第122章

　　无论棉花还是羊毛, 于朵兰部都无甚影响，至少短期来看是这样。

　　可以说，用这两样东西换食盐, 是无本万利的买卖。

　　唯一的问题在于，中原人会做这么明显的赔本生意吗？

　　出于直觉和政治人物天生的敏感, 朵兰汗王问了句：“我想知道，你们要这样两东西，是打算做什么？”

　　崔芜掂量了下, 东西若是捣鼓出来, 势必要推广开，朵兰人迟早会知道。何况这原就是摆在台面上的明谋，先透个底也无甚妨碍。

　　遂道：“用于裁制冬衣，御寒保暖。”

　　朵兰王不信：“羊皮比羊毛暖和多了，中原来的贵客，你不想要吗？”

　　“羊皮只有一张, 扒下来羊就死了。可只要羊活着, 就能长出取之不尽用之不竭的羊毛，生出丝绵的野花也一样。”

　　崔芜心知眼下还没有“棉花”这种说法, 干脆换了个简单通俗的称呼：“我要做的是长远买卖, 杀鸡取卵的事，我可不干。”

　　朵兰汗王没立刻答应，而是用回纥语与左右低声嘀咕了几句。

　　这一次，秦萧替她翻译了：“朵兰王询问左右两位叶护的意见，左叶护，就是年纪更长、生了一丛络腮胡子的那位认为，咱们索要棉花和羊毛，一定藏有诡计, 不能轻易答应。”

　　“但是右叶护觉得，盐才是最要紧的。中原人一直对他们封锁盐铁，这也许是多年来唯一的机会，只要能换到盐，就算有阴谋，也是值得的。”

　　崔芜惊了：“这么远的距离都能听得一字不落？兄长，你是生了一对顺风耳吗？”

　　秦萧没听过“顺风耳”的典故，却无师自通地领会了崔芜的意思。

　　忍不住横了她一眼：“阿芜这算是褒扬？”

　　崔芜忽闪着杏核眼：“必须的！比真金还真！”

　　秦萧抬手捏了捏额角。

　　这时，朵兰汗王商议好了，向崔芜确认道：“你们能拿出多少盐？”

　　一顿，又补充道：“我们至少要五十车盐。”

　　这事崔芜和秦萧商量过，闻言不假思索：“没有这么多，第一年最多五车。”

　　朵兰汗王蹙眉，他身旁的左右护叶亦不悦：“这也太少了！大漠子民这么多，怎么够分？”

　　崔芜笑眯眯地：“大漠子民虽然多，却不都是与汗王一条心的吧？据我所知，乌孙部的影响力亦是不容小觑，又换了个更年轻有为的汗王，这些年明争暗斗，没少叫汗王吃亏吧？”

　　朵兰汗王脸色阴沉。

　　“中原有两句古话，一句叫物以稀为贵，一句叫以利相聚、利尽而散，”崔芜意味深长道，“汗王手握食盐这条生命线，还担心不能一呼百应，与乌孙王抗衡？”

　　朵兰汗王听懂了，眼底闪过心动。

　　“可要是有人从别的途径、别的势力手里得到盐……”

　　崔芜看向秦萧，后者会意，抬手拍上腰间剑鞘：“那须得问过秦某手中长剑是否答应。”

　　朵兰汗王大笑：“好极了！我看到了中原贵客的诚意，你们这个朋友，我交定了！”

　　崔芜嫣然一笑。

　　秦萧叹为观止。

　　当初商议时，他亦觉得五车数量太少，担心朵兰可汗会恼羞成怒。但崔芜说她有法子说服对方，叫他信她。

　　左不过是一个朵兰部，最坏的结果无非是翻脸成仇，之前又不是没干过仗。秦萧遂坦然，放手任崔芜操作。

　　却没想到，这女子不过轻飘飘的三言两语，就将原本于己不利的局面拉了过来，非但抚平了朵兰可汗的怒火，还让对方大有“得遇知己”之感。

　　“天才！”秦萧在心底感叹，“她天生就该在这个圈子里搏杀，就该置身其中翻云覆雨！”

　　正事谈完，剩下的自是吃喝饮宴。朵兰汗王颇有深意地扫视过秦萧，又看了看他身边的崔芜，沉吟片刻道：“我的女儿月理朵是草原上一朵会走路的花儿，她听说了中原狼王的威名，十分佩服，专门编排了一支舞蹈想献给狼王，不知道狼王是否愿意赐予她这样的荣幸？”

　　这话说得极谦卑，又是一番好意，秦萧若是不准，那才是真结仇了。

　　他微微颔首：“荣幸之至。”

　　于是大漠特有的铃鼓声响起，幽噎的胡笳声中，曾迎秦萧与崔芜进入营地的牧女盈盈步出。她穿着华丽的丝绸衣裳，毡帽却已卸去，编成细辫的长发披散下来，随着她的舞步旋转，与裙摆一起绽放成夜色下惊心动魄的花。

　　陡然间，崔芜想起见面寒暄时，朵兰可汗的一句“如此英俊”，心头警报瞬间拉响了。

　　“原来打的是这个主意，”她啧啧感慨，又瞟了眼垂眸饮酒的秦萧，心道，“不知兄长可想到了？”

　　“嘿嘿，这回有好戏看了。”

　　名叫月理朵的回纥女子跳的应是本族招待贵客的敬酒歌，一边旋转飞舞，一边端过侍女送上的酒碗，媚眼如丝地递到秦萧面前，曼声唱着听不懂的歌词。

　　秦萧面不改色地接过，一饮而尽，翻腕露出空空如也的碗底。

　　月理朵满意含笑，又捧起第二碗，这回是送到崔芜跟前。

　　崔芜瞧那酒碗，竟是比自己脸还大，心道这酒度数再低也有小十度，这么一碗灌下去，以她的酒量不彻底翻船？

　　可若不喝，难免被视作对朵兰人的不敬，可如何是好？

　　许是看出崔芜为难，秦萧伸出手：“崔使君酒量平平，这碗我替她……”

　　话没说完，崔芜眼睛一亮，捧着能当脸盆用的酒碗，笑吟吟地看向朵兰汗王：“月理朵公主的歌舞果然是世间难寻，好叫您知道，崔某少时也学过舞，今日倒是有些技痒。不如我也舞一曲，就当回赠汗王好意的礼物，您看如何？”

　　大漠民族热爱歌舞，闻言哪有不凑热闹的份？当即掌声如雷地叫起好来。

　　朵兰汗王也无谓扫兴：“听说中原人的舞蹈只有在见到好朋友时才会跳起，这是我们的荣幸。”

　　崔芜顺势放下酒碗，对秦萧伸出手：“兄长，可否借佩剑一用？”

　　佩剑尚未开刃，纯粹是个装饰品，也谈不上犯忌讳，秦萧很爽快地给了她。

　　崔芜提剑，在月理朵半是好奇半是不服的注视中下场，“呛啷”一声拔剑出鞘，斜斜指定篝火。

　　火光映照在如水剑锋上，倒映出崔芜一双比水清、比星亮的眼眸，突然持剑横扫，激起的剑风卷过篝火，将火舌带得往上一窜。

　　周遭再次响起震天的叫好声。

　　秦萧原还有些担心，见了崔芜举步，便知这场稳了。想来也是，她曾于江南风尘地栖身十年有余，期间少不了教习歌舞，身姿和步态的基本功总是有的。

　　只是寻常舞蹈，多以纤婉柔媚取胜，崔芜却是反其道而行之，一支剑舞生生舞出了马踏清秋的飒爽之姿，举手投足皆是刚劲之气，叫人不禁想起前朝名曲《破阵乐》。

　　那绝不是秦萧见过的任何一支剑舞，潇洒写意，如行云流水。她甚至在舞蹈中融合了秦萧教授的剑招，锐意凛然，一气呵成。

　　这亦是大漠儿女从所未见的舞蹈，似高山、如流水，意韵悠远而又大开大阖，映照出他们不甚了解的中原风貌。

　　一个个不由看住了，连那满面傲然的月理朵都睁大了眼，一瞬不瞬地注视着火光照耀下的皎皎身影，唯恐遗漏了任何一丝细节。

　　最后一剑抹过，不知是巧合还是被剑风带的，空地上的篝火红绸般跃起，火浪暴涨三尺有余。

　　秦萧眉目亦被剑光映亮，好似藏了一把紫电青霜。他目光沉静地望向崔芜，端着酒碗的手不知不觉攥紧了。

　　南国有佳人，轻盈绿腰舞。

　　唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。

　　而后，他仰脖将碗中烈酒一饮而尽。

　　崔芜借着酒意舞完一曲，收势时本想耍个帅，比如挑掉那朵兰小公主的鬓边珠花，再完璧归赵。

　　但她身手不过硬，唯恐弄巧成拙，只好中规中矩地收了剑，连刃带鞘一并送还秦萧：“多谢兄长借剑。”

　　秦萧若无其事地接过，指尖极快速地与崔芜碰触一瞬，随即收回。

　　围观的朵兰部众人这才回过神，显然是觉得方才一场剑舞足够精彩，连带对中原人的敌意也缓和了许多，兀自意犹未尽地议论着。

　　月理朵一双极潋滟的眸子更是锁定了崔芜，上上下下打量个不停。

　　朵兰汗王大笑起来：“好！难怪都说中原是泱泱大国，连歌舞也跟咱们不一样。今日算是开了眼界。”

　　又转向秦萧，饶有深意道：“中原狼王，你觉得我这个女儿如何？”

　　秦萧言简意赅道：“甚好。”

　　这样简单的回答，显然不能让朵兰汗王满意。他再进一步，笑眯眯地说道：“我的女儿是大漠中一朵会走路的花，她十二岁那年织了条彩绣腰带，多少大漠勇士为了得到这条腰带不惜打得头破血流，她只是不中意，还说只有真正的英雄才配穿上她织的腰带。”

　　说话间，月理朵再次步入场中，手里果然捧着一条彩色腰带。

　　她此时又换了打扮，身披白纱，缥缈好似夜雾中步出的仙子，雪白足踝上挂着一串银铃，走路叮当作响。

　　朵兰可汗笑道：“中原贵客，你是真正的英雄，愿意接受我女儿的腰带吗？”

　　秦萧眼皮倏跳，眉心微微蹙起。

　　崔芜留意到他神色，唯恐安西少帅饮多了酒，一个不高兴直接掀桌，正待笑着打圆场，眼前忽而一花，一条彩绣缤纷如云似霞的腰带递了过来。

　　崔芜：“……”

　　这他娘的什么情况？

　　她猛地抬头，正对上月理朵含羞带笑又强自矜持的眸子。那眼神并不陌生，崔芜曾在青楼花娘看到中意的恩客，或是孙彦身边的侍妾做小伏低时，见过类似的神情。

　　她猛地一激灵：不会是她想的那样吧？

　　朵兰可汗也懵了。

　　他听过秦萧的威名，有意与河西主人交好，还有什么比联姻更能巩固彼此盟约的方式？

　　所以他授意女儿将腰带送与秦萧，若是能得到河西主人的支持，那么朵兰部在西域的地位势必水涨船高，再不必担心被乌孙部吞并。

　　可眼前这是什么情况？

　　月理朵倒是将腰带拿来了，给的却不是秦萧，而是坐在他身边，看着文文弱弱，说起话来却词锋犀利一针见血的小白脸？

　　以朵兰汗王久经风浪的阅历，都难得懵逼了一瞬。

　　当他回过神时，立刻斥道：“月理朵，不许胡闹！”

　　“我没有胡闹！”朵兰部的小公主仰起头，极清脆地说道，“父汗让我把腰带送给真正的英雄，他就是我的英雄！我看中了他，除了他，谁也不配戴我的腰带！”

　　她双手捧着腰带，往崔芜面前送了送：“中原的勇士，我真心实意地将它送给你，请你收下它。”

　　周围一片哗然，朵兰可汗有心斥责，话到嘴边又咽了回去。

　　月理朵已经将腰带送出去，此时改口显然来不及——秦萧就在旁边坐着，即便再提联姻之事，也会被他认为自己并非第一选择，而是退而求其次的将就。

　　这于心高气傲的狼王来说，显然是一种侮辱。

　　再者……

　　朵兰可汗将视线转向崔芜，眯起鹰隼般锐利的眸子。

　　此人与河西主人关系密切，且自己也占据了一片极肥沃的土地，绝不是无能之辈。更有甚者，从方才的言谈来看，似乎他才是此次互市的真正主导者，若是与其结为姻亲，所得的好处未必比许给秦萧少。