宝诺后退两步，慢条斯理端详，她享受这种攻守逆转的滋味：“我迟早能查出来。”
谢随野这会儿不想理她：“出去。”
她正要走，忽然被他叫住。
“以后别让谢知易给你洗衣裳。”冷冷地，略带埋怨的语气。
宝诺：“又没让你洗。”
他凶巴巴地瞪过去：“那也是我的手，你想什么呢？”
宝诺用狐疑的眼神打量：“你该不会洗过好几次吧？”
“我吃饱了撑的？”谢随野直接起身将她推出门：“以后不许来我屋里翻东西，要是再被我发现……”
“就扒了我的皮？”宝诺回身扬扬眉梢，在他发作前溜之大吉。
*
甄北扬的男宠当街挑衅甄少奶奶，通过无数张嘴在茶余饭后议论，传得沸沸扬扬。
宝诺得到消息，许少鸳已经搬离甄府回了娘家，并且要和甄北扬和离。甄孝文亲自向许统领赔罪，竭尽全力试图挽回局面。
“听说了吗，甄北扬拖着伤腿去许家门前跪着，已经跪了两天两夜，昏过去三次。”
柳夏觉得可笑，用这种成事不足的草包，可见甄氏人才凋零，无以为继。
宝诺往油泼面里加了些醋和辣子，搅拌搅拌，芳香四溢。
“甄北扬唯一的用处就是这门亲事，倘若无法挽回，他立刻成为弃子，再无翻身之日。”
柳夏挑眉：“口口声声要做大事，却连情欲都管不住，你说这人好不好笑？”
华灯初上，面馆外灯火如昼，人群熙攘。
宝诺不时眺望四周，被暗中窥探的感觉又来了，她不知那人隐藏在何处，得用什么方法逼其现身才行。
“许久没活动筋骨，小虫子自己送上门。”柳夏忽然提醒：“东南方向，陈记糖水铺。”
宝诺讶然，以为她发现了监视的人，当即朝目标望去，却见四个鬼鬼祟祟的家伙隔着窗子偷看她们。
柳夏大口吃面，额头点点细汗：“一会儿找个暗巷解决？”
宝诺倒是慢条斯理：“生面孔，你觉得谁派来的？”
“得罪的人不少，但近来闹得最凶的只有某位英明神武的草包。”
宝诺赞同：“腿受了烙刑，媳妇没了，前途也没了，想报仇也在情理之中。”
柳夏率先吃完，用帕子擦擦额头的汗：“本想今晚看花灯，偏要败我兴致。”
“时辰尚早，干完活儿再看也不迟。”
柳夏拿起桌边的佩刀：“走吧。”
宝诺想了想：“你先走，我们分开行动。”
柳夏叹一口气：“唉，大好的元宵节呀。”她迈开腿往清净的地方去，其中两名杀手立即跟上。
宝诺估计是甄家为岐王豢养的死士，专门进行暗杀活动。
惊鸿司也搞暗杀，但不会做得如此蹩脚。可见甄孝文招揽的盗贼流寇不中用，难成气候。
“老板，结账。”
付完钱，宝诺走入繁华长街，随便瞧瞧看看，然后越走越偏，直到拐入一条幽暗的冷巷。
身后的脚步越来越近，这就按捺不住要动手了。
宝诺仔细辨认，除了两个脚步凌乱的杀手，还有另一个隐藏极好的暗枭，距离较远，入巷之后他悄然跃上屋顶，宝诺听见瓦片被踩的细微动静。
这就对了。
杀手掏出短刀逼近：“这位姑娘，问个路。”
宝诺回头的瞬间，杀手眼疾手快，先朝她脸上丢去一把粉末状的迷药，谨防与她过招。
宝诺尚未拔出雁翎刀，晕头转向，慌忙扶着墙壁，跌跌撞撞往后退了好几步，扑通一下猛地栽倒。
杀手亦很谨慎，一个举刀盯死她，另一个赶忙用脚踢开她手中的刀。
“幸亏带了药粉，这娘们儿看着不好对付。”
“快点办完事交差，以免节外生枝。”
“嗯，我来割喉，你切手指回去复命。”
趁着天黑四下幽僻，正是杀人的好时机，两人持刀而上，蹲到宝诺身前，比划比划，对准她的颈脖就要下手。
忽然“砰”地两声，黑瓦从天而降，不偏不倚正中凶手脑壳，力道大得将他们直接开瓢，抱头往一旁摔倒。
“谁？！”
戴着斗笠的黑影从屋顶跳下，朝他们慢慢走近。
二人心生恐惧又咬牙切齿，连忙爬起来，挥舞利刃向他刺去。
只听“砰砰”两声闷响，杀手还没看清他如何踢腿便遭到重创失去了知觉。
黑影随即来到宝诺跟前，想检查她是否受伤。
这时宝诺突然睁眼，一把抓住他的肩膀，并将方才用来刺破手指阻碍迷药麻痹神经的银针扎向他的肩井穴，让他暂时不能动弹。
黑影没料到她是装晕，惊了一下，但反应极快，上步转身，以左脚为轴，身体猛地向右后方旋转，带动手臂如鞭子般甩出，迫使对方无法承受扭力而松开，同时破坏其重心。
银针落地，宝诺迅速抓起佩刀起身指着他，另一只手从怀中掏出小药瓶，单手推开盖子，然后放置鼻下深吸了几口。
黑影觉得有意思：“惊鸿司的防范果然细致。”
辛辣刺鼻的气味瞬间让意识清明，宝诺一瞬不瞬地盯紧：“你到底是什么人？”
黑影脚步慢慢往后，一寸一寸隐没于幽暗。
“休想走！”宝诺提刀而上。
那人跃上屋顶，像只黑豹于夜雾中逃逸，宝诺顺着方向在巷子中追逐，他占据优势，把她往死巷带。
宝诺借助跑步的冲力，踏着墙壁翻上房顶，穷追不舍。
“哗啦啦”，瓦片砸落，引来屋主谩骂：“闹贼了，谁养的野猫，又来我家作乱！”
黑影跳下街道，宝诺也随之跳下去，不料闯入主街，灯火稠密，行人接踵并肩，黑影似乎也摘下斗笠混进人群，宝诺喘着粗气四下搜索，再次丢失目标。
“大爷的。”
她满头热汗，懊恼对方狡猾，这次抓不住，下回再用苦肉计也没用了。
好好的元宵佳节就此被毁。
宝诺胸膛酝酿着恼怒，返回冷僻暗巷，两个杀手还在昏迷，宝诺放出焰筒，附近的游影接到信号立马赶来，将刺客带回大牢。
跟踪柳夏的二人也抓住了，不过只有一个活口，另一个被她当场捅死。
“说吧，谁派你们来的？”柳夏准备刑具。
“惊鸿司作恶多端，我等为民除害罢了！”
柳夏嗤笑：“我瞧你们眼熟，像在州府衙门的通缉令上见过，刘耀荣，李贵全，张果二，是吧？”
三人瞬间噤声。
“偷蒙拐骗，奸杀掳掠的强盗，也好意思说我们作恶多端，滑稽啊，甄家就是这么蛊惑你们的？”
“什么甄家？听不懂！”
“还装？”柳夏示意狱卒干活：“给他们松松筋骨，脑子清醒些，搞清楚这是什么地方。”
“是。”
可怖的惨叫充斥着阴暗的牢房，惊鸿司之外是喜庆热闹的元宵夜，万家灯火，烟花璀璨。
“誓死效忠圣主！誓死不做叛徒！”
“你们这点儿小伎俩吓不到我！！”
“惊鸿司的末日快到了，今日之耻，将来必定百倍千倍讨回来！！”
柳夏眉头紧锁，告诉宝诺：“他们对甄家倒很忠诚，受尽皮肉之苦也不松口，骨头挺硬。”
不硬怎么做死士呢。
宝诺冷眼看着：“既然是通缉犯，并非从小接受训练，甄孝文控制他们的手段无非许之以重利，恩威并施，我倒不认为利益关系能带来多大的忠诚。”
这会儿喊口号喊得越大声，越是证明内心需要壮胆。
柳夏看着来气：“那你说怎么办？他们皮糙肉厚，扛打。”
宝诺面无表情，双眸之下冷冽的寒意不断浮动，她起身拿过一把斧头，同时吩咐手下：“把饕餮带来。”
饕餮是惊鸿司豢养的烈犬，来自北部边境，体型大，几乎有半人高，肌肉发达，性格凶猛，战斗力与攻击性极为强悍。
难得她亲自动手，柳夏抱着胳膊观刑。平日里看似随和好说话的游影，一朝翻脸，会做出让人意想不到的举动。
“来啊，臭娘们，有本事弄死我！只要老子不死，他日必将你扒皮抽筋……”
宝诺将地上那具尸体挪个位置好让他们看个仔细，接着扬起斧头，一下、两下、三下。
血汁子飞溅，尸体被她拦腰砍成两段。
饕餮进入牢房。
宝诺踢了一脚，把上半截踢给它。
狱卒松开绳子，饕餮闻着味道走了过去。
柳夏有点想吐。
“审这么久，犯人也饿了。”宝诺道：“饕餮爱吃牛骨，搅拌搅拌，一起吃吧。”
“是。”
狱卒当着三名刺客的面将下半截尸体剁烂，掺入牛骨和牛肉汤，饕餮闻到熟悉的香味，立刻抛下死肉，转而走向铁锅。
刺客忍不住开始呕吐。
狱卒将锅中混合的肉酱尽数泼向三人。