先帝子嗣众多，皇子皇女间争斗不休，而到了如今的圣上，子嗣不多，早早立好储君，但仍然生出许多是非。

　　世上绝大多数人，包括薛时依自己，都只想宁宁静静地生活，与亲友相伴，与爱人偕老，不愿整日提心吊胆。

　　“很快会安宁的。”

　　游芳雪在薛时依身旁落座，捧起一杯茶，她垂眸瞧着杯中倒影，慢慢道：“从前住在药庄时，我每日都过得安宁快活，后来家中遭难，我不得不独自活下去，因着血海深仇而颓丧，觉得此后再无宁日。”

　　她将目光移到薛时依脸上，然后莞尔一笑。

　　“但如今，我查清了家人的血案，且坚信罪魁祸首必然会付出代价，时隔多年，我心中又重新感到安定。或许安宁总是不长久，但有一时安宁，我便会珍惜一时。”

　　薛雍阳颔首，“世事无常，做好能做的即可。”

　　“你也别太忧心了，只要陆成君和殿下的动作够快，能够早早擒住长公主，那么二皇子便会陷入孤立无援的境地，他的私兵或许还来不及进京作乱就会被控制住。”

　　“而等到这次祸事结束，大景内忧就能平息，外患也不足为惧，接下来就要靠朝廷为百姓谋安宁了。”

　　薛时依望着天际阴翳的云，忍不住慨叹，“只是有时候我也忍不住想，如果所有的灾祸一开始就不会发生就好了，那就不会死去那么多无辜的人，发生那么多惨案。”

　　如果游芳雪的家人们没有死去，她现在仍旧会在药庄里做一个无忧无虑的女郎；如果长公主没有滥杀无辜，周行之的病或许已经好了。

　　“但想来想去，最后好像也只能说一句世事无常。”

　　安宁太平从来都不是能轻易得到的东西，它需要很多人共同守护。

　　薛时依露出笑，抱住游芳雪的胳膊，“没事，不用继续开解我。无论如何，我总会抱着希望的，现在我们就安心等着陆成君和罗养青他们带回的好消息。”

　　薛时依想，如果她想要见到盛世升平，那她也要付出努力，而不是仅仅在此处说几句愁语。她决定要好好考虑下天机阁接下来的用处了，考虑自己是否该进入官场。

　　还好她甚至没有及笄，正处在一切都来得及的年纪。

　　闻慕没有喝茶，只是立在柱旁抱着暖炉取暖。他的蛇没有和他呆在一块儿，毕竟寒冬到了，它早冬眠去了。

　　听完薛时依的忧虑，他满不在乎地开口：

　　“放心吧，对付长公主和周行之简单得很，前两天陆成君可是从我和游芳雪这儿带走了一个好东西呢。”

　　薛时依闻言抬头，微讶，“什么好东西？”

　　前日来薛府时，陆成君好似跟她提了一句，但时间匆忙，他没有交代清楚。

　　闻慕点了点游芳雪。

　　“前阵子她不是因为琢磨出来一个跟活死人蛊有关的新点子而不愿意离开京城么？这新点子就是我们交给陆成君的好东西。”

　　“我们俩研制出一种能催动活死人蛊的药粉，它能够使周行之和长公主体内的蛊虫便会相争得更剧烈，从而加快侵蚀寄主。”

　　“用了这药粉，别说有没有力气造反了，他们没几天就得被体内的蛊虫弄死。”

　　而陆成君答应了游芳雪会用上这药粉。

　　虽说长公主犯下谋逆，治罪是迟早的事，但她毕竟是圣上亲姐姐，届时不知圣上会如何裁断。陆成君他们已经不想再见到变数了，她犯下的罪孽够多了，应当付出代价了。

　　周行之寻医问药多年，但最后还是被蛊虫侵蚀而死；长公主当初将秦氏灭门时心狠手辣，而如今秦氏后人研制出了药粉，送她上路，这也算自作孽不可活。

　　薛雍阳哼了一声，“不错，这样最清净。虽然有点便宜他们，但总比夜长梦多好。”

　　而薛时依看向游芳雪，不禁握住她的手。这样一来，游芳雪也可以说是亲手报仇血恨了。

　　对方朝她点点头，笑道：“那我们就在薛府静待好消息吧。”

　　*

　　薛相进宫的当日，禁军派出去的斥候就探查到了京郊的异动。

　　二皇子正挥兵朝京城而来。

　　斥候赶紧回禀军营。营帐里，两位将军听得竖眉，你一言我一语地斥责，“还真有贼子来犯？也真会挑日子，净挑本该阖家团圆的时候了！”

　　害得大家连过年都过得不好。

　　罗养青没急着抱怨，而是先仔细询问了斥候探回来的情报，来犯的是骑兵还是步兵，可否预估人数等等。

　　还好，至少从斥候回报来看，二皇子的兵马规模并不出乎意料，只凭京中禁军完全能够应对，甚至不需要调动别地的军队。

　　他心里有底后，朝两位将军拱手，“请将军上报，我们需抓紧布防迎敌，不能让他们攻入京！”

　　“那是自然！”两位将军齐声道。

　　军情层层传递，速如利箭，很快送入宫城到了圣上手中。

　　“这个孽障！”

　　皇帝书房里，圣上面沉如水，命内侍将军情交给前一天被召来的各位重臣传看，重臣们面面相觑，互相递着眼色，无不沉痛。

　　太子被人谋害的事还秘而未宣，二皇子却恰好在这个时机造反。该说不说，真是成事不足败事有余。

　　书房中这些人的官途到今天这个位置，为人也并非全然清正，但在这样的大是大非面前，公心始终大过私心。

　　“陛下，还请您早作决断！”

　　圣上眉带愁云，脸上怒色压过了痛意，“混账！竟然还敢豢养私兵，绝不能让他进京！”

　　一番商议后，镇国大将军领了命，下去调兵遣将。

　　而其余人望着圣上冷然的脸色，听他缓声吩咐内侍，“去宣长公主和驸马进宫。”

　　*

　　内侍到长公主府宣秘旨请长公主与驸马入宫时，周行之刚歇下不久。

　　府中动静不大，但他命随侍从时刻注意着，一有情况便要立刻禀报。

　　周行之起身去见父亲母亲时，长公主和驸马已经出了府门，将要上马车进宫了。

　　“宫里出了什么事？”

　　他佯装不知，上前一步走到来从宫中传秘旨的内侍身旁。冬夜寒重，周行之咳了咳，体内无端传来阵阵隐痛。

　　内侍身子拢了拢衣袖，将头埋得更低。宫灯不够明亮的光下，周行之看见他面上尽是惶恐与不安。

　　这种惶恐是装不出来的。

　　“这……”

　　只这一眼，周行之心里有了定数。

　　是了，他预料得到太子薨逝的消息会因为关系重大而秘而不宣，但从其他方面也能窥视一二，至少，这些人脸上绝对不敢摆出喜色，不然会落人口舌。

　　“到底怎么了。”

　　周行之冷淡地继续询问。

　　内侍抖了抖，斟酌片刻后才附在周行之耳边开口：“别的事内官也不知情，只晓得东宫昨夜前去侍候过太子的宫人和女官都被拘起来了。”

　　周行之想，看来陈若遥已经动过手了。他们已约好了，等长公主夺权后，再替她脱身。

　　他颔颔首，因着体内不适又咳嗽一声，不禁蹙眉。

　　驸马温声嘱托道：“你身子不好，别在夜里出来，快去歇下吧。”

　　周行之依言往回走。

　　“事出紧急，内官还要回宫复命。”

　　内侍松了口气，又朝他们拜了拜，忙不迭将长公主与驸马送上马车。

　　他自己坐上另一辆马车时，拍了拍衣袖，袖中最后一点药粉也被抖落干净。至此，内侍才彻底松快下来，安安稳稳地随着马车朝宫城而去。

　　这危及性命的差事可算是完成了。

　　周行之回到自己院中，但已全无睡意。他唇边抿起淡笑，到书房中与自己对弈起来，虽然体内蛊虫不合事宜的作乱让他略有不快，但这比不了他此刻的愉悦。

　　半个时辰过去，身体里痛意不减反增，周行之脸色发白，忍不住疼得吸气。

　　不对，以往蛊虫发作起来时痛感没有这般剧烈，是那内侍来过后，他的身体才频频显现异常。

　　周行之眼神一厉，直觉不妙。

　　他疾走出书房，叫醒侍从，带上人手想要从后门出府。等到推门而出才发现，不知何时，长公主府已悄然被身着黑甲的禁军围住了。

　　举着火把的军士中，面如冠玉的陆成君冷眼与他对视。

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　　作者有话说：（2025.12.08）2133字

第70章

　　长公主进宫后, 一路由内侍领到皇帝书房而去。

　　更深露冷，她隐隐觉得不适，咳嗽两声。

　　驸马侧头, 拍拍她的背, 关切道：“先前才说了行之，你怎么也咳起来了？真是怪了。”

　　长公主挑眉轻笑, 不以为意，“这有什么奇怪的, 你忘了？我们俩如今到冬日都难熬。”

　　蛊虫到冬日发作得最严重。

　　驸马顿了顿，默然不语，只是紧紧握住她的手。宫墙万里朱色，宫灯明彻，雪未落但寒意肃杀, 他们相偕着往前去。

　　有些事, 做了就不能回头。

　　进了皇帝书房后，一眼便能看到位于上首的圣上，他眉峰压低, 下颌紧绷，面上满布阴云。而几位重臣分列两侧, 深紫官袍衣袖肥大, 无论男女皆面容肃穆，见长公主与驸马进来，也只是略一侧头以余光看过去。

　　此处明明灯火通明, 却无端显得压抑。

　　“阿姐。”

　　圣上撑着额头，揉捏眉心。

　　他早不是青壮年了，眼尾有了许多皱纹，今夜说话的语气也很不同, 似是骤然失去了心气。

　　“朕老了，也愈发糊涂了。到了这把年纪，常念骨肉之情，行事自得自满，却不料徒生许多荒唐事。”

　　他抬眼沉沉望向长公主。

　　“你可知，昨夜太子歇在东宫，竟遭歹人毒害，而今朝朕又收到突发军情，竟是二皇子带兵攻打京城！”

　　“朕没想到朕居然会得见今日这局面！”

　　圣上尾音几近呜咽，再也遏制不了情绪，他以手掩面，几颗浊泪很快滚落。一旁的臣子们不忍，纷纷凄声道：“陛下！”