“只有一点, 我崔芜的命数, 这辈子只能自己做主，谁也别想越过我。”

　　“能做到这一点，万事好谈。做不到，即便有一日我跌落高处，被踩进泥里，也得撕下那人一块肉来。”

　　就好像当日，她困囿孙府后宅时那般。

　　秦萧沉默许久，目光一度锐利, 却终是徐徐缓和。

　　“不错，”他颔首道，“是阿芜会说的话。”

　　崔芜瞧他：“兄长又是如何想的？”

　　“以阿芜所见，安西军战力之强，当世难逢敌手。安西四郡虽然贫瘠，却也有着不可替代的好处。”

　　“倘若兄长有意崛起于乱世，以阿芜如今的能耐，是万万抵挡不住的。”

　　秦萧失笑：“阿芜这是试探秦某？”

　　他素来冷峻，难得一笑也是暗藏锋锐。唯独面对崔芜时神色和缓，随她如何耍赖试探，亦是只见温和，不带冷戾。

　　崔芜见了熟悉的笑意，心头没来由一松。

　　“这话说的，不是兄长首先挑起话头的吗？”她耍赖，“兄长若不想说，只当阿芜没问过。”

　　秦萧微哂：“有什么不想说的？秦某无意于此。”

　　崔芜微讶。

　　这个答案不能说完全出乎意料，以她阅尽上下五千年的眼光来看，秦萧虽骁勇悍利难逢敌手，却不适合那个至高至绝的位子。

　　为至尊者，第一要狠，第二要绝，最要紧的却是脸皮厚，不能为私人德行困囿。

　　而秦萧，太过重情，不论母子之恩，袍泽之义，还是与崔芜这份说不清道不明的儿女情，都在他心头占据了太过沉重的分量。

　　真到了生死一线的关头，他下不了决断。

　　但崔芜同样无法想像秦萧屈居人下的情形。他是安西军主帅，河西道节度使，河西秦家唯一的掌舵人，习惯了大权在握独断专行，如何能忍受对另一人俯首称臣？

　　更不必提，他自小受尽嫡兄嫡母的提防戒备，会不知道不管哪方势力平定天下，都万万容不得他这个镇守一方的悍将？

　　秦萧知道。

　　若说不在乎，自然是假的，但他想的通透。

　　“秦某非治地之才，单是河西之地，已让我殚精竭虑，不敢想象坐拥天下会是什么情形，”秦萧语气平静，“与其勉为其难，不如让位于贤，于家国，于百姓，于安西，都是一桩好事。”

　　这话任谁来说，可信度都得打个问号，唯独出自秦萧之口，崔芜连个标点符号都不怀疑。

　　但她还是下意识道：“可兄长亦为当世英豪，真的甘心？”

　　秦萧玩味着这两个字：“甘心？”

　　他背手身后，突然极短促地一笑：“不瞒阿芜，这些年，秦某一直在想，当初父亲死也不肯放母亲自由，真是因为爱她吗？”

　　崔芜没曾想话题突然从天下大势转为亲长私隐，微微一怔。

　　“若说他爱，母亲在后宅受尽磋磨、生不如死，他问都不曾过问一声。若说不爱，临终前，他不问嫡母，不问嫡兄，只想知道我母亲病逝之际，是否提过他只言片语。”

　　崔芜抿紧唇线：“兄长有答案了？”

　　秦萧低低垂眸。

　　“少时不经世事，只以为父亲深爱母亲，只是碍于妻妾之分、嫡庶之名，不便表露面上，这才冷了她许多年，”他语气寒凉，“如今方知，与其说他爱着母亲，不如说，是‘不甘心’三个字作祟。”

　　“或许一开始确有几分心动，可是在母亲明确表示不愿嫁入秦氏后，心动就成了不甘心。”

　　“不甘心母亲出身风尘的卑微身份，竟敢拒绝高高在上的节度使。不甘心本该卑事主母的楚馆花魁，竟有一身烈性傲骨。不甘心自己戎马半生、杀伐决断，到头来却在一个女子身上折戟沉沙。”

　　“为了这三个字，他宁可折断母亲羽翼，将她囚于后宅，生不如死地过了十多年。”

　　崔芜不便当面臧否秦萧先父，心里却举双手赞成：可不是！

　　“秦某曾亲眼见到，这三个字是如何毁了一个女子一生，前车之鉴触目惊心，怎敢重蹈覆辙，为一己之私而毁天下百姓？”秦萧勾起嘴角，说不出是自嘲还是冷讽，“若我真这么做了，母亲纵是在九泉之下，也要懊恼生下这么个自负狂悖的孽种。”

　　许是因为与那位如夫人的际遇微妙相似，秦萧言辞越是锋锐，崔芜心头就越是快意。

　　然而旋即，她听出这人字里行间隐晦的自厌自弃之意，无端有些心惊肉跳。

　　崔芜思忖片刻，刻意将语气放得轻快：“那不至于。”

　　她话说得笃定，秦萧不由瞥了她一眼。

　　崔芜一本正经：“兄长生得这般玉树临风、如圭似璧，令堂见了，欢喜还来不及，哪舍得怪罪？”

　　秦萧：“……”

　　崔芜觑着他脸色，再接再厉：“兄长，我哄人业务不熟练，你别让我下不来台，笑一个成不？”

　　秦萧沉默片刻，终于绷不住了，一只宽大的手掌盖住崔芜精巧的发髻，狠狠揉了把。

　　“狡猾促狭的小妮子！”

　　托崔使君的福，“不甘心”这一篇总算揭了过去。

　　两人回到王府，继续在屋里守岁。茶案上摆着茶水点心，炉中炭火哔哔啵啵地响着。

　　这样的日子，这样的氛围，太宁静，也太让人放松心神。

　　“兄长无意天下，”崔芜用轻松的语调，继续探究方才的话题，“想过以后过怎样的日子吗？”

　　秦萧没说话，只是端起茶碗迎向她。

　　崔芜同样捧起茶盏，与他轻轻碰了个杯口。

　　有视若手足的袍泽在侧，有心上留影的女子作伴，盛世清平，百姓安康。

　　足矣。

　　外头响起爆竹声，子时已到。

　　去岁已过，新年来临。

　　又是新的篇章。

　　这一次，秦萧难得没有来去匆匆，在凤翔停留了足足三日。恰好过年期间，谁也不至于没眼力见到拿公务来烦崔芜，她清早睡醒就去寻秦萧，两人或是在后院练箭，或是在书房里共围一炉炭火，各自翻看闲书，或是干脆骑马出城，将林子里的飞禽走兽一一逮出。

　　一年到头不敢懈怠，这三日难得清闲，就当放年假了。

　　崔芜深谙张弛有度的道理，将日子过得十分逍遥，却没留心她拉着秦萧往后院走时，两道身影自回廊转角拐出，正遥遥注视着自己。

　　是盖昀和许思谦。

　　许县令如今已是正经的司马，与贾翊同级，亦是崔芜麾下数得着的得用之人。方才虽然相隔遥远，却不难瞧见自家主君脸上的明灿笑意。

　　一时间，两根眉毛难舍难分地拧巴在一起。

　　“使君与秦帅交好，原不失为一桩好事，有河西互为犄角，可比咱们独撑大局强多了，”他忧心忡忡道，“但是观使君行事，怕是……陷得有些深了。”

　　盖昀比他看得开：“无妨，随他们去吧。”

　　许思谦大惊：“这怎么成？若使君只是寻常女儿，与秦帅也算是一桩人间佳话。可她如今是关中之主，若是与秦帅，这、这……这关中以后，算谁的啊？”

　　盖昀默默一叹，心道许司马还是没看明白。

　　“你我能想明白的事，使君会忽略吗？”他提点道，“使君是如何走到今日的，你比我更清楚，她像是会为了儿女私情，舍下手头大业的人吗？”

　　许思谦心道：这可难说！女儿家若动了情，做出什么都不稀奇。

　　只听盖昀续道：“再者，你与其担心使君，不如寻个机会劝劝秦帅。”

　　“他二人之间……他才是泥足深陷的那一方。”

　　泥足深陷的秦帅掐着时点，到了年初四清早，立刻收拾行囊准备返程。

　　他此行只带了十来亲兵，端的是轻车简从，崔芜得知，当时就骇笑出来。

　　“兄长也太大意了，若是有个什么，岂不哭都没地方哭去？”说着，点了十名亲卫，以秦尽忠为首，都是安西军出身的老人，“千金之子坐不垂堂，兄长只知道教训我，换作自己时怎就忘光了？”

　　秦萧没拒绝，谢了她的好意。

　　崔芜又要打点年礼，却被秦萧婉拒。他赶着回凉州，东西多了不好加快脚程。

　　崔芜遗憾：“那就算了。等元宵再送去吧。”

　　她亲自将人送出城外十里，这才勒马驻足。秦萧原已调转马头，忽然不知怎么想的，横目淡淡扫了亲兵一眼。

　　自秦尽忠以下，亲兵无不转头背身，只当自家主帅有秘话与崔使君聊。

　　崔芜亦是如此想，是以秦萧策马过来时，她并没有躲闪的想法：“兄长可是有事叮嘱？不必外道，但说无妨……！”

　　她仓促断了话音，却是秦萧自马背上倾过身，将她抱了个满怀。

　　精悍的手臂环过肩头，成年男子的气息将她猝不及防席卷，崔芜圆睁双眼，极难得地呆住了。

　　秦萧留恋地偏过头，万缕青丝自他嘴唇滑过，仿佛情谊缱绻。

　　他几乎是贴着崔芜耳廓，用气声说道：“今岁互市，我在凉州等着阿芜。”

　　言罢，断然放手，头也不回地策马离去。

　　崔芜兀自一动不动，直到远远跟着的亲随忍不住，上前问了句，她才猛地回过神。

　　再一看，秦萧及麾下亲兵早去得远了，背影成了官道尽头的数笔小点。

　　放了这么一个大雷，也不解释清楚，就这么……一走了之？

　　崔芜恨得咬牙切齿，浑身气血呼啸着往头顶冲，尤其是耳朵尖被秦萧蹭触过的一小片肌肤，熏蒸成极鲜润的红色。

　　她深吸一口气，双腿猛夹火锅马腹，中气十足道：“回城！”

　　秦帅临走前放出的惊雷确实大，崔芜足足好几日没缓过来，只是崔使君自有城府，心里任是惊涛骇浪，脸上始终一派平静。

　　真应了那句“于无声处听惊雷”。

　　就连与她最是相熟的丁钰都没看出一丝一毫破绽。秦萧走了，他终于能与崔芜恢复正常的相处模式，这一日抱了一大堆帖子，欢蹦乱跳地寻了过来。

　　“都是邀请使君上门吃席的，”他说，“你选一两家吧。”

　　崔芜莫名其妙：“吃席请我做什么？我跟他们又非亲非故。”

　　丁钰很是淡定：“正常，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。你现在的身份可不一般，关中主君，总揽十三州，麾下精兵过万，这些人家肯拖到现在才投帖邀约，已经够矜持了。”

　　“若非你是女子，还是没成亲的在室女，那些家主族长直接拜会不合礼数，这才让家中女眷递来邀帖。否则，你王府门槛都要被人踩烂了。”

　　崔芜没把这话放在心上，倒是由“王府”两个字想起另一件事：“是了，歧王和伪王都不在了，王府这个称呼实不合适。回头把门口的牌匾换了，别让人逮住把柄。”

　　丁钰一愣：“你不打算称王？”