罢了，终归是天子大行之后才需操心的事，随她吧。

　　盖昀摇了摇头，在家丁的搀扶下上了马车。

　　这一年的春日伴随着惊雷降临京城，随春雨席卷皇宫的，是一封比一封加急的战报。

　　谁都知道江南一役于新朝的重要性，延昭与韩筠、岑明共领二十万大军南下，所经之处旌旗蔽空，誓要将南楚收入大魏版图。

　　然而楚帝于江南经营多年，却也不是任人拿捏的软柿子。太平年间，朝堂内斗自是无所忌惮，可当战事乍起，硝烟烽火兵临南境，君臣居然也能放下芥蒂，同心协力一致对外。

　　崔芜思忖许久，伏案手书一封，命人快马南下交与罗家四郎。

　　“告诉罗四郎，若能办成此事，朕许他伯爵之位，”女帝条件开得大方，“日后，他便是罗家第一人，纵是他祖父也得看他眼色行事。”

　　殷钊领命，疾步下去办妥。

　　南边战事吃紧，女帝突然忙碌起来，每日泡在垂拱殿，不是拉着许思谦计算粮草，就是对照舆图推算征南大军路线。

　　但无论多忙，她都不忘盯着秦萧按时用饭，再喝上一碗苦到极点的药汤。

　　这一日却是情形特殊，女帝一早命人传话，午时不回福宁殿用膳，请武穆侯自便。秦萧一个人没滋没味地用了午食，待要小憩片刻，却总也睡不着。

　　倪章与燕七追随他多年，如何看不穿自家主帅心思？便是逐月都看出几分。三人不着痕迹地使了会儿眼色，逐月转身出殿，少顷折返回来，手里提着个食盒。

　　“奴婢听阿绰姐姐说，陛下今日忙得很，到现在都未用午膳，”她笑盈盈地说，“奴婢本想送些点心，又怕扰了陛下，平白挨顿数落。”

　　“左右今儿个天好，侯爷可想去前头转转，顺道将点心送去？”

　　秦萧将手里的游记放下了。

　　他有所心动，更多却是迟疑：“秦某若去，可会打扰陛下议事？”

　　逐月含笑道：“奴婢打听了，陛下今日并未召见外臣，此刻垂拱殿中唯她一人。”

　　秦萧状似不经意地站起身。

　　“既如此，”他说，“秦某就跑一趟。”

第220章

　　这是秦萧第一次以臣子的身份求见女帝, 心里觉着挺新鲜。他带着倪章到了垂拱殿，眼看门口站着两名扶刀侍卫，遂止步阶下。

　　“烦请禀告陛下, 臣秦萧求见。”

　　谁知那两名侍卫对视一眼，竟没挪步。

　　“陛下一早吩咐, 若侯爷求见，但凡殿中无外臣议事，您可自由出入, 无需通禀。”

　　两名侍卫各退一步, 让出殿门。

　　“侯爷请。”

　　秦萧愣了片刻，胸口如有温水涌动，五脏六腑无一处不熨帖。而后他接过倪章手中食盒，径自登阶入殿。

　　出乎意料，垂拱殿内凌乱得很。光可鉴人的金砖地上铺满纸张，或用镇纸、或取砚台压着——若非晋帝喜爱风雅, 搜罗了好些文房用具, 怕还不够用。

　　女帝穿行于故纸间，就像农人踩着田间小道, 时不时取一张空白纸张添上数笔, 再按次序铺平压好。

　　朱红裙摆拖过金砖地，金色刺绣仿佛跳跃的阳光。秦萧莫名晃了眼，抬起的脚步险些踩着纸张，又默默收回：“臣秦萧，叩见陛下。”

　　崔芜回头，且惊且喜：“兄长怎么来了？”

　　秦萧本想下拜，奈何这殿中铺得太满，根本没地方。那边崔芜早开了口：“你别动, 就站那儿，我过来找你。”

　　秦萧不敢动了。

　　崔芜踮着脚尖，从白纸空隙间穿过，牵着秦萧紧贴角落，小心绕进里间。秦萧长出一口气，被这么一折腾，浑忘了行礼这回事：“陛下这是做什么？”

　　崔芜眼角柔和弯落：“做今年的工作计划。”

　　秦萧：“……”

　　他还待细问，崔芜却留意到他手中食盒：“给我的？”

　　秦萧想起来意，打开盒盖：“陛下中午没用午食，殿中女官不放心，托秦某来瞧瞧。”

　　他取出两碗酥酪并两碟荤素点心。素点心是甜的，新做的豌豆黄。荤点心却是咸的，白面卷子，里头裹了荤油和羊肉丁。

　　崔芜果然饿了，分了秦萧一碗酥酪，就着羊肉卷狼吞虎咽起来。秦萧失笑，很自然地抬起手，为她拭去嘴角碎屑：“慢些用，别噎着。”

　　崔芜用了两个肉卷，又啃豌豆黄解腻：“折腾一上午，总算快完事了，回头让匠人打块木板，得把这些都钉上去。”

　　秦萧见她用好了，方言归正传：“陛下连午膳也没顾上用，就是在忙这些？”

　　他一时好奇，俯身捡起一张纸，只见最上头写着“兵事”，底下是几行小字：设枢密院，统兵权与调兵权分离；设战区，以地域划分卫所，军队将领定期换防；设神机营，以火器装备，打造新式军队；建讲武堂，培养后备军官……

　　秦萧只看得几行，便觉眼睛不够用：“陛下？”

　　崔芜拍了拍手上碎渣，拉着秦萧坐下。

　　“设枢密院，是为限制兵权，以往将领凭腰牌就能拉起队伍，以后却不能了。枢密院兼管军政与调兵，无枢密院手令，将领不得私自调兵，违者以作乱犯上论处。”

　　这对武将是约束，亦是吸取前朝亡于藩镇的教训。权力的集中与膨胀不可避免会催生野心，这是任何上位者都不希望看到的，不独崔芜。

　　“等江南平定，可按不同地域设置战区，南边的仗有南边的打法，北边的仗又有北边的打法，打仗要因地制宜，制定军政也是一样的道理。”

　　比如南方战区需要精锐水师和尖利战船，以后说不定还需打造长驱入海的舰队，这些都得排上日程。

　　“文官排斥奇技淫巧，斥其为不入流的小道。我设璇玑司，引来好些言官折子，书案都被淹没了。”

　　“他们只道以仁德教化四邻，殊不知对待某些邻居，讲理是不行的，教化是不够的，非得将他们打怕打痛，才肯坐下与你好好商谈。而要占得先手，火器实是重中之重，绝不可拱手让人。”

　　“可惜如今炒铁技术还不行，火器数量亦有限。我给丁钰下了死命令，最迟今年年底，得给我装备一支像样的火器队伍，名字都取好了，就叫神机营。”

　　“还有，军中将领多是跟着我摸爬滚打过来，以后的将领却未必有这许多实战机会。所以我想着兴办武学，将那些不爱诗书，却在军略上有天分的少年人都搜罗起来，也可作为我大魏军队的后备人才。”

　　她想到哪说到哪，听着杂乱无章，秦萧却从中窥见日后新朝画卷的冰山一角。

　　他凝神片刻，突然问道：“陛下信不过武将？”

　　崔芜笑意突然凝固，长眉蜷蹙如珠。

　　秦萧拢在袖中的手指有些发腻，不知不觉沁出一层冷汗。他知道这话过界了，并非臣子本分，但是那一刻，他突然冒出一个十分大胆的念头。

　　他想试探崔芜的底线，想知道她对他的容忍度究竟在哪。

　　他想知道，她是“女帝”，还是“阿芜”。

　　秦萧目不转睛地盯着崔芜，仿佛过了许久，女帝精致的眉眼徐徐舒展，竟然笑了。

　　“我还以为兄长会憋到天荒地乱，原来也有忍不住的时候，”崔芜戏谑道，“感觉如何？是不是一块大石落了地？”

　　这比喻很形象，见她笑容明媚毫无芥蒂，秦萧扎扎实实地松了口气。

　　口中却道：“是臣僭越了……”

　　话未说完，嘴里被塞了一样物事，用舌头卷住细品品，清甜细腻的豆香仿佛一曲悠扬的春日小调。

　　崔芜笑弯眉眼：“好吃吗？”

　　秦萧慢条斯理地咽了豆糕：“好吃。”

　　崔芜仿照他刚才的举动，曲指抹过男人唇角——其实什么也没沾上，她只是单纯地占便宜。

　　“我从未怀疑过武将忠心，”她并未岔开话题，盖因人与人的坦诚是相互的，她既下定“试试”的决心，如何能不把握住每个机会，“我怀疑的、担忧的，从来不是武将，而是权力本身。”

　　秦萧听得很专注。

　　崔芜拎裙起身，在纸堆中搜罗了好一阵：“枢密院是为分权而设，但我想分的绝不仅是武将之权，地方、六部、司法，还有……”

　　她话音顿住，将写满字迹的纸递过去。秦萧接在手里，第一眼看到的是一个三角形，三处支点分别是“司法”“行政”与“兵事”。

　　于地方，“行政”对应“布政使司”，“司法”对应“提刑按察使司”，“兵事”对应“都指挥使司”。（1）

　　于中央，“行政”对应“内阁”，“司法”对应“刑部”及“大理寺”，“兵事”对应“兵部”与“枢密院”。

　　除此之外，另有“监察”一栏，对应“都察院”与“给事中”。(2)

　　六部之外，分设六科，主监察事宜，品级虽低，却可直接奏呈御览。

　　“我自己就是过来人，非常清楚权力对一个人的影响，”崔芜低声道，“不加节制的权柄固然能提升效率，却也会催生野心与贪欲。”

　　“多少古代帝王，执政前期英明神武，执政后期昏招百出。是他们变蠢了吗？不，是权力。”

　　“因为大权在握，所听皆是阿谀之声，所见俱为锦绣文章。因为生杀予夺、万民俯首，久而久之，便会生出无所不知、无所不能的错觉，继而贪图安逸、沉迷享乐，再不思进取。”

　　“这样的环境太可怕。即便三年五载不受蒙蔽，十年八年呢？二十年，三十年？”

　　“连我自己都不敢保证能一直固守本心，何况旁人？”

　　秦萧不知该说什么。

　　这话出自任何一人之口，都会被斥为离经叛道，只因它颠覆了千百年来约定俗成的准则。

　　若民不顺于官，何以布政教化？若官不敬于君，何以推行国策？

　　但它偏生出自世间最权威之人口中。

　　当朝天子。

　　“臣记得，”秦萧声音有些干涩，不得不清了清喉咙，“陛下曾说，不愿与人分享权柄。”

　　崔芜恍惚了一瞬，她确实说过这话，但是太久远了，久到自己都有些记不清。

　　“与其说是不分享权力，不如说是不愿将命运交到旁人手中，”崔芜说，“我想要自由，想做自己爱做的事，必须有权柄为倚仗。但我想要的，从不只是权柄本身。”

　　她确实热爱权力，也曾为此拒绝秦萧，但她从未忘记自己的来时路。

　　她喜爱权力，却更希望借助权柄，为世间留下些什么。

　　“我知兄长未必相信，但我会记着今日承诺，”崔芜叹息，“倘若一个赤忱之人被催生出不该有的野心，那绝非他一人之罪，而是制度之过。”

　　“武将原应征伐沙场、为国守边，诸位将军尽到了应尽之责。改良制度、教化万民乃是君主所为，若有不完备之处，皆是我为君之失。”

　　“即便日后偶有行差踏错，只要没到不可挽回的地步，我亦会为彼此留余地。”

　　“有我在位一日，便不会让兄长有鸟尽弓藏之忧。”

　　“兄长，你信我可好？”

　　她说过很多次“你信我”，从未让秦萧失望过。

　　“如果她未因莫须有的可能，疑心我倚功造作、图谋不轨，那我又怎可因她登临高位，就疑心她猜忌功臣、兔死狗烹。”