秦萧垂眸盯着那根点住自己的玉指，忽然很想握进手心。

　　到底忍住了。

　　“不是说备了臣爱吃的？”他换过亲近口吻，“听他们吵了一早上，都饿了。”

　　崔芜果然转了注意，拉着他的手坐下：“先用碗热羹，别伤了肠胃。”

　　热羹是秦萧喜欢的藕粉，调了干果和玫瑰蜜浆，晶莹剔透，嫣红诱人。案上摆了几样粥羹与点心，果然都是秦萧爱吃的，除此之外，还有一盘炉窑烤的面点，酷似后世的面包。

　　这是崔芜写的方子，命小厨房试做。工艺不算难，第一次就成功了。面里兑了牛乳和澄清过的黄油，吃着极松软，配了一碟子自制的奶油，崔芜用小刀挑了，细细抹在掰开的面包里。

　　待要大快朵颐，却被人半途截胡，只见秦萧毫不客气地夺过面包，自己咬了一口。

　　“不错，”他煞有介事地评价道，“松软甘甜，甚是美味。”

　　崔芜鼓着腮帮子瞪他。

　　秦萧掰了面包，学着崔芜方才的模样，细细抹上奶油，又夹了过油的煎蛋和火腿片，递到她嘴边：“礼尚往来。”

　　崔芜心说：奶油火腿片是什么奇怪搭配？

　　但秦萧亲手递来的，还是张嘴咬了。

　　两人自自在在地用完一顿早食，秦萧心知女帝有话说，没急着走，坐在一旁耐心地剥着葡萄皮。

　　果然，只见崔芜净手漱口，起身从案上取了一封小册子：“兄长拿去瞧吧。”

　　秦萧抬眸：“这是？”

　　“兄长第一日入枢密院，难免有些生疏。我把内部架构，以及当前待处理的事宜按紧急与重要程度列了明细，兄长从打红勾的着手即可，”崔芜说，“除此之外，院内官员的背景与为人秉性也列在其中，我和盖相梳理过两轮，大都是能踏实办事的，但也有几个世家安插进来的。”

　　“兄长觉着能用，就先用着。若不能，只管寻个由头打发出去，世家那边，我来安抚。”

　　秦萧翻阅完册子，微微叹息。

　　“阿芜用心良苦，秦某承你的情，”他说，“必不负你所托。”

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第240章

　　崔芜的册子列得极为详尽, 不仅写明待办事宜，更批注从何着手，以及需要留心的细节与可能踩到的“坑”。

　　搁在后世, 这就是一本编排细致的工作手册，且干货满满, 十足良心。

　　由此可见，女帝不玩虚的，她将枢密院交与秦萧, 就是真心实意扶他坐稳这盘庄。

　　“我熬了好几宿写的, 兄长一句‘承情’就算了？”崔芜斜眼睨他，“没点别的表示？”

　　她存心为难秦萧，谁知那武穆侯定定瞧了她片刻，将刚剥好的葡萄送到她嘴边：“礼轻情意重，抵了。”

　　崔芜气结：“你就拿个葡萄敷衍我？这葡萄还是我殿里人洗的呢！”

　　秦萧“哦”了一声：“确实略草率了些，那等秦某回去沐浴更衣、焚香祷告, 想好了如何回报圣恩, 再与陛下禀明。”

　　说完，就要抽回手。

　　崔芜眼疾手快地握住他手腕, 低头叼走葡萄。

　　“送出去的东西, 还想收回？”她愤愤不平，“想得美！”

　　“葡萄我吃了，谢礼兄长回去好好想想，想清楚了再告诉我。”

　　“可得尽快，过时……就要加利息了。”

　　秦萧莫名其妙地欠了一笔人情债，还得起身谢恩。直到走出福宁殿，初夏温润的风拂过面颊，他背在身后的手沾了粘稠水汽, 后知后觉地意识到下起小雨。

　　回想殿中的你来我往，秦萧不自觉地勾起嘴角。

　　他始终未曾把话挑明，是顾着君臣之分，也是拿不准崔芜心意——于她而言，他是臣子，是“兄长”，还是有着更为沉重、微妙的分量？

　　她登临九五，只要愿意，世间俊彦无不触手可及。那么在她看来，他是那万人如海中的“其一”，还是……无法取代？

　　秦萧知晓崔芜秉性，却不敢拿皇权来赌，原想着收复燕云，积累了足够的筹码，再挑破这层窗户纸。

　　然而眼下……

　　秦萧回头望去，只听脚步匆匆，殷钊举着一把撑开的油纸伞从后赶上。

　　“清早还是晴天，没曾想这会儿下雨了，”他对秦萧极恭敬，“雨天路滑，卑职送秦侯去枢密院。”

　　他是殿前司指挥使，崔芜最信任的心腹，如今亲自举伞引路，只能是女帝吩咐。

　　秦萧很客气：“有劳殷指挥使。”

　　女帝待武穆侯实在没话说，不仅把枢密使的位子留给他，更于年初调颜适入院，目的自是让颜小侯爷摸清院内人事关系，为自家主帅铺路。

　　秦萧赶到枢密院时，颜适已经候在檐下，见状快步迎上：“少帅……”

　　秦萧淡淡横了他一眼。

　　颜适会意，改口道：“使相。”

　　这个称呼略显怪异，盖因秦萧的官职是“枢密使”，加封“同平章事”——在前朝，唯有加上这个头衔，方有资格入政事堂拜相。

　　本朝不设相，秦萧这个“同平章事”虽不像盖昀那般入阁称“辅”，权柄却是从宰相手里分出的，称一声“使相”实至名归（1）。

　　枢密院共十二房，自枢密使之下，尚有二把手枢密副使、管宣旨的都承旨、纠正各房事务的详检官，另有计议官、编修官等（2），众人各司其职，忙而不乱。

　　如今主官上任，免不了各自拜见，又将手头之事梳理汇总，逐一禀明。

　　秦萧有了女帝亲自打的“小抄”，对各人职务已有了解，此时一一对照，更觉清晰分明。

　　少顷，轮到支差房主事上前回话，这一房管的是调发军队，江南各路吏卒调配，迁补殿侍，选亲事官。他的简报却很有意思，主职一字不谈，反倒是无关紧要的琐碎杂务说了许多，换个不知情的，指不定就绕进去，听了半晌也摸不清门道。

　　这是存心刁难，颜适眼睛一瞪，待要开口，却见秦萧竖起手掌。

　　他不甘不愿地闭了嘴。

　　秦萧将“小抄”翻过一页，果不其然，这位主事出身范阳卢氏。

　　既是世家，又与他有过节，新仇旧怨攒一块了

　　“旁的不必多说，”秦萧神色淡淡地打断他，“本侯只问你，江南并入大魏治下，各地吏卒如何安排？年初铁勒南下打谷草，军队调配记录拿来与我瞧瞧。”

　　那人不想秦萧竟对本房职权了如指掌，哽了片刻方赔笑道：“这……簿册杂乱，一时怕是寻不到。左右侯爷今日头一回点卯，不妨先瞧瞧旁的，等下官寻到了，再给您送去？”

　　他对秦萧的称呼是“侯爷”而非“使相”，心机可见一斑。

　　秦萧笑了。

　　“若是陛下要看簿册，你也这般推三阻四？”他语气温和，言辞却极锋锐，“清行，昔年陛下拿下合水，向当地豪强索要账簿未果，是如何处置的？”

　　颜适在秦萧身边长大，如何不清楚自家主帅心思？当即冷笑一声：“陛下屠了合水县衙，家产抄没，充作过往三年赋税，空出的位子一律从凤翔调派填补。”

　　那人脸色狠狠一白。

　　秦萧接了颜适递来的茶水，低头吹着热气：“你是现在回去将簿册送来，还是要秦某禀明圣上，按规矩办事？”

　　若是换做旁人，这支差房主事未必会屈从威胁，他身后是“五姓七望”之一的范阳卢氏，没有确凿把柄，岂是随意能动？

　　然而眼前人是武穆侯，遥想几个月前，清河崔氏因何覆灭？明面上的缘由是欺君罔上，戕害天子考妣，可有心人谁不知晓，这理由只有一半真，剩下的一半，却是崔氏子弟得罪了武穆侯，甚至说出“拿捏秦萧生死”这样的狂妄之语。

　　说到底，他故意挖坑，是为试探而非陷害。若秦萧不察，后招自然源源不断。可他现在非但觉出不妥，还言辞犀利地敲打，当面硬刚实属不智。

　　“下官明白了，”支差房主事放低姿态，好似真心忏悔，“原是下官办事不力，这就去寻簿册，午时之前必定送到使相案头。”

　　言罢，躬身退下。

　　秦萧摆了摆手，各房主事相继退出。待得屋里再无第三人，颜适憋了半晌的气终于喷出：“算他识相得快。”

　　若此人再刚片刻，颜适便有理由将话风递进福宁殿，到时可没这么容易揭过去。

　　秦萧却道：“刚处置了崔氏，再动卢氏，京中世家势必有所反弹。”

　　“眼前陛下要操心的事够多了，没必要平添是非。”

　　颜适冷哼一声，却未曾反驳。

　　秦萧将崔芜所列簿册摊开，用朱砂圈出的头等要事赫然是“设武备，兴火器，组建神机营”。

　　他用笔杆点了点桌案：“火器之事，可是工部主管？”

　　颜适犹豫了下：“名义上是工部主理，但陛下在工部之下设璇玑司，由镇远侯全权负责，便是工部尚书也插不进手。”

　　秦萧挑眉：“丁钰？”

　　颜适点头。

　　秦萧一度瞧丁钰极不顺眼，亦不理解崔芜为何对一油滑媚上的商贾这般看重，时至今日却不能不承认，是自己狭隘了。

　　单论识人、用人一道，崔芜胜他良多。

　　“去请镇远侯，”他沉吟道，“此事还需与他商谈。”

　　颜适一阵风似地去了。

　　丁钰来得很快，他可不像支差房主事那般没眼色，早备好了相关文卷，来了也不多寒暄，直奔主题。

　　“陛下的意思是，神机营人数在三千上下，后期酌情扩编。其中步兵两千四百人，骑兵六百人，皆需配备火铳。”

　　颜适奇道：“骑兵也能配火铳，怎么配？”

　　不怪颜适惊讶，实在是他见过的火铳皆长如人臂，以火绳引发。步兵换弹尚需配合三段阵法，何况马背颠簸？

　　丁钰笑了笑，瞅着屋里没外人，门口亦有亲兵把守，遂从袖中取出一只木盒丢过去。

　　颜适打开盒盖，不由惊呼一声，只见盒中亦是一只火铳，长度却只有寻常火铳一半不到。

　　更重要的是，它并未拖着那根累累赘赘的火绳，叫人不免好奇是如何引发。

　　“寻常火铳都是前膛装弹，这是后膛装弹，以燧石触发，”丁钰说，“使用时可十弹连发，省下了换弹时间。”

　　以秦萧的老成，都听得眼神发亮，遑论颜适。他掂量着火铳，恨不能寻个无人角落自己试上一试。

　　“若真如丁侯所言，此物必有大用，”秦萧问道，“只不知工部如今有多少新式火铳。”

　　丁钰：“加上你手里这支，不超过十件。”

　　秦萧：“……”

　　“看我做什么？你不知道这玩意儿造起来有多费劲！”丁钰说，“首先是铁，哦对，这事还得多谢你。”