重重铁门逐一洞开，门框拖在青石地上，发出冰冷的长响。得知天子驾临，审讯官员伏地拜倒，大气不敢出一口。

　　一袭正红裙摆停落眼前，天子没有情绪起伏的声音居高传来：“人呢？”

　　审讯官员愣了片刻才回过神：“禀陛下，武穆王就在屋里。”

　　天子不动声色：“你们候在外头，朕有话问他。”

　　审讯官员急了：“武穆王孔武有力，陛下与他单独相处，若是为他所伤……”

　　天子轻嗤微哂。

　　“你们掌着刑狱，平时那么多手段，叫一个人动弹不得，有什么难的？”

　　官员们苦着脸。

　　确实不难。

　　可若没有天子允准，谁敢把这些手段用在武穆王身上？

　　不管怎样，天子既发了话，底下人再多腹诽也只能乖乖办事。很快，所有人退出囚室，唯独殷钊还想跟着，却被天子一个眼神阻止。

　　“你也候在外面，”她意味深长，“任何人不许靠近十步之内。”

　　殷钊欲言又止，终究道了声：“是，臣遵旨。”

　　正红裙摆拂过门槛，沉重的铁门在身后关闭。一指宽的厚度，足够屏蔽所有声音，又有殷钊看守，里头纵是翻了天也不会被人听见。

　　崔芜踱了两步，负手身后：“冯赟说，史伯仁没有被贼寇挟持，而是勾连前朝余孽自导自演了一出好戏。”

　　“这是怎么回事？”

　　她问话的对象坐在一把精铁打造的刑椅上，两条精悍有力的手臂反拧背后，被掺了牛筋的绳索结结实实绑住。这样的禁锢力度，莫说一个人，便是一头豹子也没那么容易挣脱。

　　“……石恭茂虽死，其安插于中原境内的势力却未完全拔除，甚至秘密联络铁勒，意图对雁门守军不利，”秦萧平直无波的话音回荡在囚室内，“史伯仁察觉端倪，一怒之下斩了铁勒使者，又假作对陛下不满，联络上客栈中的前朝余孽，意图摸清所有据点，将之一网打尽。”

　　“没曾想半途撞见前来查案的冯副指挥使，史伯仁怕节外生枝，正好也需向前朝贼子交一份投名状，干脆将人擒拿囚禁。”

　　“若非他故意放纵，冯副指挥使也没那么容易逃脱。”

　　崔芜神色冷凝，不知是否信了。

　　“黑火又是怎么回事？”

　　“前朝贼子意图谋刺陛下，不知跟谁买了一批黑火，”秦萧低垂眼帘，“交易过程恰好被史伯仁发现，通知了臣。臣带人离京，顺道去了趟山寨，查验后发现‘黑火’配方错了，点燃后不会爆炸，只会形成类似烟花的效果。”

　　“臣懒得动手，便将黑火留在原地，至于其下落……陛下最好问问最初搜查匪寨之人。”

　　最初搜查匪寨之人，正是顺恩侯孙彦。

第391章

　　囚室之中寂静无声, 大片阴影垂落，覆盖住天子姣好容颜。

　　她不知是否信了秦萧说辞，逐一问出心中疑惑。

　　“匪寨所藏当真为前朝余孽？究竟有多少人马？”

　　出乎意料, 对前一个问题，秦萧的态度是模棱两可的。

　　“虽然匪寇对外以‘前朝宁王旧部’自居, 所使兵刃亦是前朝流传，但臣总觉得有些不对劲，”他说, “至于具体人数, 据臣估计，少说有千人之众。”

　　“若非如此，臣亦不会冒险调动临近的原州军。”

　　他话音微顿，似是想到什么，嘴角连讥带讽地提了下：“不过我猜，报到陛下案头的数目, 应是打了折扣吧？”

　　他猜对了。

　　“孙彦回禀, 匪寨贼寇只有二三十人，”崔芜并无隐瞒之意, “若如他所言, 则你这个‘无诏调兵，图谋不轨’的罪名算是板上钉钉，引黄河水也洗不掉了。”

　　“但我想不明白，若你所言不虚，那么剩下的近千号人去哪了？为何能说消失就消失？”

　　秦萧亦百思不得其解，下狱这些时日，除了应付审讯官员，大部分精力都在思索这件事。

　　“臣以为, 凭空藏起一把金锭并不容易，除非将其淹没于金库之中，”他说了跟崔芜类似的话，“如果挖地三尺也寻不到踪迹，那只可能是……”

　　话未说完，突然不甚丝滑地断了。秦萧自牙关抽了口凉气，低头就见原本搭在肩头的白腻手掌，不知何时挑开衣襟，自领口处滑了进去。

　　他竭力不露异样：“陛下……不是要审秦某？”

　　崔芜俯下身，贴着他耳畔吐息：“该问的问完了，该干点正事了。”

　　热气顺着耳洞钻入，所经之处攻城略地，激起细细密密的粟粒。冷电般的寒战顺着脊椎游走，需要主人拿出全副自制力，才能掩饰住异常。

　　“陛下，”秦萧开口，却发现嗓子哑得厉害，只得干咳两声，“何为正事？”

　　下一瞬，他恨不能收回方才的话。

　　仿佛有蛇在游走，蜿蜒的身躯探索着领地，一路辗转攀爬，留下属于自己的标记。越往深处，肌肉越发绷紧，与主人一同如临大敌。

　　“那么僵硬干什么？”崔芜不满道，“放松点。”

　　但凡秦萧能回头，铁定拿眼瞪她。

　　某位陛下在他身上四处放火，还怪他太僵硬？

　　然而很快，他再发不出完整的声音，哪怕咬紧牙关，破碎的呜咽依然逸出唇齿。

　　秦萧反背身后的手死死攥紧，血液滋滋沸腾，撕扯着肌理，灼烧着骨肉。他的耳根不易察觉地红了，那色泽像是有生命般蔓延，席卷了面颊和脖颈。

　　“外面……有人，”秦萧只觉硬扛乌孙人的酷刑时都没这般煎熬过，每说一个完整的字音都要狠狠抽气，“万一被听见……”

　　耳垂袭来柔软的触感，像是被什么温热湿润的所在裹住，又一触即分。

　　秦萧瞳孔微微放大了一瞬。

　　接下来是一场不折不扣的酷刑，鼻腔里充斥着铁锈般的血腥气，他竭力克制着本能的反应，发白的手指在虚空中试图抓住些什么。

　　最后一刻来临时，他被甩上浪头，呼吸变得尖锐而急促，总是思绪清明的头脑成了全然的空白，过了许久才艰难找回神智。

　　崔芜半俯下身，极眷恋地亲吻他面颊：“舒服吗？”

　　秦萧：“……”

　　他压制住颤音：“陛下就不怕……外头的人听见，之前诸多布置功亏一篑？”

　　崔芜最喜欢他分明饱受情潮煎熬，却不得不强装克制的模样：“放心，这门厚实得很，外头又有殷钊盯着，保管没有第三人听得到。”

　　她凑近了些，几乎用气音贴着秦萧耳畔道：“再说，兄长的声音那么好听，我才舍不得给别人听见呢。”

　　秦萧面颊浮红未消，额角青筋又颤作一团：“陛下可知，何为非礼勿言？”

　　崔芜嘻嘻一笑，将那登徒子的做派模仿得惟妙惟肖：“知道，就是好听的话我不说给别人知道，只说给兄长一个人听。”

　　但凡秦萧没被绑着双手，铁定要将这满嘴跑马的女皇陛下揪过来，两腮各拧一把。

　　“事已至此，”难为到了这份上，他还能转回正题，“陛下打算如何？”

　　崔芜用鼻尖蹭着他耳廓肌肤：“匪寨兵马有差池，自然有人刻意误导。人家煞费苦心，编排了这么精彩的一出戏，我岂能不配合着唱完？”

　　“那……”

　　秦萧刚说了一个字，话音不甚自然地顿住，盖因衣襟内盘旋不定的游蛇盯上最为敏感的腰腹，在侧腰处不轻不重地拧了把。

　　秦萧忍无可忍：“你有完没完！”

　　答案显然是“没完”，因为很快，第二轮情潮来势汹汹又不可抵挡，将大魏军神裹挟其中，身与心一并沉沦。

　　囚室牢门关闭了足足三刻钟，方不疾不徐地开启。

　　就“单独问话”而言，这显然是一段不短的时间，难怪殷钊第一时间迎上前：“陛下可还安好？”

　　崔芜莫名其妙地看了他一眼：“朕有什么不安好的？”

　　一边说，一边用帕子擦拭着手指，尽管那只右手白皙纤细，并没有沾染任何污秽。

　　“传朕口谕，武穆王单独关押，无诏不得探视，更不许任何人私下问话。若要审讯，须得刑部、御史台与皇城司三部官员同时在场。”

　　所有官员齐声应诺。

　　天子无意多言，大步离去，身后跟着扶刀的殷钊。

　　至于她在里头耽搁这么久，又与武穆王私下达成何种协议，唯有他二人自己知晓。

　　不是没有心思灵敏者，抢先一步溜进囚室，赶着为秦萧松绑：“王爷，委屈您了。”

　　绳索自腕上脱落，秦萧站起身，活动了下绑得麻木的手腕。他的脸色还算平静，只有极为亲近之人，才能分辨出眉眼下隐藏极深的异样。

　　借讨好之机行打探之实的官员殷勤道：“陛下有旨，将您单独关押，您看……”

　　秦萧没说话，只淡淡睨了他一眼。

　　官员心里打了个突，不敢多言了。

　　与此同时，镇远侯府。

　　得知秦萧下狱的第一时间，颜适就想入宫求情，之所以没这么做，完全是因为某丁姓侯爷抢先一步溜进他府里，将人提前摁住了。

　　“你给我冷静点，”他毫不客气地将颜小侯爷怼回罗汉床，“我知道你担心你小叔叔，但你现在入宫求情非但起不到效果，只会让给你家少帅多添一重结党营私的罪名。”

　　“别陛下原本没想对你小叔叔怎样，你去求情，反而火上浇油。”

　　颜适未尝不明白这个道理，但要他眼睁睁看着秦萧在牢里受苦，却是无论如何办不到的。

　　“陛下就算恼我小叔叔，也不能把人关诏狱里啊！”他满心焦灼，“我小叔叔身子一直称不上大好，诏狱又……万一病了，可怎生是好？”

　　他难得央求丁钰：“你最清楚陛下的性子，真没法从中劝解？”

　　丁钰皱眉。

　　倒也不是完全没法劝解，只不过……

　　他看着颜适，确认道：“你只想给你小叔叔换个地方？”

　　颜适犹豫了一下，点了点头。

　　其实他更想面见天子陈情，无论怎样，秦萧都不可能犯上谋逆。但丁钰说得有理，天子如今怕是正在气头上，贸然觐见未必能达成目的，还极有可能适得其反。

　　“这倒是不难，”丁钰说，“我确实有个法子。”

　　他在颜适耳畔嘀嘀咕咕说了一通，后者眼睛倏尔睁大：“这、这能行吗？”

　　丁钰点头：“放心吧，保准管用。”