“瞧着仿佛是账簿？”秦萧思忖道，“是何用意？”

　　崔芜：“兄长可还记得，朕当初为何指派洛明德赶赴河东？”

　　秦萧恍然，再看账簿所列人名，有些颇为眼熟，竟是出自京中世家，不由大为震动。

　　“这个胡昌言，”他犹疑道，“若是臣没记错，似乎是礼部尚书谢崇岚的得意门生？”

　　崔芜眼神晦暗。

第341章

　　当初崔芜派洛明德赶赴河东, 原是为了调查范氏里通外族、私运铜铁一案。结果触目惊心，除了铜铁，更自范府抄得账簿, 其上记载乃是这些年，范氏走私的粮草数目。

　　崔芜是过来人, 很明白以范家地方豪族的身份，很难吃下这么大笔数额的粮食。更有可能是与京中世家勾结，借赈灾或是军粮之名, 将本该发到百姓与士卒手中的粮草挪用部分, 掺以霉粮、陈粮，有些丧良心的，直接以沙土替代。

　　换下来的粮食怎么办？自然是寻可靠的人贩往北境，神不知鬼不觉。

　　如此外族欢喜，吃得脑满肠肥的世家欢喜，唯独被盗走口粮的百姓与军汉, 饿死也活该。

　　待得崔芜入主京城, 免不了清点国库、查验账簿，不是没发现其中猫腻。但她初来乍到、根基未稳, 实不是追查的好时机。且从手头证据看, 许多是晋帝在位时的勾当，彻查到底不是不成，但西蜀与南汉尚未归降，两方臣属看在眼里，为身家性命计，难免生出“负隅到底”的决心。

　　这于女帝的一统大计不是什么好事。

　　以上是盖昀劝谏崔芜的说辞，后者虽不豫，还是听进去了。

　　如今, 耶律璟将这份走私粮草的名单与各家所得堂而皇之地送到崔芜手中，用意很明显，就是赤裸裸地挑拨大魏君臣关系。

　　若不是崔芜先发制人，以王妃与小王子的性命要挟于彼，耶律璟怕是会当场揭破羊皮纸上的玄机。

　　“耶律璟图谋深渊，但东西送到朕手上，没有装看不见的道理，”崔芜定了调，“此事必要查个水落石出，若真有硕鼠以我朝百姓辛苦耕耘所得，喂饱关外虎狼，断断不能容忍。”

　　盖昀先前劝阻，是为朝局安稳考虑。如今女帝收复幽云，威望一时无两，确实到了“肃清内政”的时候。

　　“臣无异议，”他说，“只请陛下徐徐而动，莫要打草惊蛇。待得罪证确凿，再秉雷霆之势而下。”

　　“如此，不至朝堂动荡，亦可根除多年弊病。”

　　崔芜颔首应允。

　　今日商谈只是定下基调，怎样查、何人查，要等回京方能定夺。待得正事谈完，丁钰松散了坐姿，自荷包里摸出一把干果慢慢嗑了：“对了，耶律璟送来的三百美人，陛下打算如何消受？”

　　崔芜：“……”

　　秦萧：“……”

　　谈了半日正事，好容易将这茬抹过，姓丁的怎么又提起来？

　　只见那镇远侯兴致勃勃、两眼放光，纯然是看乐子的兴奋：“这可是北廷汗王一番好意，给你充实后宫用的，陛下看着，封个什么位分？”

　　“好比前朝，皇后之下还有四妃、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，陛下就算修身养性，也不好空置后宫，瞧着多没排面？”

　　“要我说，皇后不急着封，封两个妃子还是可以的——摆着养眼也不错啊。”

　　丁钰每说一个字，秦萧脸色就暗沉一分，待得一番话说完，武穆王的手也抚上腰间。

　　准备拔刀了。

　　崔芜头皮发炸，赶紧打断丁钰不要命的发散：“封什么妃？耶律璟送来的能是什么好玩意儿，保不准没安好心！”

　　“不要，统统不要！不许他们跨过国界一步，敢越界就关门放狗！”

　　女帝的拒绝果断且干脆，没有丝毫拖泥带水。秦萧脸色好看了少许，不再冒着冷幽幽的寒气。

　　为了镇远侯的“安危”着想，崔芜没再给他信口开河的机会，冲盖昀使了个眼色，后者会意告退，临走不忘把丁钰一并拖出去。

　　很快，王帐中只剩天子与秦萧两人，后者端起茶盏，面色如常地品着茶。

　　只见崔芜乌黑眼眸转动两圈，小巧的鼻尖动了动，隔着空气嗅个不住。

　　刚才还是威统天下的大魏至尊，现在又成了撒泼耍赖的狸奴。

　　秦萧本待静观其变，但崔芜越凑越近，鼻尖几乎贴着他颈窝。武穆王棋差一着，终是开口道：“陛下闻什么呢？”

　　崔芜一本正经：“酸味。”

　　秦萧：“……”

　　“酿了三十年的老陈醋，熏得朕想打喷嚏，”崔芜笑嘻嘻道，“兄长，你闻见没？”

　　秦萧额角跳个不住：“陛下是在埋汰臣？”

　　崔芜：“我哪敢？我对兄长的崇敬之心如滔滔江水绵延不绝，又如黄河泛滥一发不可收拾……”

　　这话听得耳熟，但秦萧无暇细想何时、何地听过。他遵从了这一刻的冲动，将崔芜薅到跟前，低头堵住那张喋喋不休的嘴。

　　终于，耳根清净了。

　　不出所料，当晚，武穆王是在天子王帐中过的夜。

　　彼时已是十月底，北风呼号，遍地白霜。野外扎营难免挨冻，纵然帐内点了火盆，仍难以驱散无孔不入的寒意。

　　崔芜裹着被子翻了个身，拱开秦萧手肘，一头扎进臂弯里。她冰冷的脚底板往里钻了钻，蛇一样撩开裤管，往秦萧小腿深处蹭去。

　　秦萧冰得寒噤了下，捏着崔芜后颈，像提溜一只猫儿那样，逼着她收回脚丫。

　　崔芜不满：“我冷。”

　　秦萧将她捞进怀里，坚实的胸膛仿佛一堵墙，挡住了呼号凄厉的寒冷，且自带热度。

　　崔芜满意了，将脸埋进他臂弯，十足惬意地蹭了蹭。

　　秦萧扣着她纤细的腰身，似叹息似感慨：“幽云十六重归汉室，皆是阿芜之功。只此一桩，再无人敢指摘你以女子之身称帝立朝。”

　　崔芜不这么想：“只要看不过眼，怎么都能找到攻讦的理由——好比那一日，我否了谢崇岚大赦天下的提议，你可瞧见他的脸色？黝黑黝黑，跟抹了锅底灰似的。”

　　崔芜这张嘴，能跑马能放牛，也能气死人不偿命。秦萧拿她没辙，在腰窝软肉处拧了把。

　　“自古圣君彰显仁德，皆会大赦刑犯，阿芜却似嗤之以鼻。”

　　“秦某不才，这其中可有深意？”

　　崔芜叹了口气，心知要和古人思维同频，还有相当长一段路要走。

　　“兄长以为，囚徒因何入狱？”

　　秦萧：“自是因为触犯律法。”

　　“又是何人判他们入狱？”

　　“各地官衙。重刑者，须由刑部复核案情。”

　　“据何判案？”

　　秦萧似乎明白了什么：“朝廷所拟疏律。”

　　崔芜搂住秦萧腰身，指尖在腰腹敏感处蹭了蹭，似是评估这具躯体的手感和柔韧度。

　　秦萧一把攥住她不规矩的手，指腹摩挲过手背凹陷处。

　　崔芜翻了个小白眼，说出口的话却极冷锐：“疏律并非简单的白纸黑字，象征了一国司法的权威和不可触犯。若随便什么名目就能大赦天下，谁还把律法当回事？”

　　秦萧有一搭没一搭地捏着她后颈，若有所思。

　　“我跟兄长说过，治国之本，在于司法，司法公正，则纲纪清允，民心安定，”崔芜蹭着秦萧臂弯，“这话不是随便说说。”

　　“若要百姓信服律法，则我身为君王，须得以身作则，不可以君权横加干预。”

　　“否则，百姓只会觉得律法是掌权者的游戏，所谓刑不上大夫、礼不下庶人，不过是谁权势更盛，谁说话嗓门就大。”

　　“长此以往，疏律形同虚设，三法司也成了权贵的走狗衙门，随之而来的吏治败坏、贪腐成风，绝不是你我想看到的。”

　　秦萧听完，许久无言。

　　崔芜后知后觉地意识到，这话对于一个土生土长的古人而言太超前了。她本不该轻易宣之于口，但她和秦萧相处太自在、太舒服，每每松懈了心神，许多不该过早坦露的心声，就这么自然而然地溜出来。

　　“还是太轻率了，”崔芜懊恼地想，“该潜移默化、循序渐进的，等他接受了‘依法治国’的理念再把这些说出来。”

　　现在……还是太早了。

　　可说都说了，总不能把说出口的话吃回肚子里。崔芜捅了捅秦萧：“兄长，我说了这么多，给点反应啊？”

　　秦萧好似从漫长的梦境中醒来，安抚地拍了拍崔芜肩背。

　　“我早知阿芜心胸非常人可比，”他说，“你想要的、用手缔造的，是过往先贤未曾设想过的国度。”

　　崔芜心说：这是褒，还是贬啊？

　　嘴上却道：“也不尽然。古之圣贤不也说了，王子犯法与庶民同罪？可见这等想法自古有之，只是历代君王出于私心，没人真正做到罢了。”

　　秦萧笑了笑：“说的极是。”

　　他把崔芜拉进怀里，在她额头上亲了亲。

　　“还是那句话，阿芜想做什么，就放手去做，”他极温和地说，“只要秦某活着，总有力气替你扫清障碍。”

　　他未必全然理解崔芜的想法，盖因许多事、许多潜移默化的规则，经过世道千百年来的巩固强化，已经成了约定俗成的“常识”，就像饿了要吃饭、冷了要穿衣一样司空见惯。

　　但“向来如此”的，就一定正确吗？

　　那一刻，秦萧想到自己的生母。她出身楚馆，身份低微尚且不如贱民，正因如此，被一地节度使强夺时，亦无处说理求告，只能默默忍受不平。

　　若是女帝的设想能够实现，若是“刑不上大夫”这句屁话能被彻底打碎，那么世间权贵欺男霸女时是不是会多几分顾虑？

　　如他母亲一样求告无门的贫苦百姓，是不是也能少挨几分伤害和欺辱？

　　这么一想，立刻释然了。

第342章

　　这一夜北风呼号, 盆中炭火明明灭灭。

　　崔芜却再没觉得寒意刺骨，盖因秦萧在她身边，一只强有力的臂膀牢牢扣着腰身。

　　她在秦萧怀里睡得极为安稳, 半夜觉得燥热难耐，不自觉地滚出臂弯, 半边身子悬在床沿，一条手臂险之又险地垂落。

　　秦萧察觉到，将她拖了回来, 拿被褥裹好, 末了摸着她手脚微凉，将人严严实实地锁进怀里。

　　崔芜嘟哝一声，似是要醒，但秦萧遮着她的眼，在她耳畔低声哄道：“没事，接着睡吧。”