崔芜待要关窗，又被漫天飘雪吸引，伸手接了一朵，瞧着雪花在手心里融化才作罢。

　　她合上窗板，绕过迤逦委地的长幔，只见传说中“脱簪待罪”的秦萧裹在被子里，打散的长发披落枕上。

　　崔芜嘻嘻一笑，贴着床沿坐下，俯身吻住他耳廓肌肤。

　　秦萧挣动了下，被褥滑落肩头，露出脖颈分明的痕迹。想起不久前的胡天作地，他气恼得厉害，又不愿对崔芜发火，只狠狠瞪了她一眼，不冷不热道：“陛下可满意了？您今晚威德深重，臣甘拜下风。”

　　崔芜听出他的埋汰，却不以为意——跟吃到嘴的实惠相比，冷嘲热讽只是小意思。

　　“兄长这话说的，好像你不喜欢似的，”她故意贴近秦萧耳畔吐息，“方才是谁舒服哭了？反正不是我……”

　　秦萧越发恼怒，一只手从被褥中探出，扣住崔芜后脑狠狠一压。

　　女帝见天腥风血雨的嘴被堵住，扑腾了好一会儿才挣脱。她趴在秦萧胸口，听着这人胸膛中沉稳有力的心跳声，以及他和缓的发问：“今晚到底怎么回事？总不至于是陛下自导自演的闹剧吧？”

　　崔芜矢口否认：“怎么会？要是朕自导自演，怎可能这般不上不下？少说要趁机干掉几个碍眼的。”

　　秦萧先还点头，点到一半察觉不对，在崔芜脸颊上拧了把：“又胡说。”

　　崔芜不以为意，抓住他指尖亲了下。

第356章

　　秦萧将整晚的事梳理一遍, 不难察觉行刺只是个由头，真正的目的是冲着他与女帝来的。

　　正因如此，他才在宫宴仓促结束后, 第一时间赶到福宁殿外请罪，却不想膝盖刚挨着地砖, 还没跪结实，就被闻讯赶来的天子拖进内殿。

　　被摁在床上上下其手之际，秦萧后知后觉地意识到, 天子从没有怀疑过自己。她从世家过分缜密的应对中嗅出阴谋的气息, 所以将计就计，摆出猜疑的姿态，引出世家后续布置，方便一网打尽。

　　从理智而言，此举没问题。从感情上说……陛下您就不能事先通个气吗？

　　崔芜很无辜：“朕也想跟兄长通气，这不是事发突然, 众目睽睽之下来不及吗？”

　　这话乍一听有理, 但秦萧看着手腕上的绑痕，默默无言。

　　崔芜自知理亏, 讪讪一笑：“至于后面, 咳咳……情难自禁，情难自禁而已。”

　　秦萧青筋乱颤，对引导女帝“好好说话”彻底不抱希望了。

　　他咳嗽两声，言归正传：“陛下打算怎么做？”

　　崔芜听出他话音有异，伸手摸了摸额头：“你冷吗？有没有觉得头疼？”

　　殿里笼着地龙，又有火盆，秦萧就算一开始觉得冷，此时也被捂出一身汗。他不欲崔芜着急, 将人带入怀中：“不冷……你躺下来，陪我说说话。”

　　崔芜很想给他把脉看看，但秦萧搂着她不放，只能作罢：“此事若与世家有关，目的无非是挑拨你我关系。”

　　在得知玩忽职守的禁卫出身安西军时，崔芜曾想压下此事，但对上谢崇岚得意的眼神，她打消了这个念头。

　　一次两次或者可以压下，但世家会就此收手，相安无事吗？

　　答案明摆着。

　　这世上没有千日防贼的道理，只要秦萧还是武侯魁首，只要他立下收复幽云的不世功勋，世家就不会善罢甘休。

　　她当然会护着他，但她也是人，万一哪天大意了、掉以轻心了，会怎样？

　　也是在那一刻，崔芜下定决心。

　　如何阻止疯长燎原的野草？

　　当然是追本溯源、一网打尽。

　　“先让世家得意一阵，”崔芜对秦萧，亦是对自己说，“正好兄长征战多时，也趁机歇一歇。”

　　她抚住秦萧面颊，温柔道：“放心，我会尽快把朝堂收拾干净的。”

　　秦萧察觉到什么，只是消失得太快，他没来得及捕捉。恰在这时，窗户被人敲响，崔芜趿着鞋过去，果然是阿绰送吃食过来。

　　她接了食盒，笑眯眯地拎回内殿：“晚上折腾一回，没吃好吧？我让小厨房备了粥和点心，趁热用些吧。”

　　小厨房的手艺自是没的说，又是天子亲自点餐，熬了糯软香甜的粟米粥，配了三样小菜和四样点心。小菜是两人素日里爱吃的香槽鸭信、凉拌金针和鸡丝豆腐，点心两甜两咸，甜口是枣泥糕和奶酪卷，咸口是羊肉包子和百合松仁卷。

　　崔芜捞起一绺鬓角，在秦萧鼻尖处搔动了下：“饿了吧？想吃哪个？”

　　秦萧确实饿了，他饭量大，晚上只用了个半饱，闻言不假思索道：“枣泥糕。”

　　崔芜掰了半块糕点，却是自己叼着，嘴对嘴喂给他。

　　这是青楼恩客的玩法，叫“吃皮杯儿”，秦萧万万没想到，有一日崔芜会施展在自己身上。

　　待要不吃，又舍不得，还是张口接了。

　　崔芜戳了戳他鼓起的腮帮，笑嘻嘻道：“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来……”

　　秦萧好些年没被人这样玩弄过，一时觉得新鲜，半真半假地瞪了她一眼。

　　他想自己接过碗筷，但崔芜不知抽了什么风，死活不许他动手，自己将鸡丝豆腐拌进粥里，一勺一勺喂给他。

　　秦萧除了重伤断骨那会儿，没被人这样细心周到地伺候过，只觉浑身不自在。但崔芜乐此不疲，浑拿他当娃娃摆布，秦萧好些时日没与她这般亲近过，不忍拂了她的兴致，遂强忍了。

　　两人你来我往地耍了好一会儿花腔，秦萧心头火起，扯着崔芜摁在床上，正待有怨报怨，忽听殿门被人叩响。

　　三短一长，是“有要事禀报”的信号。

　　霎时间，武穆王脸色黑沉如锅底，看着要吃人。

　　崔芜笑得肚子疼，伏在枕上扭作一团。眼看秦萧不情不愿地扯着自己，她将他摁回枕上，俯身亲了亲这人眉心。

　　“安生躺着，”她说，“等我处置完了，再回来收拾你。”

　　因为这句话，女帝被武穆王掐着腰肢“收拾”了好一回，直到殿外再次传来敲门声才罢手。

　　“臣方才没听明白，”秦萧似笑非笑，“陛下要处置谁？”

　　崔芜翻了个小白眼。

　　她理顺蓬乱的长发，对镜瞧着并无失仪之处，方前拉开殿门。候在外头的果然是阿绰，她大约猜到里头着二位干着什么“勾当”，眼观鼻鼻观心，规规矩矩道：“启禀陛下，禁军统领殷钊并顺恩侯孙彦求见。”

　　崔芜听得这二人凑一块，心里有了数：“怎么，刺客刚押进皇城司，就问出了结果？”

　　阿绰了解自家主子脾气，有一说一：“奴婢未曾多问，但观两位大人神色，似是颇为急切，大约有了了不得的发现。”

　　崔芜笑了笑：“那就让他们在外殿候着，朕稍后便到。”

　　女帝一度以为自己厌极了勾心斗角，直到坐上这个位子，将形形色色的面貌和用心收入眼中，她才发现自己非但没有应激，反而适应良好。

　　正如她喜爱权柄、热衷权势一样，她也喜欢算计人心，将旁人的用意和图谋看在眼里，对症下药、加以利用。

　　这也许是上位者逃不开的掌控欲，就像方才在寝殿中，她恨不能将秦萧拿捏掌中，细细品尝过他的每一寸肌肤。

　　不同之处在于，她对眼前男人没有“食欲”，只想用最惨酷的手段加诸彼身，令其伏在自己脚下辗转哀号。

　　当然，只是想想。

　　至少现阶段，这个半死不活的“诱饵”还有更重要的用途。

　　“朕希望，你们能有朕感兴趣的消息，”崔芜于案后落座，潮星奉上滚热的参茶，她饮了口，为深夜加班补充能量，“说说，问出什么了？”

　　孙彦很清楚女帝对自己的观感，眼观鼻鼻观心，不当这根出头的椽子。被他推出的殷钊有些无奈，却不能不上前回禀：“这是刺客供词，请陛下过目。”

　　崔芜没看，只盯着殷钊：“你都用了什么手段？”

　　一个被捕后“烈性”到险些咬舌自尽的刺客，前后不到两个时辰，会痛快招供？

　　崔芜不用想也知道，这里头水分有多大。

　　“旁的臣倒没做，”殷钊若无其事，“只是当着他的面，将他一条腿的骨肉碾成碎片。”

　　崔芜狐疑：“就这样？”

　　“除此之外，臣还命人烧了一锅沸水，又牵来一条狗，”殷钊泰然自若，“臣告诉他，若不从实招来，就将沸水淋在他身上，待他浑身皮肉坏死脱落，将狗皮扒下，糊在他身上。”

　　“若他能侥幸存活，则狗皮与原本的皮肉长在一起，一辈子都是狗的样貌。臣再打断他另一条腿，他这辈子只能像狗一样在地上爬。”

　　“到时，臣牵着他游街示众，也叫百姓瞧瞧，这条会说人话的狗有多英雄。”

　　崔芜：“……”

　　她捏了捏额角，饶是见惯“大场面”，想起那副情形仍起了满身鸡皮疙瘩。

　　“看不出来，”她似笑非笑地调侃道，“朕的大统领私下里这般有手段。”

　　殷钊与她君臣多年，了解自家主子性情，并不忐忑：“臣吓唬他的。此人死有余辜，但牲畜无辜，何必白糟践了一身皮毛？”

　　崔芜失笑。

　　难为孙彦，听着这二位离题千里地扯了半天闲篇，仍能面不改色，直到这时才回归正题：“问话时，臣与殷统领皆在，供状所言确是刺客亲口所言，绝无虚假。”

　　崔芜拈起供状，一目十行地扫到尾。

　　随后，她笑意收敛，眉头深深拧紧。

　　刺客借献舞之际行刺，并非心血来潮，盖因他本就是宫中舞乐之一——昔年晋室逃窜，将个病恹恹的老皇帝和大批宫人丢在京城，舞者便是其中之一。

　　女帝不好歌舞，原想将人放出宫去，但有舞者跪泣哀求，自述从小教习歌舞，并无旁的求生技能，如若出宫，唯有沿街乞讨一条路走，恳请天子垂怜。

　　崔芜对政敌狠，待底下人却留有余地，闻言不免心软，又有内阁劝说，年节庆典少不了歌舞助兴，方将人留下。

　　却不想被有心人钻了空子。

　　“臣同殷统领搜查了此人住所，搜到一封烧了大半的密信，”孙彦继续道，“虽然密信内容不得而知，但臣拷问了刺客相熟之人，得知他与一宫人常有来往，密信亦是宫人转交。”

　　崔芜仿佛听说书一样，饶有兴味地托腮沉吟：“这宫人又是何处得来的密信？幕后必然还有人指使。”

　　孙彦一板一眼：“陛下所言极是，是以臣与殷统领又拷问了这名宫人……”

　　崔芜心说：“好家伙，从事发到现在，过去可有两个时辰？这俩货到底干了多少活，拷问了多少人？”

　　思及寝殿里的秦萧，她没了兜圈子的兴致，又饮了口参茶：“行了，直接说结果吧——指使她的人是谁？”

　　“这名宫人死活不认与前朝余孽勾结，”说话的却是殷钊，“但她有一相好，两人已到谈婚论嫁的地步。”

　　他话音微顿，大着胆子瞧了女帝一眼：“这名相好……原是定国公麾下亲兵。”

　　崔芜蓦地撩眼，目光犀利至极。

第357章