宋承义让她把钱收好，轻描淡写地说：“不过是打一顿的事。”

　　今天宋承义是来跟她道别的，马上他就要去另一个城市干活，以后说不定也没有再见面的机会了。石明霞心中一动，问他：“你要去哪？”

　　他说了个地方，是更大的城市。

　　石明霞当机立断地说：“我也去。”

　　“如果我留在邓州，指不定哪天老板要报复我，我可不想担惊受怕。去大城市也不错，听说挣钱的门路多得很。”她看着宋承义带着笑意的眼睛，爽利地说：“有人照应着也方便。”

　　就这样，他们两人一起离开这里，去了新的城市。

　　再后来，宋承义向石明霞求婚。在答应之前，她只问了对方一个问题。

　　“你杀过人吗？”

　　宋承义一愣，有点摸不着头脑，他匪夷所思地说：“我要是杀过人，我还敢来霍霍你吗？这不是耽误你一辈子吗？”

　　石明霞有些不好意思，她想起四月飞雪的那个深夜，工地上传来一声惨叫，许久以来的疑问终于问了出口。

　　宋承义没想到她还记得那件事，他轻描淡写地说：“还是打一顿的事。”

　　要账。

　　当时宋承义和小四川在工地上干活，小四川操作不慎，从脚手架上跌下来，血流如注，他立刻脱下外套，将出血的地方牢牢缠上，又赶忙叫了救护车。可小四川伤得太重，还没到医院人就没了。

　　他和小四川在工地上认识，相识的时间并不算太长，不过两人平时很聊得来，小四川常跟他提起自己的远大梦想，挣大钱，回老家盖房子，等老婆肚子里的孩子出生了，再给孩子单独装修一间房，一家人在村子里扬眉吐气，过好日子。

　　可没等他拿到钱，命就没了。

　　小四川在邓州无亲无友，家又远在千里之外，真是死在外面都没人知道，也就没人替他讨要那笔赔偿金，包工头乐得省一笔钱，根本没把这条命当回事。

　　可宋承义看不下去。

　　他多次索要无果后，只能来点狠招儿。他在大排档里连续蹲了十多天，终于蹲守到了包工头身边的人，几拳下去，那人就把包工头的行踪吐了个干净。当天夜里，他又很快逮到包工头，逼着他吐出了那笔赔偿金。

　　他怀里揣着一肚子钱，大晚上的怕被抢了，又怕被包工头的人追到，走投无路之下，只好腆着脸在石明霞家里缩了一晚。

　　宋承义揣了一肚子钱，却没想过要抽出几张，给自己开间暖和的宾馆歇一晚。

　　这是小四川用命换来的钱，每张都沾着血，他要完完整整地把钱送到小四川的老婆手上。

　　所以，后来当石明霞听说宋承义跟人私奔了，私奔对象还是她的妯娌，她绝不相信。

　　这样的宋承义，怎么会丢下家人跟人跑了？

第七章 宋如意

　　一场葬礼，说难不难，请个殡葬公司一条龙就给办了，只是不知道宋立想办到什么程度，是要大操大办，还是做做样子？

　　不过这些都不是眼下最主要的。

　　宋婵阳想到了最难的一环，奶奶还活着，这个葬礼要怎么办？“老人家都忌讳这个，你要说服奶奶可不容易吧？”

　　宋立笃定地说：“奶奶会同意的。”

　　因为对奶奶来说，他要办的是父亲宋承义的葬礼。

　　宋婵阳不知道他葫芦里卖的什么药，她将所有的事前后都仔细想了一遍，隐隐约约有一种感觉，但又不是太明晰，不过宋立的计划对她来说没什么影响，甚至说不定还能有意外收获，她也就不再纠结了。

　　第二天一早，在祖孙三人的饭桌上，宋立果然跟奶奶提起了这件事。

　　当刘爱芹听到宋立的计划时，本就皱巴巴的脸更是皱成了一团：“你要给你爸办丧事？你爸不是还没找到吗？”

　　宋立垂眸，轻轻地说：“找到了。前几天在邓州，我和我妈刚去认了尸，的确是他。本来不想告诉您，怕您听了伤心，不如还让您觉得人没下落，这样也好有个念想。可我妈想给我爸好好办一场。”

　　宋婵阳在一旁冷眼旁观，她自然知道宋立在说谎，可刘爱芹不知道，但或许十几年的杳无音信让大家早已有了心理准备，此时的她还算挺得住。刘爱芹声音微微颤抖：“是你和你妈去认的尸？你爸他……人是怎么没的？”

　　“车祸，肇事者还没有找到。”

　　“那，那你爸他……”刘爱芹似乎难以启齿，“他”了半天也没将后半句说出来，还是宋立善解人意，接着她说：“我爸的骨灰带回来了，明天我妈会带他落叶归根。”

　　宋立此时像所有贵亭村独当一面的成年男人一样，细细安排着丧事的琐碎。他不知从哪里提前做了功课，此时有条不紊，将贵亭的风俗摆在三人面前。如果是白发人送黑发人，父母则不适合出现在孩子的葬礼上，一般由家中亲戚负责张罗。

　　不过宋立在贵亭的老房子早已拆迁了，他们的安置房也已经被卖掉，若要办丧事，还是要借用刘爱芹的老宅。

　　于是，宋立跟刘爱芹商量道：“您的身体不能太折腾，去不了远处，不过这村里的房子都太长时间没住人，一时半会收拾不出来。再说，办白事的话也忌讳住在别人家。我是想着，要不我把娘娘庙腾出来，您先在里面住几天，等丧事办完了再接您出来。”

　　刘爱芹答应了。

　　两兄妹见最大的难题被解决，微微松了口气，下面是另一个更加难的决定。一旦下定决心，他们就没有回头路了。

　　宋立平静地说：“从告诉奶奶这件事开始，就已经没有回头路了。”

　　他要做的第二件事，是告诉所有人：奶奶死了。

　　宋如意接到俩孩子电话时，甚至以为他们在胡说八道，前几天她刚回去看了母亲，当时虽然刘爱芹身体仍然虚弱，但比起刚发病时好了许多，怎么突然人就不行了？

　　宋婵阳语气悲痛：“我哥回来的第一天，奶奶还能起身跟他说说话，这才过了几天……不过，从前几天起，奶奶晚上就偶尔说胡话，不知道是做噩梦还是什么，非说看到我爸了，说想我爸。也不知道是不是受了什么刺激……”

　　电话那端静了静，许久都没听到宋如意的声音，不知是不是受到情绪影响，她一时无言。

　　“姑，咱们家你是主心骨，还得你回来主持这些事。”宋立在一旁催道：“天气太热，人不能久放。”

　　半晌，宋如意才说：“可是我现在过不去。”

　　“我正在去邓州的车上，和你妈一起。”

　　大巴车上，宋如意坐在倒数第二排靠窗的位置，石明霞坐在她旁边，将出口堵得严严实实。

　　几天前，外出寻夫很多年的石明霞回来了。这些年她一个人带着孩子全国到处跑，偶有回来的时候，也是跟家里人通个气儿，看最近有没有宋承义的消息。以前宋承义就特别疼他这个最小的妹妹，如果有什么动静，宋如意说不定还真能知道点，不过绝大多数她都一无所获。

　　然而这次，石明霞带着确凿的消息回来了。邓州传来了宋承义的消息，说他被人撞死了。巧的是，当年宋承义在邓州待过很长一段时间，发现他的人正好是当年一起共事过的工友，这才辗转联系上了石明霞。

　　而石明霞这次回来，是请宋如意陪她一起去邓州认尸。时隔多年，人的样貌或许有变化，但至亲总是不会认错的。再加上，支撑石明霞多年的希望终于破灭，让她一个人面对宋承义的死，真是太难了。

　　听了石明霞的话，宋如意心有戚戚，难得请了几天假，跟这位令人敬佩的嫂子，一同踏上了去邓州的路。

　　听到宋如意接的这通电话，石明霞似乎也很震惊，她问宋如意：“要不你先回去处理咱妈的后事？”

　　宋如意看着窗外，前方就快到高速路的出口了，马上就能到邓州的地界。她疲惫的阖上眼，说：“不用，先去看看我哥吧……”

　　“那咱妈那边……”石明霞似乎有些不放心，“那两个孩子应付不过来吧？”

　　宋如意抹了把脸，强撑着说：“我给赵威打电话，让他先回去照应着。”

　　平时宋如意很少跟赵威多说什么，他们两个是自由恋爱，婚前的赵威有多体贴，婚后就有多可恨。他好吃懒做，喜欢琢磨些歪门邪道，结婚第二年，就因为盗窃进过监狱，出来后收敛了一段时间，当时宋如意想跟他离婚，可一来赵威死活不答应，二来刘爱芹觉得，既然赵威出来后改好了，有些事能忍则忍，何必闹到离婚这一步。没过多久，宋如意就怀孕了，离婚的事彻底搁置，两人就凑合到了现在。

　　赵威不管家事，也几乎没往家里拿过一分钱。但农村生死为大，哪怕平时再混再不像样的人，在生死大事上，也会回归到秩序和规则中。刘爱芹的丧事还是得赵威来操持。

　　当然，宋如意知道免不了要受他几句冷话。

　　可没想到，赵威听了宋如意的话后，竟没像往常一样地不耐烦，他稍微问了几句情况，就跟她说：“行我知道了，我今天就回一趟老家。”

　　到了邓州，两人马不停蹄地往殡仪馆赶，临到门口时，石明霞却不敢进去了。她站在门口，玻璃门上反射出她的倒影。

　　她和宋承义在邓州认识，那时她才20岁出头，那个年纪的人不管怎样都是美的。此时的石明霞看着玻璃门上的自己，身形臃肿，但是很健壮，大概常年奔波劳累，让她练就了这样充满力量的躯体。为了图方便，她剪了短发，微微佝偻着背，远没有当年的风姿。

　　良久，她才开口问道：“你说，我现在这副样子，老宋能认出我吗？”

　　宋如意心里酸涩，“嫂子……别说这种话。”

　　这些年石明霞吃过的苦，宋如意都见证了。她从没想到嫂子这么坚韧，一边带着孩子四处打零工挣钱，一边到处打听宋承义的消息。每去一个新地方，总是先在火车站、汽车站这种人流量大的地方来回打转，打听了无数个人，哪怕只有一丁点不确定的消息，她也是说走就走，生怕去晚了又没了线索。有消息总比一直石沉大海强，即使是错误的消息。

　　她总是随身带着打印的传单，上面有宋承义的照片，但随着时间一年年过去，照片上的人或许也像她一样，渐渐变形，变得面目模糊，变得哪怕两人在大街上遇到，或许都不一定能认出来。

　　石明霞说：“我真是不敢走进去，我怕里面是他，又怕不是他。”

　　宋如意擦了擦眼泪，劝道：“如果里面不是我哥，你还要继续找吗？”

　　石明霞闭了闭眼，再睁开时，方才的一丝脆弱已经不见了，她坚定地说：“找。”

　　宋如意闻言很是动容，她似乎想说什么，但最终还是什么都没有说。

　　直到夜幕降临，石明霞才收拾好心情走进殡仪馆。据说车祸很严重，人被撞得不成样子，即使有了心理准备，真看到尸体时，两人还是忍不住白了脸。石明霞仔仔细细地看了一遍又一遍，她问宋如意：“这是他吗？”

　　宋如意掩住口鼻，勉强说道：“应该不是吧？”

　　末了，又补充道：“看看右臂有没有纹身？”

　　没有。

　　两人都松了口气。

　　石明霞说：“还是你聪明，一眼就看出那不是他，不像我，根本不敢细看，也不敢细想。”

　　宋如意忙说：“嫂子，你这是伤心过度了。”

　　从殡仪馆出来后，石明霞借口要去卫生间，然后拨通了一个电话。

　　“你那边怎么样了？”

　　电话里传来宋立的声音，他说：“灵堂已经搭起来了，姑父也来了，还叫来了一些乡亲们和亲戚，热闹得很。”

　　他又问：“姑姑那边怎么样？”

　　石明霞低声说：“她不肯说。”

第八章 赵 威

　　贵亭村的丧葬习俗分为两种，一种是丧礼三天，一种是丧礼五天，具体视主家情况而定。一般家境殷实的会大办五天，家境一般但若下葬正好赶上初一十五的日子，也不得不停一停，按五天来办。

　　宋家既不是家境殷实的人家，也没赶上初一十五，但宋立仍坚持按五天才操办。宋如意和石明霞二人去了邓州，一时半会儿回不来，他想多留出两天时间等她们。

　　赵威一听就不乐意了：“多两天要多出多少钱？光殡葬公司的钱一天就花出去那么多，再加上人吃马喂的，小崽子上下嘴唇一碰，就要白扔这么多钱？”

　　宋婵阳一向不喜欢赵威，她站得离他有些距离，主要是宋立跟他商量，宋立说：“姑父，这钱肯定不能让你们一家出，我和我妈也算一份。”

　　赵威斜眼看宋婵阳：“你不出点？”

　　宋立拦道：“小婵还是小孩子，没结婚，没工作，她能出多少？算了吧。”

　　赵威嗓门高了起来：“那哪行！婵阳，你也是做孙女的，一分钱都不出可不像话。”

　　宋婵阳正要开口，宋立忙又接过话头，息事宁人地说：“姑父，小婵那份我补上，这么多年没在奶奶跟前尽孝，我多出点应该的。”

　　听了这话，赵威才勉强哼了一声，他阴阳怪气地说：“哟，没想到这几年你发着财了嘛。正好一会儿要去付定金，你直接转账给我。”

　　宋立依然是那副好脾气的模样，当即把钱转给他，赵威收到钱后，连个招呼也没打，自顾忙去了。宋婵阳见状，踢了旁边无辜的椅子一脚，椅子发出可怜的吱呀声。