萧墙之内，隐患未除，千里之外，风雨将来，而崔芜只有一个人、一双手，如何同时应对催逼而来的内外忧困？

　　但只一瞬，她就压下所有的迟疑与不安。

　　秦萧身陷险境、生死未卜，她犹豫了，他怎么办？

　　“我心里有个主意，”崔芜闭目片刻，用最快的速度理清头绪，“只是，有些险……”

　　话没说完，一直沉默不语的盖昀突然开口：“殿下，昀有一言。”

　　崔芜还当他有了法子，立刻道：“先生不必多礼，但说无妨。”

　　盖昀深深看着崔芜：“殿下，就没想过顺水推舟吗？”

　　崔芜一时没回过神：“如何顺水推舟？”

　　“先前，昀曾与殿下谈及河西，殿下顾念与秦帅的结拜情谊，迟疑不肯取之，”盖昀徐徐道来，“如今秦帅落入乌孙之手，殿下再心忧关切，也该知道秦帅此番凶多吉少。”

　　“如此良机，千载难逢，殿下就从没想过……”

　　崔芜突兀打断他：“没有！”

　　盖昀挑眉看她。

　　“以前没有，以后也不会有，这话我只当没听过，盖卿也再勿提及！”崔芜语气决然，言谈间改换了对盖昀的称呼，“你应知晓，我乃中原北竞王不假，但我更是个人！”

　　是人，重礼义仁信，知恩德情谊，此为众生灵长与山间走兽最大的区别。

　　若她为夺河西之地，踩着秦萧的血肉骸骨上位，与她最鄙夷、最唾弃的那类人有何分别？

　　她爱权柄不假，但她更爱自己。

　　她不允许自己堕落至此。

　　盖昀受她斥责，不以为忤，反而微微一笑。

　　“殿下仁德，”他欠身作揖，“这世间不缺壮士断腕，少的恰是情义为先。殿下胸襟，盖某佩服。”

　　若是换作平时，崔芜大概会抖个机灵，但她眼下没心情，只勉强勾了勾嘴角。

　　闲话说完，言归正传。

　　“安西军兵力三万，不敢说全部，至少七成以上对兄长忠心耿耿，”崔芜摊开舆图，指着狭长的河西走廊分析道，“如若河西境内真有人与外敌勾结，断不敢明着叛乱，十有八九会谎称兄长身故，再借由河西秦氏的名义接手安西军。”

　　丁钰不解：“可河西秦氏不是死得只剩秦帅一人了吗……”

　　话没说完，他猛地意识到什么，舌头打了个磕绊：“不会吧？他那侄女……咱们都见过，满脑子情情爱爱，能干出这种事？

　　“秦大小姐或许想不到，但她身边一定有高人帮衬提点，”崔芜垂眸，似冷诮似讥嘲，“兄长每每提及她那亲爹，都不乏感念愧疚之意，可见这位已故节度使颇会做表面文章，留下一二心腹也不足为奇。”

　　她点到为止，指着河西的竹棍挪到南边：“兵贵神速，我从京中带走三千人马，再把驻扎山南东道的狄斐所部调去，想来也够支应一阵。”

　　盖昀张口欲言，又被丁钰抢了先：“狄斐？可伏击颜小将军的，不是那姓迟的龟孙干的？他可是狄斐麾下，你确定要用他？”

　　盖昀端起茶盏，若无其事地饮了口。

　　“我信得过狄斐，”崔芜简洁明了地应道，“不过，单迟暮归一人，断无胆量如此行事，背后必定有人指使，且此人多半藏身京中。”

　　她抬起头，锐利眸光锁定盖昀：“我须即刻启程，京中诸事就托付先生了。”

第178章

　　盖昀心知肚明, 崔芜托付他的，绝不止日常政务这么简单。

　　她刚派人传令雁门，命迟暮归回京述职, 摆明是要以此人为饵，钓出藏身幕后的始作俑者。只是秦萧生死未卜, 她等不及收网，只能托付自己。

　　“殿下放心，”盖昀郑重行礼, “昀必竭尽全力, 不负所托。”

　　一顿，又隐露担忧：“只此行凶险，殿下身边还需才智兼得之辈辅佐。”

　　崔芜：“无妨，有丁钰与我同行。”

　　自从知道京中有人与迟暮归内外串通，且此人极可能是身边近臣后，崔芜便决意低调出京, 以免重蹈覆辙。

　　三千禁军护卫北竞王座驾西行, 上路半日后，颜适方悠悠醒转。

　　他伤不致命, 却也着实不轻, 本不宜颠簸劳累。幸而马车是丁钰亲手改造，减震效果一流，车内又垫上厚厚软褥，伤者躺于其中，和卧床休养区别不大。

　　颜适神智恍惚得很，刚醒的一时片刻，甚至记不清自己人在哪，要做什么。但很快, 眼睛适应了光线，他意识到身旁坐了两个活物，正用耳语般的音量絮絮商量着什么。

　　“……要让乌孙心有顾虑，只能用这个法子。”

　　“……那就拿下河西四郡。”

　　“……光拿下还不行，怎么从乌孙人口中套问出兄长下落？”

　　“……得有人亲自跑一趟。”

　　颜适听得“兄长”二字，飘摇天外的三魂七魄瞬间归位。他强撑一口气，用伤痕累累的手臂支起身子：“殿下打算如何相救少帅？可有颜某能效力之处？”

　　四只手伸了过来，将他乱七八糟地摁回被衾。

　　“你伤得不轻，躺着说话，”崔芜道，“我想了个法子，或能拖延乌孙对兄长下毒手，只是有些险，且需颜将军配合。”

　　颜适咬牙：“殿下但有吩咐，颜某万死不辞。”

　　崔芜笑了笑，张口就是一句惊天动地的：“我要用最短的时间拿下河西四郡。”

　　颜适怔住。

　　崔芜睨着他：“你能助我吗？”

　　颜适脑中瞬息间盘转了千百来个念头，然而未及答话，殷钊策马行至车畔，抱拳行礼：“殿下，河西发来飞鸽传书。”

　　或许是心有灵犀，也可能是出于某种作祟的直觉，自那日梦魇后，崔芜当即派人赶往河西，欲确认秦萧安好。

　　只是后来变故频出，又要筹谋布局、调派人手、点齐兵力与辎重，种种琐事应接不暇，连她自己都忘了这一遭。

　　“信报呢？”她揭开车帘，“拿来我看。”

　　殷钊呈上一封捻成细卷的短笺。

　　上面写了八个字：凉州有变，秦氏易主。

　　崔芜最险恶的猜测得到印证，眼睛细细眯紧。

　　与崔芜一样，秦佩玦这阵子不太好过，每晚一合眼就是秦萧浑身浴血的模样，提着那把她看了就怕的雄武长刀，一步一步向她走来。

　　秦佩玦嘶声尖叫：“不是我……不是我害你！我只是不想秦家基业落在外姓人手里，叔父别来找我！”

　　她挣得太厉害，把自己喊醒了。守在床边的婢女立刻掀开帘帐，将一杯热茶喂给她。

　　“小姐且喝口参茶，醒醒盹，”婢女摸出丝帕，为她擦拭满脑门的冷汗，“可是又梦到秦大人了？”

　　秦佩玦不知她指的是哪个秦大人，含混地点了点头。

　　婢女安慰道：“小姐放心，刘参军已然派人往各郡通传，等过了秦帅头七，您便是名正言顺的河西之主，秦老大人泉下有知，也会欣慰的。”

　　秦佩玦没留意后半句，慌乱地抓住婢女衣袖：“通知他们？为什么要知会他们？史伯仁几个只听我叔父的话，若是被他们知道我想夺叔父的位子，一定不会善罢甘休。”

　　婢女压下打心眼里的瞧不上，耐着性子解释：“秦帅新丧，于情于理，小姐都应通传消息，容各位将军回凉州吊唁，顺便将您少主的地位过了明路。”

　　“即便有哪个心怀鬼胎，想夺了秦家天下，诱入凉州岂不比领兵在外更好对付？”

　　秦佩玦虽是秦氏嫡女，却从未应对过这等勾心斗角之事，此际六神无主浑没了主意，只能牵线木偶似地任人摆布。

　　河西众将来得很快，听说秦萧遇难，第一反应是不相信——安西少帅悍勇无双，在他们心中实是与鬼神无异的人物，怎可能轻易殒命？

　　脾气暴躁如史伯仁，险些以“妖言惑众”的罪名将报信斥候推出去斩了，幸而被副将拼死拼活拦住。

　　怀着半信半疑的心思，他们快马赶回凉州，只见城门早已挂上白幡，节度使府门口更悬起两盏斗大的白灯笼。

　　史伯仁兀自存着侥幸，踉踉跄跄直奔正堂，只见堂前设起神牌香案，居中一行“河西节度使秦萧大人之神位”，至此终于不得不信。

　　“少帅……”他被门槛绊了个趔趄，五大三粗的汉子，硬是连滚带爬到了近前，张嘴想要嘶嚎，却哑得发不出哭声，半晌才艰难地挤出两个字：“少帅……少帅啊！”

　　其他赶回凉州的将领也没好到哪去，霎时间，灵堂之内哭成一片。

　　正厅的动静传不去后院，秦佩玦已在婢女服侍下换上雪白丧服，有心给自己缝一条孝带，却是手抖得下不去针。

　　“春娘，”她颤巍巍道，“你说，这凉州城以后会怎样？”

　　名叫“春娘”的女婢赔笑道：“有小姐坐镇，凉州城只会越来越好。”

　　秦佩玦：“可是……”

　　“没有可是，”春娘柔婉又不失强硬地打断她，“有刘参军帮着小姐，小姐只管安心——等办完了秦帅后事，您也好往江南去信，与孙郎商议婚事不是？”

　　听说“孙郎”，秦佩玦双颊带晕，上蹿下跳的心顿时定了。

　　偏在这时，前院“咣”一记惊天动地的响动，仿佛是重物被人发力砸落，紧接着传来隐隐的刀兵声。

　　秦佩玦好似受惊的兔子，猛地窜起：“这又是怎么了？怎地还动了手？”

　　春娘亦不明了，只能差人去前头打听。片刻后，有人进了后院回话，却是刘参军：“卑职斗胆，请小姐往城外犒军。”

　　秦佩玦不安：“为什么要我去？你不是说，万事有你安排吗？”

　　“因为小姐是河西秦氏唯一的嫡脉，只有您出面才最名正言顺，”刘参军毕恭毕敬地应道，“放心，很简单，您只需要露个面，说几句安抚的话就行了。”

　　秦佩玦不明白刘参军坚持要她出面的用意，春娘却远比她敏锐——尤其当她从饶舌的下人口中得知，当日灵堂之上，以史伯仁为首的几名将领与刘参军发生争执，被事先埋伏的刀斧手拿下，暂押大牢后，她就明白刘参军唱的是哪一出了。

　　打出河西秦氏的旗号，无非是为了名正言顺地收揽军心。

　　这个策略是正确的，当秦佩玦出现在城外军营时，原本因主将被扣而蠢蠢欲动的军中情绪有所缓解。

　　不管怎样，秦萧“已死”，河西需要一位新主人，而秦佩玦身上的秦氏血脉令她具有先天的优势，哪怕她是个女人，她依然是秦萧在这世间唯一的至亲。

　　但也不是所有人都承认血脉亲缘，好比秦佩玦按照刘参军的吩咐，磕磕绊绊背出场面话时，突然有人朝她冲来。

　　秦佩玦看到明晃晃的匕首，吓得猛往后缩。幸好身边护卫跟得多，在那人欺近之前一拥而上，将人七上八脚地拿下。

　　“大胆！竟敢刺杀大小姐！”

　　那人是个校尉，二十来岁的模样，看着秦佩玦的眼神恶狠狠的，偏头呸出一口带血的唾沫。

　　“大小姐？”他嘶声长笑，“少帅待她不薄，如今尸骨未寒，她就急着夺权，还扣押了史将军一行，真是好一个秦氏大小姐啊！”

　　“我只求少帅在天有灵，睁眼瞧个明白，他厚待了半辈子的侄女，长着一副怎样的狼心狗肺！”

　　秦佩玦这辈子没被人这般辱骂过，气得双颊涨红：“来人，给我拖下去！掌、掌他的嘴！再叫他在碎瓷片上跪两个时辰！”

　　这话一出，周边人瞧她的眼神都变得微妙。