崔芜往他怀里钻了钻, 睡得沉了。

　　五日后, 使团抵达镇州，狄斐、周骏领兵相迎。

　　又半月, 铁勒全面撤军, 韩筠、狄斐、周骏奉天子命接手驻防、安抚百姓。

　　失落胡人之手数十年之久的幽云十六州，自此重归汉室掌控。

　　崔芜言而有信，在魏军全面接手幽云十六州，并拿到铁勒送来的第一批“战争赔款”后——共计两千两黄金，一千头牛羊，她再次背着药箱进了铁勒王妃的营帐，亲自为她把脉。

　　彼时，铁勒王妃已然显怀, 激素的分泌让她收敛了杀气，姣好面容上多了一层母性光辉。

　　崔芜把完脉，满意点头：“王妃母体康健，孩子的脉搏也很有力，只要好生调养，还是很有可能生下一位健壮的继承人。”

　　王妃敏锐捕捉到她的字眼：“有可能？也就是说，我的孩子有可能不好？”

　　崔芜淡笑不语。

　　糟糕的可能当然有，再康健的女人生产，也是在鬼门关前走一遭——胎位不正、脐带绕颈、子痫、大出血、羊水栓塞、妊娠高血压……种种状态不胜枚举，稍有差池就是一尸两命。

　　“养胎固然要紧，平日也不妨多走动些，否则胎儿太大，生产时难免吃苦头。若是卡在产道里憋久了，孩子也容易窒息。”

　　王妃对她不可能完全放心，但崔芜说起生产注意事项，她还是听进去了：“还有吗？”

　　“多吃鱼肉蛋奶和新鲜的瓜果蔬菜，杜绝饮酒，避免激烈运动。如果可以，保持愉快的心情和精神状态，不要熬夜，保证充足的睡眠……”

　　崔芜一旦进入“医生”的角色就无法自拔，说完才意识到，自己叮嘱得有点多，是真把眼前的女人当病患看待了。

　　可说都说了，又不能把话吞回去。总归是顺水人情，不做白不做。

　　“王妃须知，女人生产是生死关，任谁也不例外。可能出现的意外远比意料到的多，再如何小心也不为过，”崔芜不厌其烦地叮咛，“莫要仗着身子康健就横冲直撞，真有个什么，后悔可来不及了。”

　　王妃瞧着她的眼神分外复杂。

　　崔芜挑眉：“怎么？”

　　“为了感谢你的提醒，”王妃说，“日后战场相见，我饶你不死。”

　　崔芜：“……”

　　她皮笑肉不笑地牵动了下嘴角：“即便是在资源相对充沛的中原，新生儿的夭折率也高达四成以上，在孩子满十岁之前，我建议当母亲的不要离太远，以免被有心人钻空子。”

　　王妃：“……”

　　大约是觉得“还击”力道不够，崔芜继续补刀：“当然，如果王妃非要来送人头，朕也十分欢迎。回头城下献俘，朕保证用黄金盒子装你的首级，镶宝石的那种。”

　　虽然立场相对、仇深似海，但那一刻，王妃还是共情了武穆王。

　　很想找点什么，堵住大魏天子那张腥风血雨的嘴。

　　可惜她不再有机会，确定王妃身体康健、胎气稳定，崔芜将人丢上马车，交给前来接应的铁勒使团。

　　一旦回到铁勒境内，无论王妃是死是活，哪怕遭遇意外、胎死腹中，也与大魏无关。

　　作为回报，铁勒的第二笔“赔款”运抵镇州，照旧是两千两黄金，一千头牛羊。

　　“不说刮地三尺，也差不离了，”清点“赔款”时，盖昀与崔芜说笑道，“待得全部偿清，至少五年内，铁勒再无余力南下。”

　　崔芜哂笑。

　　为了打赢这场战事，多少中原儿郎前仆后继、马革裹尸，光太平五年哪里抵得过他们的血泪艰辛？

　　但凡事过犹不及，逼得狠了，只会令狼群反扑。

　　饭要一口一口吃，路要一步一步走，地盘也要一点一点蚕食鲸吞。

　　来日方长，她有的是时间。

　　盖昀还在闲话：“这些虽不足以填补大军出动的窟窿，也可稍解国库见底的燃眉之急。”

　　“陛下以为，送来的牛羊该如何处置？”

　　崔芜早有预案。

　　“匀出三百头犒赏三军，剩下的交由府衙，发予境内百姓，”她想了想，又补充道，“唔，百姓也不能白白享受好处。”

　　“不如这样，朝廷不是新修订了疏律？朕想着，从国子监调几个学问好的，为边境百姓开蒙——不必钻研锦绣文章，只需略识几个字，不做睁眼瞎，最好是能背诵朝廷疏律。”

　　“谁背得最快，朕送他一头羊，羊奶可充饥，羊毛织成毛衣，可自行穿戴，亦可私人买卖。”

　　“至于送来的牛，也由本地府衙圈养。来年春日耕种，有需要的百姓自可向官府租赁，前三年无需缴纳任何租金。待得三年过后，收取少量租金，也就几把米、几文铜钱的事。”

　　盖昀拿眼瞅她，没说话。

　　崔芜：“看着朕做什么？可有哪里没考虑周全？”

　　盖昀笑叹：“上千头牛羊，也是不小一笔财富。就这么送出去，陛下不心疼？”

　　崔芜无语：“……全天下都是朕的地盘，几头牛羊有什么好心疼的？”

　　“若是好容易收回北境，百姓却吃不上饭、穿不暖衣，朕才要心疼死了。”

　　盖昀失笑。

　　“陛下心怀万民，乃国朝之福，”他真心实意道，“但也没必要苦了自己。”

　　“收复幽云乃是大捷，不如大宴群臣，顺便尝一尝这草原的烤全羊比之中原，是否另有一番滋味。”

　　“陛下以为如何？”

　　崔芜奔劳这些时日，确实馋了，闻言大笑：“甚好，还是盖卿知朕。”

　　一边是紧锣密鼓地筹备宴席，一边是快马加鞭地赶回上京。

　　王妃已然显怀，皮袍再厚也遮挡不住身形轮廓。举动艰难地下了马车，她扶着侍女的手踉跄冲进内殿，却只看到跪了一地的医者，以及金帐后面色灰白、近乎形销骨立的男人。

　　王妃骤然驻足，简直不敢相信自己双眼：“汗王……”

　　忽律紧随其后，眼见王妃身躯微微颤抖，预备着伸手扶她：“王妃节哀……汗王强撑到现在，就是为了见您一面。”

　　“看到您好好的，汗王……总算可以放心了。”

　　然而王妃站得极稳，即便嘴唇颤抖、眼泛泪光，却不需任何人搀扶。

　　她一步一步走到床帐前，吃力地半蹲下身，握住那只瘦得只剩一把骨头的右手。

　　“汗王，”她温柔唤道，“我回来了。”

　　病得只剩一口气的铁勒汗王听到熟悉的声音，最后的意志促使他睁开眼，最后看了满心挂念的妻子一眼，那只手似要抬起，却因力气不够，只能颓然垂落。

　　王妃握住他的手，令他抚住自己的小腹。那里孕育着新的生命，是他们的骨血，亦是日后的草原共主。

　　耶律璟瘦到脱形的脸颊上泛起微弱笑意。

　　“好好照顾……我们的孩子，”他用含混到几乎听不清的声音吩咐，“朝堂上的敌人……可能会发难，等我死后，封锁消息，也许能为你多争取……一段时间。”

　　“还有……中原人，占了上风，不要跟他们争一时之气。”

　　“我在……中原人的朝堂埋了种子……时间到了，他们自己就会生出乱子。”

　　“你要耐心……等待时机。”

　　“好，”王妃柔顺地应道，“您放心，有我在，一定保护好我们的孩儿，也一定会守住松漠草原。”

　　耶律璟用眷恋的眼神注视着这个女人，以他此刻的视力，已经无法看清她的面容。恍惚中，视线越过山水、洞穿光阴，回到多年前那个午后。

　　他在大漠的绿洲之畔见到乌孙部会走路的花儿，只一眼就泥足深陷、神魂牵动。

　　“再唱一遍吧，”他虚弱道，“我第一次见到你时的那首歌谣……再唱一遍吧。”

　　王妃将散落的鬓发拂去耳后，清了清嗓子。

　　“我追踪着白鹿来到天山深处，看到湖水浮动的波影。是谁的金铃回响，惊动草间的云莺？又是谁的长发吹拂，缠住温柔的天风？”

　　耶律璟含笑听着，意识仿佛陷入一口枯井，他眼睁睁看着井口亮光离自己远去，黑暗欢欣鼓舞地拥抱住他。

　　他在黑暗中感到妥帖和舒适，虽仍有不甘，但最为惦记的妻子就在身边，其他的……似乎不再重要。

　　于是他闭上眼，想歇息片刻，就在这一刹那间，生命终止了。

　　那只手无力滑落，殿中随即响起震天的哭嚎声。

　　“——汗王！”

　　世间的悲喜并不相通，当铁勒王宫哭声动地时，镇州大营燃起熊熊篝火，十来头半大羔羊架在火上，烤得金黄酥嫩。

　　几十口海碗一字排开，清澈酒水注入其中。亲兵将美酒依次递与群臣，高居上首的女帝大笑着举起酒杯。

　　“幽云收复，全赖我君臣戮力同心，将士不顾安危、奋勇向前，”她朗声道，“朕敬诸位爱卿，敬我大魏将士。”

　　“今夜，不醉不归！”

　　回应她的是山呼海啸般的应答声。

　　“天子圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”

第343章

　　幽云收复、北境回归, 实乃大魏立朝以来第一大捷。

　　即便是对女子称帝最为苛刻的言官，也不会在这种场合讨天子的嫌。

　　营地中央篝火攒动，映照出一张张兴奋喜悦的面孔。将领们手捧酒碗相互敬酒, 而后一饮而尽，痛快地抹去嘴角水痕, 爽朗笑声直冲夜空。

　　他们有理由高兴，他们收复了幽云十六州，创下前人难以想象的功勋, 除了论功行赏、加官进爵, 日后史书也少不得留一笔。

　　如何不开怀畅饮？

　　崔芜也很高兴，十六州收归汉室，女帝威望无以复加，后续新政推行起来也更为容易。

　　隔着人潮如海与漫漫火光，她与丁钰对视一眼，“同乡”间独有的默契于目光交汇间流淌而过。

　　哪怕这一趟“旅程”艰险万千, 好歹, 他们在这个时空留下了属于自己的痕迹。

　　未曾白来一遭。

　　崔芜举杯，丁钰捧碗, 两人遥遥致意, 各自饮下。

　　于他俩，这一刻是难得的开怀畅悦，一路走来的风霜磋磨，皆可抛诸脑后。

　　落在有心人眼里，却是天子宠信武将的明证。且不说前朝末年是如何毁于藩镇之手，自古文武是冤家，纵是为了自家利益考虑，也不可放任不理。

　　谢崇岚思忖片刻, 扭头使了个眼色。身后之人会意，端着酒碗起身。