秦萧挥刀挡落箭雨，奈何箭势过于密集，还是有漏网之鱼突出重围。他只来得及半侧过身，冷箭未能穿心而过，“笃”一下钉入肩头。

　　身侧亲兵惊呼不止，秦萧面无表情地攥住箭羽，“咔嚓”一声折断了。

　　“全军攻击！”他厉声喝令，“如有畏战不前者，斩！”

　　被堵死生路的孤军调转刀锋，仿佛被逼出凶性的猛兽，不顾一切地扑向狼群。

　　铁勒人做好围猎凶兽的准备，骚动却从后方传来——旷野尽头烟尘滚滚，一支身着行商服色的队伍不期而至，好似出鞘匕首，狠狠扎进铁勒人后心。

　　可商贾从来重利负义，怎有胆量掺和两军对垒？

　　生死交睫间，疑惑如朝露，转瞬即被杀声扫走。商队并非空手而来，打头一排木板车，瞧着粗制滥造，却是有真材实料。挡板打开，里头包着精铜，成排箭孔密密麻麻，射出飞蝗似的弩箭。

　　铁勒人毫无防备，被射倒一片。“商队”长驱直入，硬是在井然森严的大阵中豁出一道缺口。

　　居中武车挡板放下，露出一道秦萧再熟悉不过的身影。

　　“——众将听令，凡攻城敌寇，格杀勿论！”

第159章

　　崔芜所携兵力亦不多, 不过两三千之众——剩下的被她留在山寨助典老丈御敌。但她带了一样极具威力的杀手锏，武车。

　　那是经由丁钰亲自上手改造的，车体加了铜板, 足以抵挡寻常弩箭。夹层设置箭匣，以机括控制, 临阵时万箭齐发，能和一支最精锐的弓弩队相抗衡，杀伤力甚至更胜一筹。

　　当武车靠近敌人后, 车板之后的七人阵列就派上了用场。那是“鸳鸯阵”的变形, 除了一人居中指挥，两名手持短弩的负责定点狙击远处敌人，手握狼筅的阻挡敌人靠近，手持短刀的将企图挨近偷袭的敌人斩于马下。

　　配合之间滴水不漏，可见演练过无数遍。

　　靠着这支新式部队开道，崔芜打了铁勒人一个措手不及。龟甲似的敌阵被啃出一道口子, 她和秦萧艰难地汇合一处。

　　“兄长！”

　　崔芜带了千里眼, 将秦萧受伤的全过程瞧得清清楚楚。此时挨近了，被他肩头的血迹与箭杆戳了眼球, 眼皮倏忽一跳。

　　秦萧却不甚在意：“铁勒人有备而来, 阿芜当心！”

　　崔芜早看他身后的“乌龟壳”不顺眼，冷哼一声，拉响车角铜铃。十数辆武车有序散开，恰好将秦萧一行护在中央。打头一排挑出几个膀大腰圆的，抡足力气，将十多个圆球掷了出去。

　　铁勒人还当是什么厉害武器，用圆盾去挡。谁知那玩意儿忒是厉害，撞上盾牌的一瞬当即炸开, 雪亮的白光好悬闪瞎人眼，浓重的雾气顺风飘散，将说不出名堂的刺激性气体攘得四野皆是。

　　铁勒人毫无防备，眼花头也晕，扶着盾牌连连咳嗽，阵型顿时散了。崔芜抓准时机，厉喝一声：“冲阵！”

　　秦萧不必她说第二句，已然纵马疾驰。陌刀横扫，声势惊人，没有盾牌与长矛助阵，铁勒人就像去了龟壳的乌龟，被那刀光掠过，大好人头随之落地。

　　城楼上观战的倪章抓准时机，喝令打开城门。崔芜命武车断后，轻骑跟随秦萧，不慌不忙地退入城中。

　　最后一拨箭雨射出，武车入城，城门轰然闭合，将战场尘嚣挡在门外。

　　崔芜跳下武车，越过重重人影，飞奔到秦萧跟前：“兄长，没事吧？”

　　秦萧亦在亲兵护持下下马，肩头伤势不轻，却抵不过乍见崔芜的欣然：“阿芜怎会在此？”

　　崔芜不好说自己知道河东乱了，专程来捡漏的，张口就是瞎话：“我能掐会算，无所不知，专程来给兄长解围的。”

　　秦萧：“……”

　　虽然战火如沸，煎熬得人满心焦灼，却不耽误秦帅用力摁了摁太阳穴。

　　铁勒人吃了大亏，短时间内不会卷土重来。那长史公孙真听说来了生力军，忙不迭亲自出迎：“多得英雄相助，某感激涕……”

　　话没说完，冷不防一抬头，瞧见崔芜虽作胡服打扮，却分明是个美貌姑娘家，舌头险些打了磕绊。

　　幸而公孙长史久经世事，颇有城府，未让异色显露面上：“……感激涕零。”

　　崔芜不跟他客气：“我此行带了三千人，你安顿好他们，再带着太原府的账簿名册过来回话。”

　　公孙真心头“咯噔”一下，隐隐有了预感。然而铁勒大军就在城外，眼前女子则是唯一的救星，唯有苦笑应道：“是，下官这就去办。”

　　崔芜转向狄斐：“耶律璟是个不吃亏的性子，他今日被我搅了局，定要找回场子。你亲自盯着加固城防，别叫铁勒人钻了空子！”

　　狄斐应得干脆：“末将这就去办。”

　　崔芜又对丁钰道：“找几间空置的民居，把受伤的兄弟们抬进去。还是老规矩，医工处理不了的来找我，别耽搁了。”

　　丁钰冲她比了个“OK”的手势。

　　秦萧冷眼旁观，崔芜入城不过三言两语，就将政务与城防都拿在手里，俨然成了太原府的话事人。联想她出现此地的时机与早有准备的武车，不难得出一个结论。

　　“这是听说了河东大乱，专程来捡漏的，”秦萧好气又好笑，“小丫头心眼忒多，还不肯说实话，防着我呢。”

　　他背手身后，好整以暇地看着崔芜走近：“有说话的地方吗？我替兄长处理一下伤势。”

　　地方自然是有的，太原府刺史弃城出逃，府衙随即空置，公孙真极有眼力见地让出地方，供这二位休整私聊。

　　崔芜毫不客气地占了正院，命人将朝南五间正房打扫干净，选了光线最好的东次间安顿秦萧。

　　然后她打开药箱，认认真真地清洁双手，又把小银刀举在烛火上高温消毒。

　　秦萧在亲兵的服侍下褪去外袍，露出创口狰狞的肩头。他摆一摆手，亲兵极有眼力见地退出门外。

　　崔芜仔细检查过伤口：“箭很深，拔出时会比较疼。可要我配一副麻沸散，让兄长睡一会儿？”

　　秦萧借着案上冷茶润了润喉咙：“不必，你动手便是。”

　　崔芜不再与他客气，先用蘸了酒精的棉球仔细清洁伤处皮肤，又玩笑道：“我准备拔了，可要捡根木棍给兄长叼着？”

　　秦萧气笑不得：“你拔便是，哪来这些……”

　　话没说完，崔芜已然飞快下刀，稳准狠地割开与箭头糊在一处的皮肤。

　　那滋味绝不好受，秦萧话音顿了一瞬，若无其事续上：“……哪来这些怪话？”

　　崔芜观察着血管位置，极小心地避开要害，镊子一提，只听“砰”一声脆响，沾血的箭头被丢进铜盆。

　　秦萧额角挂着一丝汗迹，口中道：“阿芜手法越发娴熟了。”

　　拔箭干脆，清洁伤口却没那么简单。那一箭深入骨肉，崔芜不仅得清洗表面，还要用纱布蘸了酒精，深入伤口清洗脏污。

　　“铁勒人的箭不干净，箭头有铁锈，保不准还沾过金汁，”崔芜说，“兄长且忍一忍。”

　　秦萧淡然：“你动手便是。”

　　崔芜用蘸了酒精的纱布生捅进伤处，她知道那滋味，酒精刺激伤口，就像烈火灼烧痛觉神经，是能让一个魁梧大汉惨叫出声。但秦萧额角被冷汗打湿，语气听不出丝毫异样：“阿芜今日来得及时，应该不是专程为秦某跑一趟吧？以你行军的速度，我派尽忠送去的手书，大约没收到？”

　　崔芜心知他并非有意试探，只是伤口痛得厉害，须得说些闲话分散注意。

　　遂道：“我出来得早，半途耽搁了些时日。兄长派人给我送过信？说了什么？”

　　秦萧叹息：“一个月前，佩娘遭孙彦诱拐，乔装混出了凉州城，欲与之私奔回江南。”

　　崔芜实打实吃了一惊，手下动作却没受到影响，依然轻巧迅捷。

　　“孙彦已有妻室，秦小姐就是跟他回了江南，也只能做个妾室，”崔芜浮起讥诮，又飞快收敛，“更别提她远离故土，既无娘家撑腰，又没宅斗心眼，在那孙府后院只有被人生吞了的份。”

　　“个中厉害，兄长没与她说明白？”

　　秦萧用没伤的左手摁了摁额角：“说明白了，但她铁了心要嫁孙彦，我的话她根本听不进去。”

　　崔芜没吭声。

　　自古疏不间亲，不管秦萧与秦佩玦之间隔着多少芥蒂，终归是嫡亲叔侄。她随意乱出主意，秦萧领情还罢，若不领情，就是她蓄意挑拨血脉亲情，平白自找麻烦。

　　但她看到秦萧眉心紧锁，神情疲惫，显见是为秦佩玦操心无数，又有些不落忍。

　　“儿女自有儿女福，嫡亲孩儿尚且如此，何况是侄女？”她终究没忍住，隐晦地提点道，“十来岁的小姑娘，最是叛逆，兄长越让她如何，她越要对着干。”

　　“我若是兄长，就撒手不管，随她闹去。或是将世间好男儿都捧到她跟前，叫她领略大千风景。”

　　“待她见得多了，分得清优劣好赖，自然不会为姓孙的花言巧语迷惑，兄长也能少落些不是。”

　　秦萧听得啼笑皆非，想说“胡闹，哪有大家小姐成日里与外男厮混”，视线转过低头为自己处理伤口的崔芜，又住了话头。

　　半晌方道：“佩娘并无阿芜这般心智手段，骤然经历风雨，怕是吃不消。”

　　崔芜有点明白这对叔侄的隔阂由何而来了。

　　秦萧对侄女并非不顾惜，可他到底是土生土长的古代男子，再开明、再有见地，仍难免受世间成见影响，以为女子智勇不足，好似家养的懵懂猫儿，说了道理听不明白，放出去只有被人生吞活剥的份。

　　他越不说、越瞒着，秦佩玦对他的偏见就越深，再被有心人往歪路上引导，想不阴谋论都难。

　　她不认同道：“手段见识都是历练出来的。如秦大小姐，自幼娇养深闺，所见只有四方院墙，固然风吹不透、雨打不着，可也如暖阁娇花一样禁不得事。”

　　“兄长若真为她好，就多叫她知晓些世间风霜。道理掰开揉碎了，她总能明白几分。”

　　秦萧细细思量，突然话锋一转：“阿芜言之有理。只不知阿芜的心思智巧，当初又是何人为你讲明白的？”

　　崔芜：“……”

　　说着自家侄女，怎么突然探起她的底细来了？

　　她冷哼一声，大言不惭：“我生而知之，不行吗？”

　　秦萧习惯了她一言不合就耍赖的做派，自不会与姑娘家一般计较：“你在麾下部将面前，也是这般满口跑马？”

　　崔芜理直气壮：“狄斐他们可不敢像兄长这样揪着我不放。”

　　秦萧哂笑，还想再说什么，忽觉伤处刺痛，却是崔芜将弯钩银针消毒，开始缝合伤口。

　　这不是秦萧第一回 受伤挨缝，却直觉崔芜下手重了几分，从牙缝里抽了口凉气：“……你这算是报私仇？”

　　崔芜皮笑肉不笑：“兄长言重了，我哪敢？”

　　她动作奇快，说话间已经缝合完毕：“这几日别沾水，也尽量别用右手提刀——虽然我知道，兄长一定不会听我的。”

　　秦萧试着活动了下受伤的胳膊：“阿芜此行带了多少人马？”

　　玩笑归玩笑，谈及正事，崔芜毫不含糊：“三千随我守城，两千安排在西南山寨。那儿有一条小道，耶律璟安排了一支奇兵，本想打兄长一个措手不及。”

　　秦萧闻弦歌而知雅意：“看来，秦某又欠了阿芜一回。”

　　崔芜：“兄长欠我的多了，我欠兄长也不少，咱俩就是一笔糊涂账，既算不清，也不必算了。”

　　秦萧淡笑，继而凝眸：“铁勒大军不下数万，单凭你手上三千人，守不住太原府。”

　　崔芜勾了勾嘴角：“那就试试呗。”

　　秦萧见她这副胸有成竹的模样，就知小丫头多半留有后手，所携三千轻骑不过是个烟雾弹。

　　遂道：“还有一桩麻烦，我前日清点过城中粮草，大部分都被前太原刺史带走，所剩者不足以供应三千士卒。”

　　说到要命的粮食问题，崔芜脸色终于有了波动：“那前刺史怎么想的？自己跑就跑了，还把粮食守军一起卷走？”