“铁勒来势汹汹，必有所图，总得有人向朝廷报信，”他体贴地寻了个理由，“大人离开，比留守城池更有助益。”

　　他是一番好意，却不知在逐月看来，实与羞辱无异。

　　“将军是在蔑视我吗？”她冷冷反问，“我只问你一句，若我不是女子，你还会劝我苟且偷生吗？”

　　副将愣住。

　　扪心自问，若逐月不是女子，他会这么说吗？

　　当然不会。

　　她为朔州知府，既是父母官，自当留守到最后一刻。

　　官员享俸禄、得尊崇，不就是为了在该尽责的时候，舍去这身臭皮囊？

　　既如此，为何要让眼前人独善其身？

　　“我知将军是好意，我猜，这也不是你一个人的意思，”逐月轻掠鬓发，眼神冰冷，“烦你转告出主意的人，我当初既自请留下，就料到有这一日。”

　　“我为本地父母官，断没有舍弃百姓独自逃走的道理。若非要我走也容易，待得此战过后，将我尸身火化成灰，带回京中复命便是。”

　　言罢，昂首离去，唯留副将无奈苦笑。

　　正如两人所料，铁勒退却只是暂时。待得火势稍歇，他们立即卷土重来，这一次不仅出动攻城锤，还有投石机。

　　巨石暴雨般砸落城头，坚硬的青砖遍布裂痕。来不及寻找掩体的守军只能就地趴倒，一轮攻势后，尚且存活的不足七成。

　　逐月在亲兵的护卫下倒是毫发无伤，只颅脑磕中墙砖，看什么都恍恍惚惚。她艰难地爬起身，却不见投石之际护着自己的小将士，再一转身，只见人就躺在身后五步处。

　　头骨破裂，血流成河。

　　逐月莫名涌上呕吐的冲动，忙用手捂住嘴，强压了回去。

　　投石只是开胃菜，很快，狼嚎般的喊杀声逼近城墙。穿过尚未熄灭的浓烟，数十架云梯搭上城头，铁勒人亮出屠刀，不顾一切地扑上来。

　　守军也是豁出去了，最后的弩箭架上弓弦，卷出一波声势浩大的箭雨。自民居拆下的砖石也没闲着，劈头盖脸砸落。

　　除此之外，墙头架起五六口大锅，里头滚着煮沸的热水。待得敌军近了，三五个壮汉端起一口，朝着墙外“呼啦”泼出。

　　滚水淋浴的滋味绝不好受，云梯上响起此起彼伏的惨号。无数身影就此坠落，但更多的胡兵立刻填补上来。

　　防线在艰难的拉锯中步步后退，当第一名胡兵登上城楼后，挥舞弯刀大肆砍杀。虽然很快死于乱刀下，却为同伴争取了时间。

　　胡兵们乌泱泱地登上城楼，见人就砍，好似嗜血的豺狼。

　　此时，仅有的守军投入激战，逐月身边已无人护持。偏生她身材矮小，所披铠甲也不一般，被好几个胡兵盯上，张牙舞爪地围上前。

　　逐月大惊，捡起不知是谁丢落的盾牌勉强挡了两下，又被一记重击敲打在盾牌上，手腕吃不住力，不由自主地松了。

　　下一瞬，五六把弯刀同时斩落，刀锋映照骄阳，令她不自觉地眨了眨眼。

　　——遥远的爆响声就在这时传来，如霹雳，似惊雷。

　　持刀斩落的胡兵愣了须臾，与此同时，逐月矮身蹲下，摸出开战前秦尽忠交与她的匕首，猛地刺去。

　　匕首短小，却极锋锐，切入血肉的一瞬直如大水崩沙，毫无阻碍。

　　铁勒士兵发出杀猪般的嚎叫，却是逐月犹嫌不足，狠狠拧动匕首，放任鲜血喷了自己满脸。

　　他的同伴大惊，挥刀便要斩落。逐月抱定“死也得拉一个垫背”的想法，抱住被她刺中之人双腿，拉着他一同滚地。

　　若是正常情况，一个人高马大的铁勒汉子绝没有被个小姑娘拖倒的可能。但喷涌的血液带走了精力，拉平了男女间的体能差。

　　可能是剧痛影响，也可能失血过多，胡兵只觉身体发冷，手脚麻木使不出力气，眼看着自己摔倒在地。

　　更要命的是，逐月身量娇小，往他身下一躲，简直密不透风。他的同伴一刀斩落，险些伤及自己人，百忙中紧急收手，想把逐月拖出，谁知这“军官”身量矮小，人却着实凶悍，挥舞匕首一通乱刺，竟叫人有无从下手之感。

　　眼看同伴被涌出的血色浸红半身，胡兵发了狠，拼着一只手不要也要薅住人。然而下一瞬，他定格原地，眼睛突出圆瞪。

　　只见胸口扎出两只鲜红枪尖，直是穿心而过。

　　胡兵高大的身躯好似山崩，“轰隆”砸落。

　　副将抹了把汗水，将奄奄一息的铁勒人推开，扶起逐月：“大人，没事吧？”

　　逐月惊魂未定，待要开口，却听雷鸣般的爆响再次炸开。

　　这回近了许多，却是似曾相识。逐月心念电转，突然拨开副将，不顾一切地往箭垛外张望。

　　只见原本井然有序的铁勒军阵不知何时起了骚动，远处扬起大片尘埃，一支从所未见的军队好似黄雀在后的猛虎，一口咬住铁勒人的“尾巴”。

　　逐月终于想起自何处听过爆响，有一瞬间，不禁泪盈于睫。

　　“援军来了！”第一句语带哽咽，除了她自己，没人听清。

　　她吸了口气，放大嗓门，近乎嘶吼出来：“是援军！咱们的援军到了！”

　　副将精神陡振，与她一同往远处看去。

　　只见横空杀出的队伍人数不明，战力却相当可观。所经之处犹如风卷麻杆，铁勒人伏腰授首，战阵分海般溃散，硬是被开出一条道来。

　　待得离近了，长风卷起一面旗帜，赫然是一个醒目的“典”字。

　　逐月悬起的心重重拍回胸口。

　　不错，是天子重金打造的神机营。

　　崔芜果然不曾放弃她……他们，不惜派出这支被视作杀手锏的军队，也要保朔州无虞。

　　铁勒人却被打懵了。魏军刚出现时，谁也没当回事，盖因驰援兵力不算多，统共三五千人。

　　可就是这区区数千人，叫他们喝了壶大的。

　　打头一排骑兵列出尖刀阵型，三下五除二豁开铁勒军阵。不是没人上前拦截，却都被轻易击退。他们使用的武器从所未见，半臂长，精铁铸造，乍看像个怪模怪样的铁榔头，末端却开了孔洞，时不时喷出一声巨响。

　　铁勒人何曾见过这等阵仗？但见铳口喷出雷鸣与火光，有一瞬间，几乎以为是传闻中的天神降世，附在眼前的敌人身上。

第327章

　　魏军将领歹毒得很, 拿准了铁勒人心态，一边冲阵，一边派大嗓门的士卒握着喇叭状的铜吼喊话：“天神发怒了！天神将要惩罚屠戮无辜的刽子手, 尔等还不束手就擒！”

　　若只是喊话，铁勒人自不会放在心上。可配合这从所未见的稀世杀器, 真有没见过世面的铁勒士卒信以为真，不顾交战正酣，自马背上连滚带爬下来, 伏于地上瑟瑟颤抖。

　　“天神息怒, 您的子民虔诚祝祷，乞求您的原谅。”

　　结果祷词还没说完，就被提刀而上的铁勒将领斩落人头。

　　“胆敢妖言惑众、扰乱军心者，立斩不赦！”

　　铁勒将领比士卒看得明白，那所谓的“天神降罚”是一种从所未见的新式武器，铳口喷出火光与弹丸, 非血肉之躯可以抵挡。每一轮发射过后, 都有无数铁勒勇士坠落马背，成了枉死的亡魂。

　　铁勒将领痛心疾首, 却无力阻拦。

　　他固然凶悍, 可新式火器威力太强，不过一个照面，就打散了铁勒人悍不畏死的斗志。与此同时，城中的秦尽忠瞧得分明，绝望尽去，豪气陡生。

　　“娘的，援军都到了，咱还躲什么躲？”他厉声嘶吼, “有会喘气的不？点一百骑兵，咱们出城去迎好朋友，可不能被人当成怕死的王八！”

　　随他驻守朔州的大都是安西旧部，闻言竞相追随，唯恐落于人后。随即，只听轰隆作响，紧闭月余的城门洞开，秦尽忠一马当先，虽只百余人马，却杀出千军万马的气势。

　　两股人马以少击多，居然形成合围之势。铁勒军阵好似被一只看不见的手捏住七寸，首尾难相呼应，人数再多也只能紊乱、溃散。

　　铁勒将领却不肯退兵，朔州近在眼前，拿下只是一口气的事，如何忍得这么多日来的心血付诸东流？

　　遂声嘶力竭地压住阵脚：“不许退！不许逃！给我全力攻城！”

　　话没说完，身旁亲兵突然露出极为惊恐的神色，不顾一切地扑来：“将军小心！”

　　他实是忠心，这纵身一扑挡住飞来的冷箭，胸口被穿了个透心凉。

　　更要命的是，那不是一支流矢，而是三箭齐发，保持着相差无几的间歇，于胸腹处钉成一条直线。

　　铁勒将领惊魂未定，回头望去，只见那“典”字旗帜下飞来一骑，马上将领手持从所未见的强弩，弩箭并排成三，遥遥瞄准自己。

　　铁勒将领悚然震动，立即调转马头。然而敌将马似飞虹、箭如流星，三箭齐发之下，竟是封死了进退后路，非要留下铁勒将领的性命不可。

　　铁勒将领避无可避，只能挥刀格挡。前两箭被他砍飞，然机械强弩力道太强，震麻手腕、震飞弯刀。第三箭避无可避，眼睁睁看着锋锐的箭头撕裂铠甲、钻入血肉。

　　铁勒将领大叫一声，被那一箭钉入右肩，虽不致命，一条胳膊却是休想挥刀。他连怒带恨，眼底几乎沁出血来，眼看敌将再次上弦，终于不情不愿地了令：“退兵！”

　　鸣金声回荡在血色苍穹下，铁勒人训练有素地护住主将，随即后队变前队，好似一股过境风沙，速度极快地消失在天地交宇处。

　　秦尽忠紧憋屈月余的闷气得以发泄，别提多畅快，追在铁勒人身后连踢带踹，斩首十余级，方勒马驻足，纵声长笑：“痛快！当真痛快！”

　　而后转向典戎，抱拳寒暄：“今日多谢相救，我秦尽忠记下了。”

　　“秦兄言重，奉命行事罢了，”典戎却道，“只别高兴得太早，铁勒人下了狠心，退兵只是一时之计，待得重整旗鼓，说不定还会卷土重来。”

　　秦尽忠眉头深深蹙起。

　　五万大军围城月余却未立寸功，出乎所有人意料。领军将领做好了挨军法的准备，然而等待数日，都没等到来自上京城的旨意。

　　究其缘由，却是因为铁勒边境四面开花，已然无暇他顾。

　　被视为心腹大患的，自是秦萧所领的中路军。打从进入蔚州境内，数万人马好似出闸虎豹，攻城略地、长驱直入，竟是没遇到像样的抵抗。

　　这并非意味着耶律璟对其放任不理，事实上，他派出几拨精兵沿途设伏，围追堵截无所不用其极，却都没能阻拦武穆王的脚步。

　　功臣之一是璇玑司打造的武车。

　　昔年铁勒兵围太原，此等神器头一回亮相，便叫耶律璟开了眼界。及至女帝登基，创立璇玑司，主兵器研发铸造事宜，武车也是几经改良，如今已是第三代。

　　秦萧领兵多年，从没打过这么富裕的仗。且崔芜但凡有什么好东西，一点不藏私，全都拉去边境，让他自己看着用。

　　如此美意，怎可辜负？秦萧毫不客气地将武车编入行伍，结合崔芜提出的“战车版鸳鸯阵”设想，打造出一把史无前例的“神兵利器”。

　　甫一照面，就如切瓜砍菜般，将伏击的铁勒军捅了个对穿。

　　丁钰固然专业过硬，奈何硬件条件有限，捣鼓火铳已是极限，指望他把弗朗机一并造出，实是强人所难。

　　但不要紧，火器不过关，咱可以用强弩凑。

　　在这个时空，丁钰改良过的强弩绝对是头一份，虽不比踏橛箭威力奇绝，却可三箭齐发，且连击多回，颇有昔年诸葛连弩的风采。

　　如此，当两军遭遇时，先以轻骑出击，拖延敌军脚步，为武车部署争取时间。待得战阵成型，骑兵退至武车之后，随即扣动机括、万箭齐发，一波带走敌军的先头部队。

　　待得敌军受挫，阵型紊乱，步兵自武车后方杀出，与敌军白刃交锋，收割人头。与此同时，轻骑自左右两翼包抄敌阵，好似一把展开的铁钳，断绝敌军后路。

　　如此前后夹击、左右呼应，听上去很美好，实践起来却有一个难题：如何提前洞悉敌军动向，及时部署我军阵型？

　　这要多亏另一位功臣，丁钰亲手设计的千里眼。

　　这玩意儿构造复杂，重中之重的水晶镜片更需人手打磨，费时费力。但崔芜也好，丁钰也罢，一点没有废止的打算，宁可出人出力，也要继续铸造。