被派了这么个倒霉活儿的就是石明霞。

　　石明霞听了老板的吩咐，两条细眉一竖，讥讽地说：“满屋子大男人不用，让我一个女人去，他要是把我打了，医药费你包吗？”

　　老板喷出个烟圈，满口黄牙在灯下渍着光：“怎么可能打人？我估摸着那男的也是道上混的，都要面子，不会打女人。”

　　石明霞冷笑一声：“就算他不打女人，万一他把店给砸了呢？这损失你可别往我头上扣。”

　　“行啊，你能把损失要回来，我肯定不让你担着。”老板掸了掸烟灰。

　　石明霞气得眼睛都红了，她扭身朝刺青男人走去，像往常一样，拎着一壶热水。老板在她身后注视着，看着她越走越近，眼里露出势在必得的精光。

　　她知道老板为什么要这样为难自己。

　　当时的石明霞才二十岁出头，生得很好看。她经人介绍来这里打工，老板一眼就相中她了，当晚就要她试工，第二天正式到岗，过了半个月，老板扔给她一件制服，说是工作装，橘黄色的上衣和店里其他人并无两样，只是下面是一件短裙。

　　石明霞皱眉想拒绝，大排档里晚上营业到深夜，来吃饭的大多是男人，撸串喝酒，每晚都有几桌喝高的，这么穿不被人骚扰才怪。老板看出她的不悦，主动说：是我考虑不周到，想着你的腿这么长这么直，不露出来可惜了，你要是不愿意就算了，咱们正经饭店，不带这么为难员工。

　　这话听着虽然不对味，但好歹不用穿成这样出去招惹目光，她总算放下心来。

　　可后来，她越来越觉得别扭。

　　老板总是若有若无地摸她一把，碰她一下。收银递单子时，他的手总是从她手背上滑过，过路时，明明旁边有路，他非要从石明霞身后蹭过去，双手掐着她的腰，慢慢挪动着，然后胯部往前一顶，轻轻撞击一下。石明霞怒目而视，要开口骂人时，老板又总会笑嘻嘻地说：路太窄了，对不住，对不住啊。

　　石明霞想过一走了之，可又狠不下心放弃被押着的一个月工资，她家里老弱病的，都指着她这点工资过活。

　　再后来，石明霞的母亲重病，她就接来看医生。白天忙着在医院奔波，晚上在大排档里继续上班，累得整个人都瘦了一大圈。老板给她包了个红包，让她给家里买点营养品，石明霞心想，这个人虽然好色油滑，但心眼还没坏透。

　　但这个印象没有停留太久——

　　石明霞的母亲做完手术后，需要有人陪床，她没有办法，只好请了几天假。再回去上班时，老板话里有话地说：“你一个女人家家的，在外面讨生活太不容易了。”

　　“不如跟了我，我给你在邓州找个住的地方，你带着你妈也能住得舒服点。”

　　“这个班也不用上了，每天给这些醉鬼打扫呕吐物，你一个水灵灵的姑娘，怎么能做这种事？”

　　“我一个月给你这个数，你踏实跟着我算了。”

　　“你看咋样？”

　　石明霞没看，她觉得不怎么样，她只为老板娘感到不值得。老板娘是个非常好的人，从石明霞来这里打工开始，就一直很照顾她，有什么脏活累活，能不用她就不用，见石明霞每月工资都存起来，自己吃住在店里，多一分都不愿花，每次出去逛街，见到什么小玩意儿了，也总是给她带一份。

　　当时她头上的银色头绳就是老板娘送的，上面有一个小小的太阳挂坠。老板娘说，这是“霞”。

　　不过没过多久，老板娘就怀孕了，她在家里保胎休息，很少来店里，她不在，老板就越发变本加厉。

　　听着老板轻佻的话，石明霞说：“如果我没记错的话，你老婆下个月就要生了。”

　　老板满不在乎。

　　石明霞打定心思要走，可母亲的医药费近在眼前，这一走，不仅当月工资打水漂了，押的工资也别想了，算下来的损失，当时的她可承担不起。

　　老板似乎没想到石明霞会这么干脆的拒绝，但他有的是法子让她答应，缺钱的人最好对付了，没钱就是最大的软肋。

　　于是，老板让石明霞去赶走刺青男人，她不得不去，即使知道他不安好心，可她依然无法自救，只能豁出去。她打定主意，如果她不好，老板也别想跑掉。

　　哪知道，快走到刺青男人跟前时，他猛地起身就往外蹿，叮叮咣咣带翻了不少椅子和碗筷，只见他豹子一般眨眼到了门外，飞扑到过路的一个男人身上，将他牢牢压在地上。

　　当时虽然已是四月初春，可倒春寒来临，外面竟飘起了雪，短短数个小时，地面已经积了厚厚一层雪。刺青男人上身只穿了短袖，透过玻璃窗，石明霞看到那条青色的胳膊扬起，一拳拳地往身下那人身上揍。

　　雪地上染了几朵血花。

　　路过的人纷纷避之不及。石明霞回头看了一眼老板，老板遗憾地挑了挑眉，似乎在为没有难为到她失望。

　　半夜下班后，石明霞往她租的房子走，母亲的病就快好了，下个月把母亲送走，把房子退了，又能省出来一笔钱。

　　当时刚进入千禧年，邓州的发展赶上一波东风，房地产兴起，到处都在挖地建楼，她为了省钱租在城中村，一路上要路过好几个工地。石明霞每天往返这条路，手里总是握着把折叠刀才安心。

　　不知是不是错觉，她总觉得身后有人在跟踪自己，快走到家门口时，她鼓起勇气往后看了一眼，有个高大的身影一闪而过，隐没在了黑夜中。她又走了几步，听到一声凄厉的惨叫响起，但只那一瞬，又戛然而止了，似乎被人堵了嘴，被迫咽了回去。

　　石明霞没敢过去看，加快脚步往家的方向走，一只手里牢牢握着刀，一只手紧紧捏着钥匙。就快了，就差几步就到家门口了。

　　紧接着，那个高大的人影挡在她面前，哑声问她：“能进屋借个火吗？”

　　她抬头一看，正是那个刺青男人。他身上的短袖脏了，沾了雪水，胳膊上还有一片乌青，他弓着身，捂着肚子，不知是不是受了伤。石明霞想起那声惨叫，不敢直接拒绝，看着他在风雪中冻得发抖，她莫名有点于心不忍。

　　她问对方：“如果我说不同意，你就这样在外面冻一晚上吗？”

　　刺青男人明明嘴都冻紫了，却满不在乎地扯了扯嘴角：“那算什么。”

　　说完，转身就走。

　　石明霞犹豫片刻，还是叫住了他：“你进屋动作轻点，家里有老人刚出院。”

　　刺青男人捂着肚子，又转过身来，乖乖跟她进了屋。

　　屋里只有大概十平米，中间扯了个布帘隔成两半，一半老人住，一半石明霞住。刺青男人一进来，屋里瞬间小了许多，两个人转身都难。他自觉地缩在门口，大狗一样蜷着，只占了一点点位置。

　　石明霞悄声问他：“你怎么穿这么少？道上混的都这样吗？”

　　刺青男人闭着眼，双手叠交着放在腹部，回答道：“我不是‘道上混的’。”

　　“……我没钱。”

　　刺青男人的全部家当都在身上了。

　　石明霞又问：“你是在跟踪我吗？”

　　刺青男人睁开眼睛，“我没有。”

　　石明霞想了想，又问他：“那你认识我吗？”

　　刺青男人说：“不认识。”

　　石明霞有些失望，嘟囔着说：“都给你倒了半个月热水了，还说不认识，什么眼神儿……”

　　刺青男人不知道是不是笑了一下，昏暗的灯光下看不清楚。但石明霞不知怎么的，觉得他像是笑了，他蜷着的身体动了动，换了个更舒适的姿势。

　　直到石明霞都快睡着了，才听到睡在她脚边的男人说：“我都不知道你的名字，算什么认识？”

　　她藏在毯子下的嘴角弯了弯，“我叫石明霞，从石头缝里也能看到明亮的朝霞。你呢？”

　　刺青男人似乎重复了一下她的名字，然后才投桃报李地告诉她：“宋承义。”

　　宋朝的宋，承受的承，义气的义。

　　干巴巴的，不像石头缝里的朝霞那么有诗意。

第六章 石明霞（下）

　　早上石明霞睡醒时，门口的大狗已经走了。

　　他像真的只是来“借个火”，找个暖和点的落脚地，稍微歇个脚就悄悄离开了。看着跟往常没什么两样的房间，石明霞还以为昨晚只是她做了个梦。她起床后，像往常一样照顾母亲吃药，下午正常上班，晚上宋承义没有再来，直到母亲病愈回乡，他都没有再出现。

　　等石明霞都要忘了那件事时，宋承义又忽然露面了。

　　他仍往老位置的方向走，还没等他坐下，老板就使了个眼色，让石明霞上前赶人。许是那晚的短暂接触，让她觉得眼前的人也没那么可怕，于是她照常拎着一壶热水，走到宋承义跟前。

　　石明霞还没开口，他先问道：“你们老板让你来赶人？”

　　她拿了个一次性杯子，往里面倒满热水，说：“来了就是客。你今天还要花生米吗？”

　　宋承义今天多穿了件外套，遮住了青色的胳膊，看上去稳重很多。他喝了口热水，抬眼看了看站在远处的老板，说：“不要花生米。”

　　石明霞拎着水壶回来时，看到老板阴晴不定的脸，就知道他准备找茬为难自己。果然，老板眼睛一眯，开口就说：“不是让你把人赶走？聊了这么久怎么还给人倒上茶了？怎么，他那桌的损失你来担？”

　　她重重地把水壶往桌子上一放，念了长长一串菜名，末了加上一句：“这都是他点的，还赶人吗？赶的话我再去跟人家说，就说老板不愿意做他的生意。”

　　老板气得把烟一摔，脚尖狠狠碾了碾，他眼神狠毒地盯着石明霞的背影，像一条总是躲在黑暗中，伺机咬人一口的毒蛇。

　　宋承义点了满满一桌子菜，一口酒一口菜，慢悠悠吃着，一直吃到最后一桌也散了，他才将将吃完。他招手结账，石明霞过去后，他点名说：“把你们老板叫来。”

　　老板是个圆滑的商人，只要有赚头，前面的过节他也可以不计较，眼看宋承义今晚消费了一大笔，他之前的抱怨烟消云散，这会儿见对方叫他，还笑脸相迎地来到了跟前。

　　“吃好了？”老板寒暄着，没等他说完，宋承义就打断了他的话：“好什么好？炒菜不放盐让人怎么吃？”

　　老板看着吃得精光的盘子，一时不知道他是不是在说笑，勉强维持着脸色，“这……这是什么话？”

　　“怎么？不信我？”宋承义拿起一个空盘子，差点怼到老板脸上，盘子里只剩了一点菜汤和几根葱花，“不信你自己尝尝，你舔一口试试，舔啊？”

　　老板气得发懵，这时后厨早下班了，店里只剩下几个服务员在扫尾，他一发狠，朝后面瑟缩着围观的员工吼道：“你们都干什么吃的？还不快过来！”

　　宋承义故技重施，又拍出一把刀，冰凉的刀刃在老板脸上刮来刮去，老板偃旗息鼓了，有眼色的员工准备悄悄躲到后厨报警，宋承义眼睛尖，见状又收起刀，跟老板称兄道弟起来：“我也不是冲你，你说我好不容易挣俩钱吃顿好的，这厨子做得没滋味，你们不得意思一下？”

　　老板僵硬地说：“好说，这顿我请了。”

　　宋承义摆摆手，“那我不成吃霸王餐的了？”

　　见老板不得要领，他指了指在一旁看戏的石明霞，对老板说：“你们的菜没滋味，这人不是挺有滋味吗，你让这个妹儿陪我喝两杯，这事就算了了，钱我也照给，怎么样？”

　　老板心里一乐，正中他的下怀，他早想给石明霞点颜色瞧瞧了，不收拾她，这石头一样硬的丫头总不会乖乖听话。

　　他看都没看石明霞一眼，满口应道：“好好好，这有什么不行的。”

　　石明霞没想到火会烧到自己身上，她厌恶地瞪了老板一眼，又皱眉看着宋承义，似乎没想到他会恩将仇报，宋承义见她不动，一把将她拽到跟前，然后递给她一瓶啤酒：“喝吧。”

　　在无人看到的地方，宋承义对她使了个眼色，她不敢置信地看着被塞进手里的酒瓶，老板也在后面催促：“快喝吧，坐下陪大哥好好喝两杯。”

　　她攥了攥啤酒瓶，又抬头看了眼宋承义。

　　然后——

　　“啪”的一声，酒瓶砸在了老板头上，绿色的玻璃碎片和红色的鲜血混在一起。

　　“啪”又一声，老板一声惨叫，捂着脑袋瘫在了地上。

　　宋承义往桌上扔了钱，拽着石明霞就往外走。

　　她浑身还在发抖，说不上是兴奋还是紧张，她幻想了无数次把老板开瓢的场景终于发生了，还是由自己亲手造就，她的大脑已经空白，仅凭着本能随宋承义往外跑。

　　倒春寒已经过去了，扑面而来的是午夜温柔的春风。

　　直到跑出去很远，宋承义才停下来。石明霞喘着粗气，甩开了他的手，骂道：“有你这么恩将仇报的吗？我好好的工作就这么没了。”

　　宋承义的嗓门依然很粗，他反问道：“这是好好的工作吗？我都看见老板摸你屁股了。”

　　“四次。”他补充道。

　　石明霞脸一红，没有再说什么，过了好久，她才恨恨地说：“只是可惜了我两个月的工资。”

　　等再次见到宋承义时，她正准备出门找工作，宋承义似乎在她的门外等了很久，见她出来，将石明霞拉到墙根，侧过身子挡住了路口的视线，然后从兜里掏出一卷钱递给她：“查查，是不是这个数。”

　　石明霞不明所以，她狐疑地接过钱，数完才发现，这正是自己两个月的工资。她惊讶地问：“你又回去了？哪来的？抢来的？”