辞穆靠在九艉坚实的胸膛上，正待彻底放松下来，脑海中却猛地闪过一个不属于自己的画面——

　　那是无数只燃烧着红发的眼睛，在无尽的黑暗中缓缓睁开，每一只眼睛里，都倒映着一个破碎的世界，而世界里，是他的每一位哥哥们。

　　他竟然看到了属于鬼母的记忆！

　　刚才与九艉的极致交融中，无意间触碰到了更深层的力量？

　　辞穆的身体瞬间一僵。

　　潮湿的发丝贴在颈侧，狼狈又靡丽。

　　就在这时，一个念头如惊雷般在辞穆脑中炸开——这里是鬼母的地盘，是鬼族的圣所。鬼族的族人记忆相连，那他和九艉刚才在湖里……那毫无保留的交缠，那失控的沉沦……岂不是……

　　天……天啊……

　　“轰”的一声，血气直冲头顶，辞穆的脸颊乃至耳根都瞬间烧成了绯红色。他猛地推开还想贴上来亲昵蹭他的九艉，又羞又恼，压低了声音气道：“你……！我们……母亲她……”

　　他羞愤得说不下去，只觉得自己的所作所为，恐怕已经通过某种玄妙的联系，在整个族群面前上演了一遍。

　　九艉被推开，眨了眨那双纯粹无辜的红宝石眼眸，歪着头，发出一串不解的、略带委屈的啾鸣。他似乎完全不明白辞穆为何生气，反而凑得更近，用高挺的鼻尖去碰辞穆滚烫的侧脸，喉间滚动的声音柔软得像是在撒娇。那副理直气壮的无辜模样，好像在说“我只是爱我的伴侣，有什么错吗”，瞬间就让辞穆满腔的羞愤憋了回去，只剩下无可奈何的心软。

　　等辞穆整理好情绪，与九艉一同回到族人聚集的广场时，那种被无形目光注视的感觉更加强烈了。他的大哥，油果果，正等在那里。那张与他别无二致的脸上，此刻却带着几分洞悉一切的、促狭的笑意，看得辞穆愈发想找个地缝钻进去。

　　“母亲正在等你。”油果果的声音温柔，却让辞穆的心猛地一紧：“禁地已经为你敞开。”

　　去见鬼母，去那个所谓的禁地修炼天赋……未知与期待交织成一张大网，让他瞬间感到一阵惶然。他下意识地扭头，望向身边的九艉，寻求慰藉。

　　九艉立刻感受到了他的不安。高大的人鱼上前一步，张开双臂将他整个揽入怀中。那是一个充满力量与安抚的拥抱，隔着衣物，辞穆好像还能感受到对方坚实温热的胸膛。随即，一个轻柔的吻落在了他的额心。

　　九艉松开他，修长的手指轻轻勾起自己颈间挂着的一条细绳，对辞穆发出一声低柔的鸣音，像是在提醒他，他们共同孕育的鱼卵，此刻还安然地待在族地的孕鱼池里。人鱼的目光温柔而坚定，他发出的声音清晰：“去吧，我和孩子在外面等你。”

　　辞穆他看着九艉，这个将他从深渊中拯救出来的、用最原始直白的方式爱着他的爱人，是他最坚实的后盾。辞穆用力地点了点头，怀着一颗被爱意填满的、怦怦直跳的心，转身朝禁地的方向走去。

　　一步之差，天壤之别。外界的光与声被一道无形的屏障瞬间斩断，好像他踏入的不是一个洞穴，而是一个吞噬万物的绝对虚空。死寂与冰冷如潮水般将他包裹，让他下意识地打了个寒颤。

　　他猛地回头，想再看一眼来时的方向，想再捕捉一缕属于九艉和那个温暖世界的光。然而，身后只有与前方别无二致的、浓得化不开的墨色。那片黑暗好像有生命，已经贪婪地封死了他所有的退路。几分源于过往经历的恐慌，如冰冷的藤蔓，悄然缠上心脏。

　　就在这时，脚下的坚实感毫无征兆地消失了。

第236章 接受传承2

　　世界在他脚下陡然抽离，失重感带来的强烈恐惧让他腹腔一紧，一声惊骇至极的尖叫不受控制地从喉咙深处撕扯而出。

　　他挥舞着手臂，徒劳地想抓住些什么，可指尖划过的只有一片虚无。

　　风声？没有。

　　坠落的呼啸？也没有。

　　只有他自己的叫声在无尽的沉寂中回荡，显得那么孤立无援。

　　时间失去了意义。他不知道自己坠落了多久，那最初的、撕心裂肺的恐惧渐渐被一种漫长的麻木所取代。他甚至有些尴尬地发现，自己那可悲的尖叫已经持续了很久，久到声带都开始发痛。在这深不见底的虚空中，这番挣扎显得如此可笑。

　　一个念头疲惫地在他脑中浮现：要是能停下来就好了。

　　话音未落，那股将他无情向下拉扯的巨力瞬间消失了。他的身体突兀地顿住，就那么静静地悬浮在了半空之中。惯性带来的眩晕感还未消退，一种更加离奇的、全然失重的静止感便包裹了他。他愕然地眨了眨眼，舒展了一下僵硬的四肢。他真的……停下来了。不是踩在实地上，而是被一种看不见的力量，温柔地托举在这片无垠的黑暗里。

　　周遭的死寂浓稠得好像可以触摸。辞穆的身体悬浮在这片绝对的黑暗之中。他僵硬的四肢，在漫长的麻木后，终于找回了属于自己的知觉。

　　他缓缓地、试探性地在这片虚空中寻找着一种奇异的平衡。他鼓起勇气，对着无尽的黑暗，用嘶哑得几乎不成调的声音，轻声呼唤。

　　“妈妈……”

　　一声试探，没有激起半点回响。那称呼带着孩童般的孺慕与不安，是他从未有机会说出口的词。他抿了抿干涩的唇，再次开口，声音里多了一分郑重与敬畏。

　　“母亲……您在……看着我吗？”

　　他知道大哥油果果说过，族人之间能够共享记忆。那他刚才那番狼狈不堪的尖叫，是否也像之前与九艉的亲密一样，被母亲尽收眼底了。

　　羞赧爬上脸颊，但他强迫自己镇定下来。

　　这一次，虚空不再沉默。

　　没有想象中包罗万象的眼睛在他面前睁开，也没有任何声音回应他的呼唤。但在那遥远的、墨色的尽头，一个微弱的光点毫无征兆地亮了起来。它初时像一粒蒙尘的星子，随即光芒渐盛，化作一团柔和的、散发着生命气息的荧光，悠悠地、好像拥有自己的意识般，朝着他的方向漂浮而来。

　　辞穆屏住了呼吸，那双在黑暗中适应已久的眼眸一眨不眨地追随着那唯一的亮光。他下意识地绷紧了腰腹，努力让悬浮的身体挺直，将手臂规矩地收拢在身侧，像一个等待检阅的士兵，又像一个初次面见长辈的、紧张不安的孩子。他想以最好的姿态，来迎接母亲的第一次“召见”。

　　那团荧光不疾不徐地靠近，最终在他面前缓缓停下。辞穆小心伸出双手，摊开手掌。光团好像得到了指令，温顺地、轻盈地降落，在他的掌心化为实体。

　　入手微凉，带着一种玉石般的质感。荧光渐渐收敛，凝聚成形，那是一粒通体剔透、内部好像有流光盘旋的种子。它静静地躺在辞穆的掌心，那柔和的光晕向上蒸腾，照亮了他银白的发丝，照亮了他脸上那几道淡紫色的瘢痕，更照亮了他眼底那份混杂着茫然、敬畏与期盼的复杂神情。

　　一粒种子？在这里？在这片连一粒尘埃都不存在的虚空中？母亲……鬼母给他这个，是什么意思？

　　无尽的困惑与不解涌上心头。他捧着那粒奇异的种子，就像捧着一个无法参透的谜题。他抬起头，再次望向那片深邃而沉默的黑暗，声音里带着全然的信赖与几分无法掩饰的无助，轻声问道：

　　“我该怎么做，妈妈？”

　　那句满含依赖的问话消散在无边的死寂里，虚空沉默着，这沉默本身就是一种回答：路，需要他自己去寻。母亲给予了他指引，却并未铺就前路。

　　辞穆明白了。他收回仰望的视线，将所有心神都投注于掌心的那枚种子上。他握紧了它，必须行动起来。

　　深吸了一口气，尽管这里并没有可供呼吸的空气。他舒展身体，回忆着九艉在水中那优美而矫健的身姿，学着她的样子，用手臂划开身前的黑暗。他的动作起初是流畅而舒展的蝶泳，这片黑暗没有浮力，更没有阻力。他每一次用尽全力的划动，都像是在挥舞一团棉花，空洞而使不上劲。

　　他没有放弃，转而换了一种更原始、更本能的方式。他像一只落水后拼命挣扎的幼兽，手脚并用地向前扑腾，姿势笨拙得有些可笑，完全不见了平日里的温和沉静。蛙泳、狗刨……他将自己所知的一切泳姿都试了一遍，直到肌肉因徒劳的发力而开始酸胀，他才终于停了下来。

　　他依旧悬浮在原地，好像从未移动过分毫。

　　疲惫感如潮水般涌来。他放任自己脱力地舒展四肢，像最初那样静静悬浮着，急促的喘息在绝对的静默中清晰可闻。他摊开手掌，再次凝视着那枚种子。

　　它真的很美。通体剔透，好像最纯净的水晶，内部那缕盘旋的流光像是被禁锢的星河，每一次流转都散发出柔和的生命气息。一种与生俱来的认知告诉他，这是一枚树种，一枚蕴含着无限可能的生命之源。这认知并非思考得来，而是像他拥有手足一般，是理所当然的本能。

　　母亲是想让他对这枚种子做些什么。

　　可是……做什么呢？将它种下？可放眼望去，这片虚空无边无际，连一粒尘埃都找不到，又哪里来的土壤？他将种子举到眼前，那柔光映照着他淡紫色的瘢痕，也映亮了他眼底的迷茫。

　　一个大胆又原始的念头毫无征兆地窜入脑海。

　　吃下去吗？

第237章 接受传承3

　　这个想法让他心脏一跳。将母亲赐予的圣物吞入腹中，这似乎是一种亵渎。但除此之外，他再也想不出别的办法。这片虚空拒绝一切外在的改变，那么，唯一的突破口，或许就在他自身。

　　他不再犹豫，像是下定了某种决心，缓缓将那枚种子送至唇边。冰凉的触感传来，带着几分奇异的清香。他抿了抿唇，喉结滚动，将它咽了下去。种子顺着食道滑落，没有想象中的梗塞感，反而像一滴清凉的水珠，悄无声息地融入了他的身体。

　　下一刻，离奇的事情发生了。他的腹部猛地亮起一团温润的白光，那光芒穿透了他的皮肉，甚至将他单薄的衣衫都映照得如同蝉翼。他愕然地低下头，只见那枚种子正隔着他的肚皮，散发着柔和的光晕。它没有被消化，也没有停留，而是以一种违背常理的方式，缓缓地、不带几分痛楚地从他身体里穿透而出。

　　它就像一个顽皮的精灵，在他体内完成了一次短暂的旅行，然后又轻盈地漂浮起来，最终温顺地、安然地落回了他摊开的掌心，光华流转，一如往昔。

　　他无奈地握紧了那枚种子，那冰凉圆润的触感好像是他在此地唯一的真实。他放弃了所有徒劳的尝试，不再划动四肢，任由身体在这无垠的死寂中舒展、漂浮。眼皮变得无比沉重，他索性闭上了眼睛，将自己完全交给了这片黑暗。就当是睡一觉吧，在九艉的身边时，他总是能睡得很安稳，他想着鱼，意识渐渐沉入更深的黑暗之中。

　　不知过了多久，他被一种截然不同的感觉唤醒。

　　不再是悬浮的失重感，而是某种坚实、粗糙的倚靠。鼻尖萦绕着一股潮湿的泥土与植物腐叶混合的清香，耳边甚至能听到微风拂过叶片时那细微的“沙沙”声。

　　辞穆猛地睁开双眼。

　　他正躺在一根粗壮的树杈上，身下是深刻着岁月纹理的暗褐色树皮。他坐起身，发现自己正身处一棵无法用言语形容的巨树之上。这棵树的枝干虬结苍劲，好像巨龙的臂膀，向上无限伸展，没入一片混沌的、看不见顶的“天空”。树叶并非绿色，而是呈现出一种深邃的蓝紫色，边缘处闪着点点星芒，好像每一片叶子都承载着一小片夜空。

　　他低头看去，下方是层层叠叠的枝叶，看不到地面，只有无尽的、深渊般的黑暗。他好像是睡在了一座悬浮于虚空中的孤岛上。

　　就在他为眼前这番奇景感到震撼时，一抹柔和的光晕吸引了他的注意。一根纤细的枝条，正从他身侧优雅地垂下，末端挂着一枚果实，正好停在他的眼前。那果子通体晶莹，散发着乳白色的微光，外形酷似一颗饱满的心脏，甚至能看到内里有金色的脉络在缓缓搏动，像是在呼吸。

　　他疑惑地伸出手，指尖带着迟疑，轻轻碰触到那枚果实。

　　入手的感觉并非果肉的柔软，而是玉石般的温润，与之前那枚种子的质感如出一辙。就在他指尖触及的瞬间，异变陡生。

　　他身下的整棵巨树，那苍劲的枝干、那星辰般的叶片，都开始以肉眼可见的速度变得透明、虚化。它们好像是由光与影编织而成的幻象，此刻正被一寸寸地拆解，化作亿万点流光，如同一条倒流的璀璨星河，疯狂地涌向他指尖触碰的那枚果实。

　　辞穆愕然地看着这壮丽而诡谲的景象，不敢动弹分毫。那支撑着他的树杈在他身下消散，可他却并未坠落，依旧悬浮在原处。整个世界都在崩塌，最终，所有的光芒都汇聚于一点，尽数被那枚果实吸收。

　　幻象消失了。他又回到了那片无边无际的、连一粒尘埃都不存在的虚空之中。

　　他缓缓低头，看向自己的手。那枚发光的、心脏形状的果实已经不见了。取而代之的，是那粒他再熟悉不过的、内部有流光盘旋的剔透种子，正静静地躺在他的掌心。

　　那片浩瀚的幻象如潮水般退去，辞穆悬浮在永恒的死寂中，低头凝视着它，心脏却擂鼓般地跳动。

　　他好像有点明白了。

　　那棵通天彻地的巨树，那些闪如星辰的叶片，那枚搏动如心脏的果实……所有的一切，都源于这枚种子，也终结于这枚种子。

　　鬼母的意思，是让他亲手将这枚种子，培育成那样的参天巨木。

　　这个念头让他感到一阵悚栗，紧随其后的，是排山倒海而来的自我怀疑。

　　他？让他来？

　　他下意识地看了一眼自己新生的、光洁无瑕的右臂，他的人生，似乎总是在被摧毁和被拯救中循环。

　　可是……他想起了九艉，他要找到同族，要拥有能与她并肩的力量，而不是永远躲在他身后寻求庇护。

　　一股从未有过的决然压过了心底的怯懦。他闭上双眼，将全部心神沉入其中。

　　他用力地回想，回想那棵巨树的模样。他想象着粗糙的树皮上深刻的纹理，想象着蓝紫色树叶边缘闪的星芒，想象着根须扎入虚空、汲取未知养分的磅礴生命力。他不再是单纯地“看”，而是试图用自己的意识去“成为”。

　　似乎是找到了一点点的冥想诀窍。

　　意识好像被抽丝剥茧，几分一缕地与那枚种子纠缠、融合。时间在这里失去了意义，他不知道自己维持了这个姿势多久，只觉得神魂都开始阵阵发虚，眼皮重如铅坠。

　　终于，他力竭了。

　　精神的弦猛地断裂，他疲惫地睁开双眼，眼底布满了血丝，酸涩无比。虚空依旧是那片虚空，掌中的种子也依旧是那枚种子，光华内敛，毫无变化。

　　辞穆自嘲地牵了牵嘴角，正准备放下手，目光却在不经意间凝固了。

　　就在那枚种子光洁的顶端，不知何时，悄然探出了一点点……异样。

　　那不是瑕疵，也不是光影的错觉。

第238章 接受传承4

　　辞穆屏住呼吸，难以置信地将种子凑到眼前。那是一点极细微的、近乎半透明的嫩白，好像用最上等的羊脂白玉雕琢而成，又带着初生婴儿般的柔软质感。它就那样静静地立在那里，顶端微微弯曲，像是在对他点头，脆弱得好像一触即碎，却又蕴含着一种撼动整个虚空的、执拗的生命力。

　　一个嫩生生的、小小的芽儿。