朝中清流自不肯罢休，翌日朝会再次群起围攻，言辞比当初攻讦武穆王更犀利十倍。女帝却只是坐在丹陛之上笑眯眯地听着，待得朝臣口干舌燥，方老实不客气地一拂袍袖：“退朝！”

　　因着心情好，她早膳多用了一碗酥酪，末了瞧着庭中厚厚一层积雪，突然道：“朕前日让你告知宫人，冻伤后的急救法子，你可说明了？”

　　服侍在侧的正是潮星，闻言立刻应道：“都说明了，不可用雪擦拭冻伤处，也不能喂热水，须得用暖壶护住心口。心口血活络了，这人多半就能救回。”

　　“依照陛下的吩咐，姜汤也备下了。宫人若是冻伤，立刻送去仁安堂，那里有女医轮流值班。”

　　仁安堂是宫人伤病后就诊所在。只女帝平时政务繁忙，只闻其名，还从没亲眼瞧过。

　　“去找身寻常女官的衣裳来，”崔芜这想起一出是一出的性子大约改不了了，“朕去仁安堂瞧瞧。”

　　潮星：“……”

　　虽然对女帝一时的心血来潮很无奈，潮星还是按她的要求照办，本想陪着一起，却被女帝摁住。

　　“你是朕身边女官，出现在仁安堂太打眼，保不齐多少人认识，”崔芜振振有词，“反倒是朕，平时出行前呼后拥，低等宫人都得回避，倒是未必有人认得。”

　　潮星苦笑。

　　话虽如此，若女帝换一副模样，说不定能混过去。可她也不对着镜子瞅瞅，这副容貌，即便是全天下最尊贵的皇宫里，又能有几人？

　　想扮作宫人蒙混过去，也太小瞧宫里这帮人精了吧？

　　然而腹诽归腹诽，女帝打定主意，潮星也不好多说什么，只能寻来禁卫，扮作内宦尾随护卫。

　　崔芜头一回在宫中“微服”，觉得挺新鲜。她假作患病宫人进了仁安堂的门，推说自己近日夜不安枕，喉咙也如火烧，不知得了什么毛病。

　　这一日坐班的女医恰是最初那五人之一，姓杜，名慧娘。她一边询问“从什么时候开始的”“以前可有过类似的病症”，一边抬头望诊，冷不防见了崔芜面貌，顿时惊了一跳。

　　她定了定神，心中疑窦丛生，面上却不动声色：“把手伸出来，我替你把把脉。”

　　崔芜正好想看她把脉功夫，非常配合地伸出手腕。

　　她一向细心，此番却疏忽了，盖因宫人常年劳作，风吹日晒，纵然有心保养，手上也难免生出老茧，两手皮肤更是黝黑粗糙，摸上去好似经冬的松树皮。

　　女帝则不然，虽然手心也有些茧子——那是昔日握笔执刀磨出的，养尊处优数月，手背肌肤却是洁白细腻，指尖更残留一点嫣红，是用凤仙花染甲褪去的痕迹。

　　如此年纪，如此容貌，如此尊贵的，在宫里能有几人？

　　杜慧娘心口砰砰乱跳，一时拿不准该下拜，还是配合着继续演戏。只听崔芜问道：“我这病症到底严重与否？还能救吗？”

　　她才回过神，猜度女帝玩这一出约莫是要看自己本事，遂道：“病症还好，只有些上火，也不必开方，稍后我给你拿包干菊花，你泡水喝了，比什么都强。”

　　崔芜心说：学的不错，确实有些本事，可以放心了。

　　正要应下，就见杜慧娘把着她的脉，神色迟疑不定。

　　崔芜观人无数，揣摩一个小女医的心思还不是手到擒来？当即问道：“你想说什么？但说无妨。”

　　杜慧娘拿不准这话能不能开口，又怕女帝有心试探，若是缄口不言，岂不让天子以为自己学艺不到家，乃是个尸位素餐之辈？

　　遂咬了咬牙：“都是女子，我便直接问了。这位姐姐，每日月事来时，是否……淅淅沥沥，久下不去，且又腹痛难忍，如坠冰窟？”

　　崔芜眼神骤冷。

　　那杜慧娘却是低头沉吟，不曾瞧见：“观姐姐脉象，昔年应被寒气伤过身子，又不曾好好调养，以致落下病症。”

　　“幸而姐姐秉性强壮，远超寻常女子，心境亦是豁达，这些年方隐而不发。可若继续操劳，只怕……”

　　她再迟钝，也知道后面那几个字万万说不得，赶紧咬住舌尖，拼死拼活地咽了回去。

　　然而她蒙得了别人，却瞒不过同为医者的崔芜。她自己的身子，自己最清楚，这些年虽尽力调养了，奈何政务繁忙，战事又吃紧，哪里能真正撒手不管？

　　遂笑了笑，替她把话说完：“只怕会积损成毁，妨碍生育，更会影响寿数，可是？”

　　杜慧娘大惊，就要伏地请罪：“奴婢该死！奴婢医术浅薄，定是断错了。”

　　崔芜眼疾手快地摁住她：“是我叫你诊的，你实话实说，有何罪过？行了，别一惊一乍的，当心吓到旁人。”

　　杜慧娘这才战战兢兢地坐回原位，只听崔芜漫不经心道：“方才的话，出你口入朕耳，莫要被第三人知晓，否则……”

　　杜慧娘会意，忙不迭表忠心：“若有第三人知道，皇上只管拿了奴婢这副口舌去。”

　　崔芜失笑：“那倒不必，口舌留着替人看诊问脉吧。”

　　杜慧娘还欲说些什么，忽听门口人声嘈杂，却是两名内宦抬着个冻晕的小宫人走了进来。她顾不得许多，赶紧上前帮手，一番忙乱之下，好容易将人救醒，再回头时，崔芜已不见踪影。

　　仁安堂位置偏僻，直线距离虽不算远，然而中间隔了几座宫舍，光绕路就要走上半个时辰。

　　崔芜心知身后跟着禁卫，抬手招来一人：“去跟太医院说一声，冬日苦寒，多有宫人冻伤冻病。让他们拨些药材送去仁安堂，不足的份额，从朕的私库走。”

　　禁卫答应一声，躬身退下。

　　崔芜踩着积雪回了垂拱殿，女官袍服虽蓄了丝绵，到底不如狐裘暖和，走到一半就缩手缩脚。幸而殿中生着火盆，厚厚的门帘一放，再凛冽的风声也被隔绝在外，她迫不及待地舒展手掌，用炭火烤热前后心。

　　恰好丁钰递牌觐见，见她冻得脸青唇白，不由诧异：“你这是怎么了？天寒地冻的，又去哪转悠了？”

　　崔芜却有些心不在焉，被他问了两遍，方没头没脑道：“阿丁……我想见他。”

　　丁钰怔愣片刻才反应过来，只当这丫头害了相思，没怎么往心里去：“那不简单？反正年关将近，你给秦自寒下一封旨意，命他回京述职，不就能名正言顺地见到了？”

　　炭火烤热了崔芜手掌，也令冻得麻木的理智回笼。她揉了揉眉心，苦笑着想：我真是疯魔了。

　　“外敌未退，京里也不太平，我这时候把他召回来做什么？架在火上烤吗？”崔芜摇头，“罢了，只是随口说说。”

　　丁钰隐约意识到哪里不太对劲，瞅着崔芜脸色：“可是为了钟氏的事？要我说，这姓钟的吃里爬外，拿百姓救命的口粮喂饱铁勒人的肚皮，简直混账透顶！”

　　“这种人，宰了就宰了，还用挑日子吗！”

　　崔芜知他误会了，索性顺着误会岔开话题：“钟氏不足为虑，但钟氏家主口风里透出的那人，不能不慎重以待。”

　　皇城司拷问出的口供，唯有女帝一人知晓，丁钰也是今日方知，钟氏家主攀扯上旁人：“是谁？”

　　崔芜蘸了茶水，在案上写下一个“谢”字。

　　陈郡谢氏的“谢”。

第273章

　　自魏晋以来, 世家便以琅琊王氏与陈郡谢氏为首，谢氏份量，可见一斑。

　　至少, 在没有更确凿的凭据之前，单凭钟氏家主一人供词, 很难将其治罪。

　　“这事你知道就行，以后见了谢崇岚，脸上莫要带出, ”崔芜叮咛道, “凡事不做则已，出手必得封喉。若是露了痕迹，叫

　　对方生出戒备，那就弄巧成拙了。”

　　丁钰煞有介事地点头：“放心，我也是有城府的。”

　　崔芜：“……”

　　丁钰察觉不对，回头瞪她：“什么意思？看不起人啊？”

　　崔芜干咳两声, 将一句到了嘴边的“我还以为你个老六跟城府绝缘”咽了回去。

　　“没事, 挺好的，”她一本正经, “说明你成长了。”

　　丁钰没听出话中玄机, 当褒奖笑纳了。

　　钟氏一案说简单不简单，说复杂却也复杂不到哪去。许多时候，棘手的并非案情本身，而是背后牵扯的势力。

　　待得钟氏嫡脉人头落地、女眷没入惠民药局为医婢，此案也算告一段落。有雁门关外的铁勒人虎视眈眈，世家也好，勋贵也罢，谁都不会在这时添乱。

　　西北边陲, 雁门雄关。

　　自当日攻城不成，反被临阵击杀主将，铁勒一连数日按兵不动。这一日清早，斥候远远观望，只见铁勒军营并无异动，唯有几只鸟雀围绕营盘久久不去。

　　他心念微动，大着胆子摸近少许，又用千里眼观望半晌，最终得出一个结论。

　　“铁勒人退兵了？”

　　帅帐之内，颜适闻言惊讶，更多却是狐疑：“不会有诈吧？”

　　“卑职潜入铁勒营地，只见粮草辎重俱已搬走，留在原地的只是一个空壳子，不会有假，”斥候说，“卑职猜测，他们不敢明目张胆地退走，唯恐我军乘胜追击，是以玩了一手空营计。”

　　颜适先是喜悦，继而满心愤恨：“铁勒贼子当真狡猾，估摸着还没走远——王爷，咱们要不要痛打落水狗？”

　　这小子天生杀伐星当道，说起打仗便眉飞色舞。秦萧考虑的却远比他周全：“穷寇莫追，铁勒人未尝没防着咱们，此时追击容易落入圈套，且随他们去吧。”

　　颜适有些不甘心，却没再说什么。

　　秦萧亲自拟了折子送回京中，私下里反复推演铁勒动机。此番围城看似来势汹汹，实则不过是试探之举，若能里应外合拿下雁门固然好，若不能，亦不必多作纠缠。

　　不，与其说是试探，不如说是虚张声势。因为从头到尾，铁勒的首脑人物都未曾露面。

　　比方说，昔日曾叫秦萧吃过大亏的耶律璟。

　　以秦萧对此人了解，若铁勒真与关内豪强里应外合，他不可能不亲自出面。那么，是什么理由，让他选择退居幕后，遥控事态发展？

　　武穆王摁着恢复如初的右肩，很快有了答案。

　　“看来，秦某那一刀令他伤得不轻，缠绵至今仍未恢复元气，”他不动声色地想，“也对……不是什么人都像她一样，拼尽一身医术，只为保另一人平安。”

　　想到那个“她”，满腹冷戾瞬间化为绕指柔绵。秦萧回望南边，忍不住想：“今岁年关，我不在京中，她打算怎么过？”

　　耳畔是笙歌燕舞，眼前是花团锦簇，她可还记得，苦寒之地的他？

　　谜底在十日后揭晓，彼时，京中粮车源源不断送入北地，负责押运的正是狄斐。

　　“虽说国库不丰，总比去年好了许多。陛下说，苦了谁也不能苦了镇守边关的将士，除了户部所拨粮草，更动用私库筹措了一批物资，一并送了来。”

　　“毕竟是年关，陛下的原话是，总得让将士们吃顿饺子。”

　　秦萧亲自迎出大营，命人接收粮草，又请了狄斐入帅帐详谈。

　　方一落座，他迫不及待道：“陛下可还安好？”

　　狄斐桀骜不假，对武穆王却是真心佩服，当着本尊，也愿意将那倔驴脾气收敛一二。

　　“好得很，”他说，“上月处置了钟氏，朝中文武一句话也不敢啰嗦。若不是顾着年关将至，死的人可不止钟氏嫡系这么简单。”

　　“今岁入冬格外冷，陛下不放心城中百姓，命禁军帮着修葺民居。还微服出城，亲自去贫苦人家探望，送了好些年货。”

　　秦萧心中叹息，如此操劳，难怪她身子一直时好时坏。

　　嘴上却只能赞叹：“陛下仁德。”

　　狄斐此行原是带着任务，将女帝亲笔所写的书信递与秦萧：“此为陛下命末将转交的，还请王爷亲观。”

　　“对了，此次随军还送来五名女医，都是康女医悉心调教出的。陛下说，有些处理外伤的法门，还需她们手把手交与军医，若能多救回几条人命，也是她们的功劳。”

　　秦萧含笑谢恩：“陛下费心了。”