“陛下今日想用什么？”潮星年纪小，人也活泼，“豆浆、豆花，还是酪浆？”
崔芜的心思被青花盖碗吸引：“怎得备了荠菜煮鸡子？今儿个是……”
她话音骤顿，还是潮星笑嘻嘻地提醒：“今儿个是三月初三，上巳节啊。”
“陛下政务繁忙，就算不能出城踏青，也该吃碗荠菜煮鸡子应应景。”
崔芜拍了拍额头，既笑且叹。
上巳节于古时人眼里有着特殊意义，三月初三，春色正好，少男少女出游踏青，既便于那花柳深处偶然邂逅，也不会有人多说什么，反而引作美谈。
但这些与崔芜无关，自她穿越至今，每天一睁眼，除了治地抚民就是沙场征伐，精力都在乱世争锋，着实分不出女儿心肠。
但她并非没过过上巳，印象中，那一年在夏州，曾与秦萧用过同一碗荠菜煮鸡子。
想到这里，煎熬苦楚亦觉甜蜜。
“难为你想着，”崔芜亲手剥出白润的鸡子，送与秦萧碗中，“今年实在无暇出宫，等往后，总要抽个机会与兄长共度上巳。”
上巳节可不是一般人过得，若然一双年貌相当的男女相约共度，十有八九是情深意笃。
有一瞬间，秦萧想起崔芜那句“朝夕相处，日日相见”，心头隐隐发烫。
但他很快收敛了心神。
“不是现在，”他想，“江南未定，北境强敌犹自虎视，她的心思不在这上……且等一等吧。”
遂剥了个鸡蛋回给崔芜。
用荠菜和红枣煮过的鸡蛋味道清甜，崔芜还用了豆花与糖糕。另有一道滴酥，需从牛乳中分离出奶油，掺上蜂蜜，待其凝结，旋转着挤到盘子上，其形底圆上尖，螺纹一圈又一圈，又名“滴酥鲍螺”。（1）
崔芜用得心满意足，漱口完毕，很自然地拉着秦萧去了垂拱殿。她现在认定秦萧但凡独处，必会多思多虑，干脆将人带在身边，军情也好，政务也罢，全都摊开说明。
“正如兄长所想，水师是我短板，与南楚硬碰硬，则我军势必伤亡惨重，得不偿失，”她摊开舆图，果真与秦萧细细解说，“幸好，我有我的杀手锏。”
秦萧想起昔日晋州见闻，靖难军曾以犀利火器搅乱铁勒军阵，若有所悟。
崔芜来了兴致，将随身的连珠铳递与秦萧：“这是丁卿亲自设计督造，与军中所用不同。如今军用火铳皆以火绳引燃，只是填弹麻烦，每一发要延长几息，才能二次连射。”
她其实有了解决法子，站在前人肩膀上，旁的不敢说，眼界和经验绝对远超时人。秦萧却往心里去了，崔芜坐在一旁批折子，他就独自琢磨，想着想着，挡不住药劲上来，竟迷迷糊糊睡着了。
他在梦中回到生死一线的那一日，山洪爆发，河水一浪高过一浪，他却被囚困牢笼，无法挣脱。
他以为自己会死于洪涛间，却在一息将尽时被一道身影扑入怀中。
然后，那人捧起他的脸，将一口绵长的气息渡了过来。
秦萧蓦地睁开眼，耳听得殿外静悄悄的，说话脚步声俱无，大约是那人还在批折子。
他将梦中所见回味片刻，忽而灵光一闪，猛地翻身下地，掀开帘子：“阿芜，我突然想到……”
话音戛然而止，满殿官员齐刷刷回过头，表情活像见了鬼。
缘何如此震惊？
里间躲了人还在其次，因着秦萧尚在静养，如今天气又和暖，他并未束发，身上也仅着中衣，布料轻薄轮廓毕现，肩膀宽阔□□，腰身却劲瘦可握。
一介外臣，衣衫不整地出现在垂拱殿中，是什么情况？
众臣用目光传递着各自心思，鉴于崔氏先例在前，谁也不曾贸然开口。
女帝是第一个反应过来的，极温和地嗔怪道：“怎么不着鞋袜？也不怕着凉了。”
秦萧得了台阶，立时转回里间。倪章跟进来服侍穿衣，又对镜仔细检查过，这才掀帘而出：“陛下。”
崔芜早命人搬来太师椅：“兄长不必多礼，且坐吧。”
秦萧与相熟的盖昀等人颔首示意，这才撩袍坐下。只听女帝笑道：“正好诸卿在商议派遣使臣劝降楚帝，兄长不妨一起听听。”
殿中官员再次交换意味不明的眼神。
秦萧虽封武穆侯，却无具体官职，按说不应插手朝政，免生瓜田李下之嫌。
但发话的是女帝，她既许了秦萧议政，则旁人说什么也没用。
垂拱殿素来是逐月伺候，她奉上新鲜茶点——茶是新煮的酸梅汤，因着秦萧不喜食酸，加了蜜浆调味。点心是小厨房新做的春水生，酷似果冻的点心果子，色如碧水，颜值极高，更兼清甜润泽，入口生津。
崔芜递过去眼风，逐月心领神会，将茶点摆在秦萧面前。
他刚睡醒，难免口干，用这个最适宜不过。
殿中官员目光闪烁，对武穆侯的受宠程度有了直观认识。
旁人有何心思不论，盖昀却是习以为常，若无其事地继续话题：“那臣便与礼部谢尚书商议出使南楚的人选，稍后拟道折子请陛下过目？”
崔芜“唔”了声：“就这么办吧。”
顿了片刻，又意味深长道：“遣使议和为显我朝仁德，但凡事有张有弛，也不好叫人以为咱们怕了南边。”
“养兵千日，用兵一时，盖卿可明白？”
盖昀抬头，与女帝交换过眼神。
“陛下放心，”他笑了笑，“臣知道怎么做。”
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第224章
女帝不喜长篇大论, 每每议事皆是言简意赅。她习惯用最短的时间敲定决策方向，至于方案的具体呈现，自然是执行者负责跟进。
这是后世大公司的管理模式, 极具效率，却欠缺了人情味。世家官员看在眼里, 并非没有不满，但崔氏覆灭给所有人敲响警钟，当上位者过分强硬且六亲不认时, 暂避锋芒才是最好的打算。
却不曾想, 六亲不认并非没有破绽，杀伐决断亦可化作绕指绵柔。
女帝处置崔氏，用的是“混淆天家血脉”的罪名，更有一重父母血仇。然而归根结底，还是因为崔氏妄图挟制皇权，犯了天子忌讳。
秦萧领兵多年, 军中威望极高, 威胁不亚于崔氏。在今日之前，所有人都以为女帝将其扣留宫中, 是变相软禁, 剥离兵权。
可从今日垂拱殿见闻看来，女帝对武穆侯圣眷隆重，远超想象。
区别在哪？
官员们不可避免地思索起这个问题，有心思活转的，开始向盖昀套近乎。
盖昀捻须微笑，避重就轻：“陛下与武穆侯相识多年，情意深重，自非常人可比。”
这话忽悠旁人且罢了, 官场打滚多年的老狐狸可没那么容易上套。
“当初崔氏亦曾为陛下登基立下汗马功劳，”那人狐疑，“陛下可不是心慈手软之辈。”
盖昀叹息：“崔氏如何与武穆侯相提并论？”
言罢，不欲多言，径直离去。
他点到即止，那人却会错了意，咂摸着“情意深重”这几个字，再回想方才垂拱殿中武穆侯风姿，仿佛明白了什么。
“难怪，”他喃喃自语，“陛下今年二十有四，也算正当韶龄。”
而武穆侯刚满而立，正是一个男人最为成熟有韵味的年岁。
更兼秦萧容貌上佳、气度不凡，好这口的，很难不为之着迷。
这么一想，官员释然了。
虽然一国之君为男色所迷，说出去不怎么好听，但于百官而言，一个有弱点、有软肋的“女人”，总是比没弱点、无执迷的“女帝”讨人喜欢多了。
崔芜却不知有心人的盘算，眼看垂拱殿内再无外人，她不必强忍，又顾虑着秦萧脸面，嘴角紧抿要笑不笑，神情颇为诡异。
秦萧没好气：“陛下想笑就笑吧，憋着不难受吗？”
崔芜实在忍不住，将脸埋进臂弯，笑得肩膀抽搐。
秦萧仔细想想，自己也觉得好笑，偏要板着脸：“陛下为何不提醒臣？存心看臣的笑话？”
崔芜连声叫屈：“我可没这个意思。还不是兄长出来得太快，我根本来不及提醒。”
秦萧一时没忍住，伸手在女帝白生生的腮帮上拧了把。
指尖触碰到温软滑腻的肌肤，他意识到自己越界了。探出的手定格原地，只见崔芜往后一缩，两只手捂住脸颊：“做什么掐我？我说的是实话！”
秦萧莫名松了口气，似笑非笑：“秦某怎么觉得，陛下巴不得看臣笑话？”
崔芜就算有这个心思，当着秦萧的面也不能承认：“我哪有？兄长莫要冤枉好人！”
秦萧失笑摇头。
这话题再掰扯下去没完没了，崔芜拉着秦萧进了里间：“方才兄长急着寻我，是想说什么？”
潮星入殿换了茶水，秦萧认出熟悉的花香，却从未见过如此澄净的鲜花汁子。
“这似乎是阿芜喜爱的玫瑰香气，”他说，“只是寻常花茶没有这般芬芳浓郁。”
崔芜得意微笑。
“丁卿城外田庄种了好大一片，今年是头一回开花，他拣好的送进了宫，”她说，“我用蒸馏的法子炮制了一些花露，玫瑰花疏肝理气，最对兄长症状。你若喜欢，可以多用些。”
秦萧确实喜欢，饮了好几口。
“之前阿芜提到，军用火器发射一轮后需重新填弹，难免耽误时间，”他言归正传，“适才秦某想到个法子。”
崔芜：“愿闻其详。”
“将火枪队列作三排，头一排射击完毕，第二排射击。与此同时，第一排与第三排交换位置，在后方填装弹药。如此一来，间隔时间便可缩短，火力亦得延续。”（1）
崔芜沉默了。
秦萧等了片刻，不由问道：“可是有何不妥？若有，阿芜直说便是，你我一同探讨，或可弥补缺漏。”
崔芜揉了揉额角：“并非疏漏……只是感慨兄长果真是用兵奇才。”
此法名为三段射击法，在另一个时空，直到三百多年后才正式问世。秦萧甚至不曾正经用过火枪，仅凭描述就能推断得八九不离十——
崔芜心中感慨，再一次提醒自己不可因为多了数百年的见闻就目空一切，需知古人眼光或许逊色于己，才智却是有过之而无不及。
“其实阿芜还有个想法，”崔芜说，“兄长可还记得，靖难军攻克泷州时所用阵法？”
秦萧当然记得，且印象深刻：“自然。阿芜以长短兵刃相互配合，变化玄妙几无破绽，秦某佩服。”
崔芜哽了下。
阵法本身妙用无穷，只不是她原创，也不知版权所有者戚先生泉下有知会不会抽她小人。