我有位好友为匪寇所伤，伤情绵延数月，至今未曾好转，”男人说，“不知姑娘可愿往西北一行？萧某必有重谢。”

　　崔芜正中下怀，却不敢表现得太急切：“郎君于我有恩，原该走一趟，只是我体力不济，怕是会拖累行程。”

　　萧郎君：“无妨，我自会为姑娘打点。”

　　崔芜：“……”

　　财大气粗，此时不薅羊毛更待何时！

　　各怀心思的谈判双方得到各自想要的结果，休整片刻，继续上路。这一回，崔芜不再客气，问萧郎君借了身男装，躲进林子换上，又将长发束成男子发髻，拿河泥涂黄面孔，若不留心，还真瞧不出是个姑娘家易容改扮的。

　　林中备有快马，行囊干粮一应俱全，看得出来，这一行人原本打算尽快离开苏浙地界。只是如今多了个崔芜，计划也要做出调整，最直接的问题莫过于——

　　崔芜不会骑马。

　　同行之人有女眷，按说雇辆马车是最保险的，可他们好不容易逃出润州城，谁也不会傻到重入虎口。

　　幸而崔芜不是土著女性，浑不将男女大防放在心上：“可否劳烦萧郎君的贵属带我一程？”

　　两名部曲相互看了看，又齐刷刷地转向自家郎君。

　　男女同乘不合礼数，但眼下确实没有更好的法子。萧郎君也不是什么拘泥礼法的迂腐之辈，稍一沉思就对崔芜伸出手。

　　崔芜不意他会主动伸手，但对方坦然总比拘束扭捏强得多。她毫不犹豫地抓住男人手掌，借力一跃上了马背，然后十分自然地伸出胳膊……揽住对方腰身。

　　萧郎君不甚明显地一僵。

　　崔芜察觉异样，调整了下手臂角度：“呃……我用衣物将手裹住？”

　　萧郎君缓过神：“不必。”

　　下一瞬，他扬鞭甩下，马儿撒开四蹄，从林中穿行而过。

　　崔芜做好驰骋颠簸的准备，却不曾想骑马行出数里，前方出现一带码头。一行人下马，要在此处改换舟船，沿运河北上，再于徐州转入汴水，借后晋地界西去。

　　凭着寥寥数语，崔芜在脑中勾勒出一条路线图，又追问道：“往西是何处？”

　　萧郎君没说话。

　　崔芜心知他对自己不曾完全放心，也没揪着不放，只在心里盘算：晋帝的实控地盘主要在齐鲁、河东，再往西，虽说也是后晋国土，掌控力却没那么强，但凡有些实力的，都能割据一方占山为王。

　　这位萧郎君只含糊说了“西北”，不知是朔方、关内，抑或是……旁的什么地方？

　　面上却不动声色：“郎君自称姓萧，莫非是兰陵萧氏后人？”

　　乱世礼崩乐坏，上位者偏爱往脸上贴金，非得给自己寻个有名望的祖宗。好比那位将幽云十六州打包送与外族的后晋皇帝，就认了前朝景帝年间的丞相为祖宗。

　　萧郎君却没这个爱好：“萧某与兰陵萧氏并无瓜葛。”

　　想了想，约莫是觉得要建立长久的合作关系，不好一味隐瞒，于是道：“萧某出身河西，家中唯有一长兄，已经过世多年，姑娘唤我萧二便是。”

　　崔芜正待开口，忽听马蹄声远远传来。她抬头望去，瞳孔瞬间凝缩，只见来者是一队精悍骑士，打头之人幞头皂靴、面带怒容，不是别个，正是孙彦。

　　崔芜笑意骤敛，险些破口大骂。

　　阴魂不散的丧门星！

第6章

　　崔芜并非没考虑到孙彦追来的可能，只是当海阔天空近在眼前，谁也不愿考虑重回牢笼的可能。

　　希望打碎的一刻，她的心沉到谷底，眼前河水好似无端暴涨，徐徐淹没脚背，又一分一寸没过头顶。

　　“凭什么！”崔芜像头被囚困的兽，绝望又愤怒地磨着爪牙，“凭什么他能像摆布宠物一样操控我的命运？凭什么他一次见色起意，我就得折断羽翼，囚困金丝笼里？”

　　他以为他是谁？

　　他姓孙的算老几！

　　崔芜胸口起伏，又强迫自己冷静。深吸一口气，她听到自己开口：“萧二郎君，我怕是没法随你去西北了。”

　　萧二亦瞧见孙氏追兵，目光微一闪烁。

　　他虽没开口，崔芜却不难揣测，以他的身份和处境，必不想于此时此地，和孙氏起冲突。

　　潜入节度使府伪造手书是一回事，与地头蛇当面撕破脸是另一回事。

　　这与萧二为人如何并无太大干系，而是他身份与职责所在，不能以身犯险。

　　于他而言，暂避锋芒是最好的选择。

　　“孙彦是冲我来的，与萧郎君无关，”崔芜说，“你现在走，孙彦未必会追。”

　　这个决断并不难下，萧二沉吟片刻，淡淡道：“姑娘保重。”

　　言罢翻身上马，竟是带着部曲疾驰而去。

　　孙彦瞧见了他们，果然没有追赶，从始至终，他眼里只有崔芜一人。高头大马飞奔至前，极具威慑意味地扬起前蹄。

　　崔芜站在原地，一动不动。

　　孙彦催马上前，居高临下地睨视她。他出身贵重，又是嫡长，在吴越之地直与太子爷无异，却不想平生最大的跟头竟是栽在崔芜身上。

　　想到她勾结外人，在润州城中闹出的泼天风波，孙彦恨得牙根痒痒，脸色越发森然：“怎么就你一人？你那暗通款曲的奸夫呢？”

　　崔芜已经习惯了孙彦张嘴不说人话，却还是被恶心到了，不怒反笑。

　　孙彦死死盯着她：“你笑什么？”

　　崔芜：“狗嘴里果然吐不出象牙。”

　　孙彦大怒。

　　之前崔芜屡屡惹出祸事，险些被孙昭下令乱棍打死，都是孙彦替她兜住了。原以为锦衣玉食地养着、掏心挖肺地待着，假以时日，总能换得几分真心，却没想到所有的温驯顺从都是伪装，骨子里依然这般桀骜刚硬。

　　“好啊，我倒要看看，你这张利口能硬到几时！”孙彦握着马鞭的手紧了又紧，想到她身怀有孕，终是强迫自己松开手指，“来人，把她押回去！”

　　他身后的寒汀下马，向崔芜走来：“芳荃姑娘，还请……”

　　崔芜突然后退两步，手腕一翻，不知怎地多了把匕首，刀尖正抵着自己胸口：“都给我站住！”

　　寒汀一惊，倏然驻足。

　　孙彦亦是愕然，待要上前，又恐被崔芜看出焦急，反而拿捏自己，只冷冷道：“你以为你是什么东西？一个玩意儿，也配要挟我？”

　　崔芜冷笑回怼：“我若是玩意儿，那又是谁为了‘玩意儿’死缠烂打穷追不舍？天生犯贱不成！”

　　孙彦胸口起伏，脸色阴沉如水：“寻死觅活，我却不信你有这个胆子。”

　　说完手一挥，自有部曲去抢崔芜匕首。

　　然而他们动作再快也快不过崔芜，只见她手腕一推，匕首刺入脐下四寸处，入肉一分。

　　鲜血飞快浸透衣衫，部曲被血色震住，谁也不敢向前。

　　孙彦从没这般恼怒过，厉声大喝：“你若敢伤及孙氏子嗣，你院里伺候的丫鬟仆婢都得陪葬！”

　　崔芜回以讥讽冷笑。

　　孙彦这才想起，偏院护卫尽数毙命刀下。他虽不知有两人是崔芜亲手所杀，却也猜到，这些护卫仆婢奉命看守，屡次三番阻拦崔芜逃走，只怕与她结了仇怨。莫说是空口威慑，就算将人拖来，当着崔芜的面处置了，她也未必会眨一眨眼。

　　他恼恨交加，偏生没有拿捏对方的筹码，一时连指尖都颤抖起来：“你偏要与我对着干，我到底哪里待你不好！”