她一个姑娘家都如此悍勇, 护卫怎敢不用心竭力？当下奋不顾身，与铁勒人战了个旗鼓相当。

　　——这个当口，殷钊率领的三百轻骑赶到了。

　　留守司衙的护卫不过百余，已是强弩之末。原以为敌人来了增援，正满心绝望之际，忽见领兵之人乃是殷钊，竟是己方援兵，精神当即振奋。

　　“援军到了！”庭内响起此起彼伏的呼喝声，“是殷统领！是咱们自己人！”

　　殷钊浑身湿透，领着三百禁军从官沟潜回京中——官沟原作排泄污水之用，潜行其中，个中滋味就别提了。但一行人唯恐延误大事，紧赶慢赶，好容易堵了铁勒人一个正着。

　　霎时间，强弱逆转，禁军与皇城司前后夹击，铁勒人再勇武也抵挡不住。支撑了大约半柱香，为首之人打了个呼哨，同样以□□开道，从容不迫地退了出去。

　　殷钊有心拦截，奈何司衙之中伤者甚众，又恐是敌人调虎离山之计，只得先作罢。他随女帝征战多年，战场救治已有心得，当下将二堂和左右厢房征做伤兵营，把受了伤的兵卒或搀或抬进去。

　　“如何处理外伤，陛下讲解过无数遍，先用淡盐水清理伤处，再敷药裹伤。”

　　“若有外感风邪、发起高热者，记下名字，稍后我去向陛下请药。”

　　安顿好伤兵，他才转向阿绰：“京中发生了什么？这些铁勒人是怎么回事？”

　　阿绰未曾亲见铁勒攻城一节，但猜也大概猜得到：“宫中鸣响丧钟，石浩假传天子死讯，将三品以上官员骗入宫中，盖相、许相和贾尚书也在其列，到现在都没出来。”

　　“石浩还强夺了陈家阿姊的孩儿，谎称是皇嗣，要扶其上位。”

　　殷钊：“……”

　　该说不说，这姓石的虽手段粗疏，行动力可是真强。

　　阿绰漱了漱口，将满嘴血沫吐掉，只管往殷钊身后看：“陛下呢？”

　　她虽知“重病”一说是天子引蛇出洞之计，但清早闻听宫中鸣丧，心里还是阵阵发慌。此际没瞧见崔芜身影，迫不及待想确认天子安好。

　　幸而殷钊给了肯定的答复：“放心吧，陛下安康，这会儿大约正往宫城赶去。”

　　阿绰先是长出一口气，听得后半句，脸色倏变：“往宫城去了？”

　　“可现在……整个宫城都落入石浩掌控！”

　　且不论阿绰如何担心自家主子，坐镇宫中的石浩却是半刻等不得，得了“铁勒入城”的消息，立刻将被软禁的朝臣召集于文德殿中，再次商议立储事宜。

　　他心里清楚，这一步迈出去，成则权倾朝野，不成便是打落尘埃，三陇石氏九族俱灭，是以拿出破釜沉舟的决心，半是诱导半是逼问：“各位大人蒙受皇恩深重，如今天子大行，只留下这一条血脉，当真要令他流落民间孤苦无依？”

　　“石某受天子恩重，断不能容许此事发生。哪位对幼主即位有异议，此刻不妨站出来！”

　　一声令下，围在殿上的禁卫齐齐踏上一步，佩刀出鞘，光气森寒。

　　盖昀与贾翊对视一眼，意识到这姓石的是打算杀人祭旗。虽不知天子何处，但想来离京不远，局面翻覆只在顷刻间，平白葬送性命实属不智。

　　是以两人未曾开口，打着静观其变的主意。

　　不曾想，这两位被事先通过气，知道“剧本”走向，却有人自始至终被蒙在鼓里。眼看石浩一手遮天，欲行篡权之事，而朝堂诸公各怀心思，谁也没有阻拦的意思，许思谦坐不住了。

　　他虽经历过乱世，却有些执拗认死理的脾气，更兼这些年被崔芜护得太好，竟是半点不曾被磋磨去本心。

　　他自忖身蒙皇恩，断无辜负之理，如何见得石浩倒行逆施？当即上前两步，指着石浩厉声喝骂：“贼子安敢？”

　　“莫说未见天子灵柩，薨逝之说真伪不知。便是真的，岂容你以一身世不明的小儿窃取九五！”

　　贾翊一个手慢，没能拉住许思谦，耳听得他字字铿锵，心中叫苦不迭。

　　石浩正等着朝臣出头，闻言，冷森森的目光奔着许思谦去了：“天子尸骨未寒，许相这是要谋逆不成？”

　　许思谦也是血气上头：“究竟是许某谋逆，还是有人欲以无知小儿混淆天家血脉？”

　　“许某不才，亦曾读圣人书、登天子堂，平生所重无非‘忠君报国’。若要议定储君，天子在世时，曾言身后欲以江山社稷托付武穆王。此刻迎王爷归京主持大局，许某绝无二话。”

　　“但若有人蒙蔽百官，欲效汉末挟天子之事，恕许某万万难从！”

　　石浩心思昭然若揭，可当面戳穿“挟天子”这层窗户纸，许思谦还是头一位。一时间，他既恨且恼，眼底泛起血光，忽而大喝：“来人！”

　　禁卫上前一步，刀锋如林，环伺锦绣官袍。

　　石浩伸手指定许思谦：“将这目无皇嗣的悖逆狂徒拿下！”

　　盖昀暗道不好，正要设法阻止，只见令人窒息的静默中，一名禁卫疾步而入：“不好了！大人，天子、天子她……”

　　石浩见他不懂规矩，正要呵斥，待得闻听“天子”二字，话音不由拐了个弯：“天子如何？”

　　只一耽搁，禁卫已经到了跟前。因为跑得匆忙，不留神绊了一跤，整个人正好扑在石浩脚下。

　　这一下突如其来，护持左右的禁卫忘了去拦。石浩心急如焚，听这禁卫翻来覆去念叨“天子”，不由走下玉阶，连声追问：“天子到底如何了？快说！”

　　电光火石间，那看似狼狈的禁卫突然翻身而起，袖中寒光乍闪，一把短小锋锐的匕首架上石浩颈间。

　　与此同时，“他”笑吟吟道：“石卿如此惦记朕之安危？还真是令朕感动啊。”

　　此人声音既清且软，再熟悉不过。刹那间，石浩如遭雷击。

　　半晌，他僵硬地扭过头，只见那人大了一号的头盔下，赫然是一张芙蓉秀面，嘴角微勾，似笑非笑地瞧着他。

　　石浩嘴巴张合几回，艰难吐出字音：“陛、陛下……”

　　崔芜微微一笑，扭头望去，却见盖昀和贾翊是最先反应过来的，已然跪伏在地，大礼参拜：“不知天子归来，臣有失远迎，望陛下恕罪。”

　　有他两位带头，旁人如梦初醒，跟着有样学样，连谢崇岚犹豫片刻，都跟着拜倒在地。

　　崔芜敛了笑意，不瞧百官，只盯着持刀肃立、已然不知所措的禁卫。

　　“石浩假传朕之丧讯，尔等以为是拥立皇嗣，跟随于彼也算情有可原，”她冷冷道，“此时缴械，朕可既往不咎，若要负隅顽抗……”

　　“想想你们的九族，禁不禁得住凌迟之刑！”

　　旁人尚在犹豫，只见东首一名禁卫“呛啷”扔了兵刃，伏地叩首：“卑职知罪，谢陛下不罪之恩！”

　　榜样的力量是无穷的，在第一人缴械后，很快出现第二人、第三人——不管之前是有心谋逆还是为人蒙蔽，见到天子当前，想也知道是阴谋败露，落入被动。

　　此时不降，更待何时？

　　再往深里想一层，天子为何这般赶巧，就在石氏宣布“丧讯”的同一日出现？之前传信也好，满城搜捕内鬼也罢，莫非都是引蛇出洞的布局？

　　一念及此，不免冷汗涔涔，更兼天威当前，这一双膝盖便再也挺不直。

　　这一刻，皇权的恐怖之处显露无遗。崔芜只是高居阶前，甚至不需要如何恐吓，自然慑服人心，令一干孔武禁卫主动缴械。

　　石浩亦是心惊肉跳，但所有人都能退，唯独他不能，盖因身后便是万丈深渊，踩空即为粉身碎骨。

　　“陛下好算计，”他咬牙道，“这一遭，是臣栽了。”

　　崔芜嘴角含笑，眼神却极冷：“石卿自谦了。朕也没想到，你胆子如此之大，竟然引铁勒人入京——倒真不枉跟晋帝姓了同一个石。”

　　石浩狞笑：“原来陛下已然知晓，那再好不过。”

　　他用古怪的眼神打量崔芜两眼：“如今京城落入石某掌控，禁军主力不在，秦萧亦是鞭长莫及，您纵有天大的本事也施展不开。”

　　“我劝陛下还是识时务得好，好好一个妇人，就该待在深闺享福，何必掺和这一趟泼天风雨……”

　　话没说完，忽觉喉间微凉，却是匕首切开油皮，无声无息地挑出一丝血痕。

　　石浩话音戛然而止。

第315章

　　大殿之上, 万籁俱寂，只闻长短不一的呼吸声。

　　半晌，女帝笑了。

　　“石卿这话耳熟得很, 朕一路走来，没少听人啰嗦, 还不是好端端站在这丹陛之上？”崔芜悠悠道，“你不妨猜猜，今日之后, 你与朕谁死谁活？”

　　“谁得青史留名, 谁又是遗臭万年的阶下囚？”

　　她眼神太冷，持刀的手又太稳，怎么看都是成竹在胸的模样。

　　不知不觉，石浩后颈渗出冷汗，但他很快挺直腰板，试图扳回一城。

　　“陛下不必故弄玄虚, 如今北境正在用兵, 分不出人手，您此次回京, 所携兵力不过数百之众, ”他咬牙道，“这个时辰，京城九门已然大开，千余铁勒轻骑冲入城中。”

　　“您猜猜，以您麾下兵力，能撑到几时？”

　　在他预想中，崔芜即便不惊慌失措，也该如临大敌。但出乎意料, 崔芜非但未露惊容，反而笑了。

　　“果然，”她轻言细语，“以石卿的心胸，无非是这些手段了。”

　　石浩看在眼里，心头寒意更甚。

　　诚如石浩所言，假扮商队先行入京的铁勒人已然打开正北城门。只听杀声呼号，无数精兵裹挟着滚滚风尘，如狼似虎般扑入城池。

　　正对城门是一带民房，屋舍栉比，夹着狭窄街道。打头的铁勒人高呼疾奔，手中弯刀映着骄阳，森寒之意如覆霜雪。

　　鸣雷般的爆响就在这时传来，火光无中生有，竟是从民房中喷出。每一簇火焰都裹挟着骤雨般的弹丸，先头部队猝不及防，被裹挟个正着。

　　霎时间，惨叫与爆鸣并起，血色与火光齐飞。

　　铁勒人固然悍勇，却是头一回见识这样的攻击方式，仓促间根本分辨不出致命的弹丸从何而来，恰似经霜的麦秆遇上秋风，凄凄惨惨倒了遍地。

　　这于久在草原、鲜少接触“奇巧淫技”的铁勒人而言，简直是噩梦般的一幕。街道上充斥着惊惶嚎叫，那是用铁勒语发出的：“天神发怒了！”

　　“他降下惊雷与天火，要惩罚他的子民！”

　　“快逃啊！”

　　为首的将领倒是沉着应对，一面压住阵脚，一面嘶声怒吼：“这是中原人的诡计！不许逃，谁敢临阵逃跑，就地斩首！”

　　然而他太冷静、太显眼，下一瞬，一枚弹丸当空飞过，于颈侧穿出一个血窟窿。

　　将领怒目圆瞪，自马背上倾斜身体，好似山崩一样，“轰”地倒落在地。

　　这就像是压倒骆驼的最后一根稻草，原先尚能维持冷静的铁勒士卒彻底崩溃。他们于密集火光中没头苍蝇般乱窜，接二连三地中弹倒地。

　　与此同时，埋伏于民居中从容射击的大魏士卒换了隐蔽点。打空的火铳交与身后同伴，自有人递过上了弹丸的新铳。三排人手轮番传送，竟是在这民房中练起三段式射击法。

　　领兵将领正是典戎，满打满算，这是他统领神机营后第一次打正规战，从接到虎符的一刻就按捺不住地摩拳擦掌。

　　许是被战意催逼，也可能是火器之犀利远超所有人想象，战事进行的比预想中更为顺利。只一个照面，铁勒人几乎没能组织起任何有效反击，被切瓜砍菜般斩落马下。

　　某处民宅的二层小楼，丁钰举着千里眼，将这一幕收入眼底。饶是早有准备，还是暗自咋舌：“乖乖，这他娘的简直是碾压啊。”

　　“陛下那句话怎么说来着？科技不仅是第一生产力，更是第一战斗力。”

　　诚不我欺。

　　激战持续了大半个时辰，铁勒人不是不想退，奈何在他们进入民巷的一瞬，前后道路都被拒马封死。原以为中原人孱弱，突围如探囊取物，却没想到遭遇异常猛烈的攻势，伤亡惨重自不必说，领军大将也葬送于此。

　　他们此番偷袭中原国都，乃是采取了化整为零的策略，千余人伪装商队，陆陆续续赶抵京城左近。本想以有心算无心，借着魏帝驾崩的空当，打中原人一个措手不及，却不想“驾崩”是假讯，城门是诱饵，自己反成了被引出洞的蛇。