卢清蕙笑了笑，在众人异样的目光中行了揖礼：“臣遵天子旨意。”

　　她上前两步，似有话相询，开口却是语不传六耳：“听说潮星姑娘与阿绰姑娘十分相熟？”

　　潮星诧异挑眉。

　　“阿绰姑娘久在天子身边，如今又掌着皇城司，实乃我辈楷模，”卢清蕙意味深长道，“若然天子允许，下官十分希望能与阿绰姑娘讨教一二。”

　　潮星听明白了。

　　这不是她能做主的，回了垂拱殿，立刻向女帝一字一句禀明。崔芜从堆成小山的奏疏中抬起头，神色有些异样：“她是这么说的？”

　　“奴婢不敢撒谎，”潮星一板一眼道，“请陛下示下。”

　　崔芜调转毛笔，用笔杆轻敲了敲青花笔洗。

　　卢清蕙想与阿绰讨教，能讨教什么？皇城司监察百官，消息最为灵通，她无非是想借阿绰之手，拿捏住同僚的软肋把柄，方便撬开局面。

　　换做历朝历代，天子近侍与天子亲军暗通款曲，都不是君王乐见的，但卢清蕙就是这么大剌剌地将事情挑明到崔芜跟前。

　　缘何如此笃定？

　　因为近侍也好，亲军也罢，在此之前，她们还有另一重身份。

　　女官。

　　本就是弱势群体，再不抱团取暖，岂不是被人分而化之、各个击破？

　　就好比她与逐月的亲近，与立场、家世俱无关系，“女子”这重身份便是天然的纽带，一荣俱荣、一损俱损。

　　卢清蕙笃定女帝不会反对。

　　事实也的确如此。

　　“朕准了，”崔芜说，“只是别太打眼，有什么话你居中转述，左右你常去中书省，不至引人注意。”

　　潮星应了。

　　卢清蕙的应对并没出乎崔芜意料，再如何深闺娇养，毕竟是工部尚书的千金，这么多年耳濡目染，也够她用的。

　　说实话，她要是甘于现状，不思进取，才真让崔芜头疼。

　　比起女官入朝的暗涌，还是北境战事更牵动人心。

　　秦萧既要全力攻打蔚州，必无法腾出兵力驰援朔州。雁门关为中原门户，不可轻易失守，能调动的援兵亦是有限。

　　所以崔芜点了神机营，人数不足，只能技术来凑。

　　原本，她是想把火器留给最后的大决战，可转念一想，当初敕令丁钰督造火器，便是为了早日派上用场，令自家士卒少些损伤。

　　此时不上阵，更待何时？

　　除此之外，大军出征，牵一发而动全身，武备、辎重、粮饷缺一不可。这些原应是枢密使的活计，奈何正牌“使相”远在北境，崔芜找不到人顶包，只能拉着盖昀和许思谦没日没夜加班，总算赶在出征前调齐了辎重。

　　“如此一来，国库刚攒下的一点家底又快耗光了，”崔芜叹了口气，“幸好拿下了江南，否则单是将士们的口粮，就够头疼的。”

　　盖昀和许思谦对视一眼，俱是心有戚戚。

第319章

　　自古没什么比用兵更耗银子的, 大军一动，往往是百万级别的军费填进去。

　　这便体现出崔芜先打江南的明智，鱼米富贵地, 亦是国朝钱袋子。正是有了这份底气，她才敢于对北境用兵。

　　“希望派去海外的船队早日归来, 农桑固然是国之根本，商贸才是真正的聚宝盆。”

　　“若能引海外之金充盈国库，咱们才是立于不败之地。”

　　就像崔芜曾对秦萧说的, 一个政权能否成气候, 钱、兵、人是最重要的因素。如今崔芜登临九五，麾下有智囊、有将才，也有军队，想要更进一步，最缺的还是银子。

　　女帝想起一出是一出，有什么灵光一现的点子, 随手在簿册中记下, 口中兀自喃喃念叨。

　　幸而在场听众只有两位，首辅盖昀与次辅许思谦。

　　这二位算是女帝的老班底, 习惯了她时不时的神来之笔, 并未因其发出离经叛道之语就悚然变色。

　　但有一事，着实让两人在意。

　　“陛下，”盖昀小心翼翼地起了话头，“三日前，臣收到武穆王亲笔书信。”

　　崔芜一愣，光速回魂：“兄长给盖卿写信？为何？什么要紧事不能对朕明言？”

　　盖昀干咳两声：“武穆王信中言道，重病一说虽是引蛇出洞之计，但陛下在山西时, 确确实实大病一场。”

　　崔芜：“……”

　　盖昀不赞同地看着她：“武穆王便是担心陛下不爱惜身子，方才修书与臣，请臣督促陛下按时作息，莫要过分操劳。”

　　崔芜摁了摁额头。

　　“兄长真是，”她啼笑皆非，“人脑袋都快打成狗脑袋了，他还有闲心管我有没有按时吃饭？”

　　这一回，连最忠厚的许尚书都忍不住替秦萧说话：“陛下身系国朝安危，没什么比您的安康更要紧。”

　　“武穆王心系圣躬，非忠臣不可为。”

　　说秦萧的好话，崔芜还是爱听的……前提是别老管着她。

　　“如今正是收复失地的关键时刻，若陛下圣体违和，传扬出去，岂不动摇军心？”

　　崔芜被这二位心腹催得头大如斗，终于举旗投降。

　　“知道了，”她无奈道，“朕这就用膳，吃饱了再回寝殿踏实睡一觉，这总行了吧？”

　　盖昀和许思谦满意了。

　　为着出征事宜，女帝前一晚熬了通宵，早膳也只喝了两口牛乳粥，这会儿早饿了。幸好小厨房够给力，热腾腾的饭菜早就备好，听闻女帝传唤，一样一样摆上桌案。

　　连鱼豆腐，虾圆煨鸡汤，虫草炖鸭子，虾米煨黄芽菜，笋炒青菜。

　　清清爽爽，不是煨的就是炖的。

　　偏生潮星一板一眼：“陛下大病初愈，不能用太油腻的——之前在太原府，武穆王千叮咛万嘱咐，要咱们盯着陛下，别纵着您敞开胃口随意吃喝。”

　　崔芜破防了：“我是你主子还是他是你主子，听他的话跟圣旨似的！”

　　潮星跟了崔芜许久，也算摸准她的脾气，听她自称是“我”而非“朕”，就知自家陛下并非真心发火，只是单纯闹脾气。

　　遂笑嘻嘻道：“陛下是奴婢的主子，可武穆王发起火来，连您这个九五至尊都扛不住，何况奴婢小小女官？”

　　“所以陛下还是赶紧养好身子，不然满宫里的奴婢都要受您拖累。”

　　崔芜被心腹女官气得瞪圆了眼。

　　她化悲愤为食欲，将一桌菜肴横扫大半，末了摸摸滚圆的肚皮，打了个心满意足的饱嗝。

　　别说，清淡点有清淡点的好处，多吃用些也不担心腻味。

　　吃饱喝足，崔芜信守诺言，回了寝殿睡回笼觉。此时已是七月中旬，最炎热的时节逐渐过去，午后却还有些闷热。

　　潮星悄无声息地搬来冰鉴，又将里外竹帘放下。尚未消散的暑意被隔绝殿外，铜鉴中喷出幽幽凉意。

　　崔芜裹着软被，在铺了玉簟的大床上翻了个身，很快陷入沉眠。

　　这一觉睡得很好，盖因梦里见到了秦萧。他骑着踏清秋，身形潇洒而来，错肩而过时对她伸出手。

　　若是现实中，崔芜断不会回应，盖因要时刻留神天子威仪，不好露出小儿女情态。但这是梦里，深入骨髓的顾虑被无限淡化，她情不自禁地伸出手，被秦萧一把扯上马背。

　　他带着她在原野上驰骋，大氅猎猎拂动。她被迎面而来的风刮得脸疼，很自然地躲进他怀里。

　　“兄长，”她蹭着秦萧胸口，无限依恋，“我想你了。”

　　秦萧低头在她脸上亲了亲。

　　“就快了，”他说，“你的生辰礼，我一直记着呢。”

　　崔芜：“我别的不想要，就想要你，你把自己打个大蝴蝶结送给我吧。”

　　如果是在现实，女帝脸颊免不了挨拧。但这是梦境，秦萧浑不按套路出牌。

　　“好。”

　　崔芜惊讶，什么时候秦萧这么好说话了？然而不待细想，美梦戛然而止，盖因有人将她没轻没重地推醒。

　　“陛下恕罪！”

　　崔芜一睁眼，就见潮星跪于床畔，神色惶恐道：“原不应搅扰陛下歇息，但……殷统领有要事禀报。”

　　“是关于……石氏余孽下落。”

　　崔芜一震，立时清醒了：“殷钊人呢？”

　　“正候在垂拱殿内。”

　　崔芜起身梳妆，女官已经备好热水和参茶。她用滚烫的手巾擦了把脸，又喝了半盏参茶，自觉精神了许多，方于妆台前坐下。

　　潮星为她梳理长发，照旧是结拔丛髻，鬟鬟错落，分毫不差。中央插戴一支金凤钗，五簇凤羽合成一股，凤口垂落红翡滴珠，照耀眉心花钿。

　　趁着梳妆的功夫，参茶效用发作，崔芜彻底醒盹了。

　　“走吧。”

　　她扶着潮星的手起身，后者朗声道：“陛下有旨，摆驾垂拱殿。”

　　仪仗打开，往前殿浩浩荡荡而去。

　　殷钊并未等候太久。

　　那一袭银朱裙摆翩然入殿时，他立即跪拜：“搅扰陛下歇息，请陛下恕罪。”

　　崔芜不耐烦寒暄，直接叫了起：“石氏余孽人在何处？”

　　殷钊习惯了自家主子做派，起身答话：“根据蛛丝马迹，已入河北地界。”

　　崔芜接过潮星递上的茶盏，闻言有些惊讶：“河北？”

　　她抬首看向舆图：“是想避开战区，借道河北逃入铁勒地界？”

　　殷钊犹豫了一瞬：“据斥候回报，发现石氏踪迹之地，与镇州相距不过两三日路程。”

　　崔芜瞬间变色。

　　所谓“镇州”，治所位于真定，即为后世的河北正定县。辖区包括河北石家庄与正定、藁城、灵寿等县。