于是他飞快改了口风，神色也由探究转为殷切：“来自中原的客人，你可愿意娶我的女儿，与我们朵兰部从此结为最忠实的兄弟？”

　　崔芜：“……”

　　那一刻，崔使君深切地意识到，什么叫出来混，总是要还的。

　　秦萧自朵兰汗王开口起，就一直萦绕眼底若有似无的戾气散去了。他难得露出一点忍俊不禁的神色，单手支着额头，存心看崔芜如何回应。

　　崔芜深深吸了口气，端出无懈可击的笑脸。

　　“汗王的美意，公主殿下的爱重，在下深感荣幸，”她起身，字字清晰地说道，“但是很遗憾，我不能接受这条腰带。”

　　话音落下，月理朵倏然变色，朵兰可汗亦凝重了神情。

　　“理由呢？”他问道，“我的女儿是大漠上最好的姑娘，多少勇士为了她不惜与狼群搏斗。你为什么看不上她？是你已经成婚了吗？”

　　崔芜琢磨了下，再多的解释也不如摆在眼前的事实更有说服力，遂放弃了言辞转圜，直接拔出束发木簪。

　　浓黑如墨的长发倾泻而下，衬着精致眉眼、姣好面容，胜过一切言语砌词。

　　“如果我是男子，我一定毫不犹豫迎娶您的女儿，”崔芜朗声道，“但是很遗憾，我不是。”

　　“这就是我不能娶她的理由。”

　　这一幕着实出人意料，原本忿忿然的朵兰贵族骤然噤声。朵兰可汗亦是瞠目结舌，好半晌才从大变活人的震撼中回过神。

　　“你、你是女人？”他难以置信，“怎么可能？”

　　“狼王分明说，你、你是关中十三州的主人，怎么会是……”

　　崔芜扬眉：“女人就不能割据一地？就不能成为关中的主人？”

　　朵兰汗王难得说不出话。

　　忽听“哇”一声，却是月理朵怔怔许久，蓦地哭了出来。

　　珠泪滑落白玉似的脸颊，眼底好似有烈火燃烧，她愤怒又伤心地瞪着崔芜：“你居然是女人？你为什么是女人！”

　　不待崔芜解释，她猛地抽出缠在腰间的马鞭，接连三鞭甩了过去。

第123章

　　极清脆的三下呼哨, 崔芜衣袖裂开，雪白手臂留下三道鲜红鞭痕。

　　秦萧变了脸色，眼看月理朵还要挥鞭, 蓦地站起身，竟是赤手抓住鞭梢。

　　那马鞭原是用极细韧的牛筋绞成的, 梢端生着倒刺，一握之下，于秦萧掌心划出一道淋漓血痕。

　　不过一个交睫, 中原割据的两位实权人物都伤在月理朵手上, 这本事也算了得。

　　秦萧抬眸，刻意收敛的气场火力全开，难以形容的压迫感竟叫久经风浪的朵兰汗王都变了脸色。

　　“我与崔使君怀着诚意来到这里，这就是贵部的待客之道？”他语气森然，显见是动了真怒，“莫贺可汗, 你是否该给秦某一个交代？”

　　“莫贺”乃是朵兰汉王音译过来的汉名。亦是身经百战的人物, 如何听不出秦萧话里的冷戾与杀机？

　　他亦起身，厉声怒斥：“月理朵, 你在做什么？还不向中原贵客赔罪！”

　　那回纥公主大约是被父亲娇宠惯了, 脾气上来，颇有些不管不顾的意思。马鞭被秦萧握在掌心，她夺不回来，干脆一跺脚，抹着眼泪跑远了。

　　倒是将一地烂摊子丢给亲爹收拾。

　　崔芜摆手拦住还要开口的秦萧，举动间牵扯手臂伤处，痛得一咧嘴。

　　“无妨，”她说, “此事确有我的不是，没能及时向月理朵公主说明实情，挨上三鞭就当赔罪了，莫要因为区区小事损了咱们两家的和气。”

　　言罢，端起那堪比脸盆的酒碗，极豪迈地敬向朵兰汉王：“我先干为敬。”

　　果真将一碗酒不带喘气地生灌下去，末了一抹嘴，将空碗展示给所有人看。

　　朵兰可汗巴不得有这么个台阶转圜场面，立刻哈哈大笑：“好！崔使君虽然是女人，却比咱们部落的男儿更爽快，难怪能成一方霸主。”

　　说着，也端起酒碗一饮而尽。

　　这么一打岔，朵兰王的联姻之说没了用武之地，然而崔使君付出的代价也很惨重——离开朵兰驻地时，她整个人都是晕着的，腿脚一个劲地发软，全靠一口气撑住了，才没立刻栽倒。

　　上马时尤其吃力，腿肚子转了筋，好悬从马背上翻下去。幸而秦萧眼疾手快地托了她一把，才没让崔使君当着回纥人的面出洋相。

　　“今夜承蒙款待，”难为崔芜强撑一线清明，于马背上回首，对送出营地的回纥人笑道，“来日我于敦煌城内设宴，还请诸位不吝赏光。”

　　左右叶护皆道：“那是自然。”

　　至于会不会去，敢不敢犯这个险，那是另一回事。

　　崔芜抱拳，随即一提缰绳，看着没事人似地调转马头，其实眼前一片恍惚，什么都看不清。

　　秦萧察觉不对，快马追上：“你可还好？”

　　崔芜：“还行，就是有点晕。”

　　秦萧仔细端详过她，见崔芜眼神迷离、满面红晕，就知崔使君今晚喝大了，绝不止“有点”那么简单。

　　他无奈摇头，回眸见亲卫们离得挺远，遂问道：“要上我的马背吗？”

　　崔芜愣了下，坚定果断地摇了头。

　　秦萧没强求，倾身捞过她的缰绳。

　　崔芜是真晕了，强撑的那口气一旦松下，连视线焦距都对不准，看什么都好像蘸了水，花得厉害。

　　幸而她的马鞍是专门打造的，除了马镫，还配备了两条极为坚韧的牛皮索，其功能类似于现代驾驶座的安全带，确保崔使君神志不清或者极度疲惫的情况下，也不至于被飞奔的坐骑甩下马背。

　　她撑着最后一丝清明，抓过牛皮索扣在腰间，估摸着不会被摔下马背，这才眼皮一合，仗着有秦萧保驾护航，放心大胆地昏昏欲睡起来。

　　秦萧向后打了个手势，随行亲兵会意，呈雁翅状护卫两侧，恰好将并肩而行的两骑围在中间。

　　这一路不算漫长，快马加鞭一刻钟就够了。但因秦萧刻意放慢了速度，一行人足花了半个时辰才回到敦煌城。

　　人马入府时，盖昀与丁钰俱等在院里，却没料到自家使君是清醒着出门，昏睡着回来。

　　丁钰眼睛瞬间瞪圆了：“怎么回事？我家主上怎么了？”

　　秦萧翻身下马，将半晕半醒的崔芜扶下来，谁知崔芜神志不清，踩蹬时踩空了，身形极危险地晃了下。

　　亏得秦萧眼疾手快，将她稳稳扶住。

　　“崔使君并无大碍，”他说，“只是饮多了酒，歇息一晚就没事了。”

　　大漠民族不仅善歌舞、好骑马，更酷爱美酒。这一出本在预料之中，阿绰也早早熬好了醒酒汤，就温在火炉上。

　　“多谢秦帅，”她在丁钰的眼色示意下上前，欲接过崔芜，“主子交给我吧。”

　　秦萧眸光微沉，不知想到了什么，非但没松手，反而后退一步，将崔芜打横抱起。

　　阿绰：“……”

　　围观众人：“……”

　　“你未必扶得动，还是我来吧，”秦萧极客气地点了点头，“烦请为崔使君准备热水和醒酒汤。”

　　言罢，也不必人领路，直接抱着崔芜回了偏院。

　　阿绰目瞪口呆，片刻后回过神，不知所措地看向丁钰。

　　丁钰早在秦萧抢人时已经开始撸袖子，大有和安西少帅一决生死的势头。然而没等上前，就被盖昀摆手拦住。

　　“秦帅对我家使君照拂体贴，果然是结拜兄妹的交情，”他语气平和地说，“便照秦帅的吩咐办吧。”

　　盖昀声量不大，秦萧也走出一段距离，但他还是听到了扎心的“兄妹”二字。

　　只要崔芜还是关中十三州的主君，只要秦萧是镇守丝路的河西道节度使，他们就只能是“兄妹”。

　　秦萧手臂收紧了一瞬，他怀里的崔芜似是觉得不舒服，不安地挣扎了下。

　　秦萧回过神，立刻松了力道，心底无声叹息。

　　盖昀也好，丁钰也罢，都是崔芜的下属，可以劝谏主上，却不能越俎代庖。

　　说到底，如今这个局面，是崔芜的意思。两人之间的关系，也是崔芜乐见的。

　　她占据了主动，他又能如何？

　　沾上床榻的一刻，崔芜向里翻了个身，裹着被子将自己卷成一团。

　　秦萧失笑，唯恐她闷着自己，将被褥拉扯下来。

　　然而崔芜不依不饶地拽着被子，非要把脑袋塞进去，活像个见不得人的鸵鸟。

　　堂堂安西主帅大约做梦也没想到，自己有一天会坐在小姑娘的闺房里，跟她玩起拔河游戏。好容易抢过被子，阿绰也将热水送了来，正要拧出手巾替崔芜擦脸净身，秦萧却道：“我来吧，你去把醒酒汤端来。”

　　阿绰直觉不妥，却留意到秦萧注视自家主子的眼神。

　　她第一次发现一个男人的目光能如此隐忍，分明有诸多情绪即将山呼海啸地爆发出来，却被看不见的力量死死摁压住。

　　她莫名有点心软，悄然退了出去。

　　秦萧听到脚步声离去，拢在袖中的手指终于探出来，接过拧好的湿布巾，替崔芜擦拭滚烫的额角和脸颊。

　　崔芜觉得舒服，裹在被子里蹭了蹭。

　　微蜷的指尖随即拂开她额头乱发，拇指似有意似无意地拂过柔软面颊。

　　秦萧微垂眼帘，定格在她散乱乌黑的发间。挽发之物并非秦萧所赠的猫儿玉簪，而是一只极普通的木簪。

　　秦萧目光微沉。

　　“你似乎很是笃定，秦某不会做出伤害你的事？”他像是自言自语，又仿佛询问着崔芜，“你哪来的自信？”

　　烂醉如泥的人回答不了。崔芜摸不着被子，两只手胡乱摸索一阵，居然抱住秦萧袖口，当宝贝似地捂在心口。

　　秦萧哭笑不得，眼底刚凝结的冷意瞬间消散。

　　“罢了，”他淡淡地想，“缘分天定，顺其自然吧。”

　　***

　　可想而知，第二日清早，崔芜醒来时又是头疼欲裂。被丁钰和阿绰一手一个摁着，硬灌了三大碗醒酒汤，才稍稍好了些。

　　“你说你，明知自己酒量不好，逞什么能？”

　　彼时崔芜还未梳妆，丁钰不好往前凑，隔了道木屏风与她说话：“昨晚回来都人事不知了，万一那姓秦的趁机做点什么，你不是吃了哑巴亏？”

　　崔芜太阳穴隐隐抽跳：“若不是兄长在侧，我哪敢放开了喝？”