顿觉释然了。

　　“也罢，”她温和道，“有劳兄长代朕跑一趟。”

　　秦萧行了一礼。

　　顺恩侯孙彦原是囚于皇城司，只因要与谢氏谋逆并案调查，方才转押刑部。人刚送来时，把个贾尚书吓了一跳，盖因孙彦身上虽无明显伤痕，走路却是一瘸一拐，更兼两鬓白发丛生，眼角皱纹横陈，活像老了二十岁不止。

　　贾翊知晓皇城司的手段，不曾多问，只将人安排了单间，衣食均未苛待。是以秦萧赶到时，眼前的孙彦盘膝而坐，除了形容苍老，倒也算不得狼狈。

　　他颇为惋惜地一挑长眉，向后退了半步。早有狱卒搬来胡床，这武穆王也不客气，径自撩袍坐下，接了狱卒递来的热茶慢慢啜饮。

　　孙彦早瞧见他，只他耐心好，秦萧不开口，他也装哑巴。这二位比着赛地沉默是金，最后仍是顺恩侯棋差一招：“这刑部的茶水就这么好喝，值得千金之躯的武穆王贵步临贱地？”

　　秦萧神色淡漠：“比不得福宁殿的玫瑰饮子，勉强能入口罢了。”

　　这话在孙彦听来，自是无声的炫耀。饶是他见多了天子对秦萧的偏爱，脸颊仍不受控地抽搐。

　　“不必废话了，”他冷声，“孙某有言在先，见不到天子，绝不就死。”

　　“陛下若真想要我的命，大可按律法纲纪，明正典刑！”

　　秦萧却不受他激将，只见他探手入怀，摸出一物丢进牢房。

　　“秦某此行为了两件事，”他淡淡地说，“其一，替你那吴氏夫人送一样东西。”

　　孙彦瞧着那张飘落地上的纸，却不曾去接，只狐疑道：“这是什么？”

　　秦萧饮了口茶：“休书。”

　　孙彦：“……”

　　他嘴角微勾，似是笑了笑：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，也算人之常情。”

　　秦萧饶有兴味：“顺恩侯可能有所误会。”

　　孙彦微微眯眼。

　　“这封是休书，却不是由你休了吴氏夫人，而是吴氏夫人以妻子的身份，休了你这个尸位素餐的夫君，”秦萧用碗盖撇着茶沫，“依本朝疏律，夫妇欲断绝关系，唯有和离、休弃、义绝三条路可走。其中休弃一条，只可夫休妻，从未有过妻休夫的先例。”

　　“幸而吴氏夫人深明大义，一早投效了天子——陛下做主，许她开本朝妻子休夫的先例，京兆府连夜办的文书，秦某趁着热乎劲给你带来了。”

　　孙彦不待他说完，早将文书抢在手里，从头飞快扫完，手指触电般颤抖。

　　“好，好……好！”他连道三个好字，竟是从所未有的愤怒恼火，“那个贱人，我当真是小瞧了她！”

　　孙彦并不蠢，天子是如何洞悉他与谢氏密谋，又怎会事先设伏于运河之上，将他偷运武穆王的船只截一个正着？他原先百思不得其解，如今见了这封离经叛道的“休书”，还有什么不明白的？

　　吴氏一个深闺妇人，怎会与当朝天子有这等交情？唯一的解释是，这是一场利益互换，天子帮她脱离孙氏桎梏，而吴氏则投桃报李，将他的人头送到崔芜手上。

　　“贱人……我真是错信了她！”孙彦咬牙切齿，“我早该杀了她！”

　　秦萧用微妙复杂的目光注视他，无声传达出“这世上怎么还有这等物种”的意味。

　　“孙侯这话，秦某却不明白了，”他悠悠道，“那吴氏夫人自嫁入你孙家后，你何曾信过她？”

　　“若非她受你冷遇，在你府上被人视作无物，陛下也不会寻上她，谈下这笔交易。”

　　“你自己种的恶因，如今却怪责旁人结出苦果，本末倒置了吧？”

　　孙彦牙关咬得嘎嘣响：“她既嫁入我孙家，自当顺从夫君、安守本分！”

　　秦萧微微摇头。

　　“孙侯自己也说了，夫妻本是同林鸟，”他语气悠远，由眼前囚徒气急败坏的模样，想起多年前生父过世时的情形，“你与她既无恩义，亦无情分，她凭什么陪你身陷火坑，自断生路？”

第418章

　　孙彦当然不认同这话, 在他的认知中，女子顺从卑弱乃是天经地义。

　　既是三媒六聘、拜过高堂，就该生是孙家人, 死是孙家鬼，焉有踩着夫君尸骨谋求活路的道理？

　　但吴氏就是这么干了, 而他却拿这个背叛夫君的女人毫无办法。

　　因为她的身后站着至尊至贵的天下共主。

　　“陛下打算怎么处置那个女人？”孙彦咬紧牙，“赦免无罪，另嫁他人？”

　　秦萧撂下茶盏, 掸了掸袍袖浮灰。

　　“陛下给了她两条路选：其一, 脱离孙氏，另嫁他人，陛下会于京中为她选一户好人家，将其风风光光发嫁。”

　　“其二，留在孙家，成为真正的话事人。但须改名易姓, 远赴岭南, 且此生再不难返回京城。”

　　“她选了第二条，令孙氏全族改姓为吴, 听命者可活, 不从者以谋逆叛党论处。”

　　“听说，孙氏旁支已尽数改姓，不日便要启程赶赴岭南。自此之后，世间再无江东孙氏。”

　　秦萧低垂眼帘，掩饰住讥讽之意：“昔年陛下金口玉言，要你江东孙氏满门断绝。”

　　“虽说天子仁慈，不愿株连无辜，但说过的话没有不算数的道理, 你说是吗，孙侯？”

　　孙氏目眦欲裂。

　　他听懂了秦萧的暗示，虽然天子开恩，未曾将孙氏斩尽杀绝，但她勒令孙氏改名换姓，又以吴氏当家做主，意思明摆着——哪怕孙氏仍有血脉后人活着，“孙氏”之名却被抹除，如此繁衍数代，再无人知晓自家祖宗姓甚名谁，出自何地。

　　于簪缨世家、累代名门而言，这与九族尽诛有何区别？

　　“那个毒妇！”孙彦嘶声怒吼，就要合身扑来，然而锁住手足的铁链阻止了他的举动，将他牵制在离牢门三步远的地方。

　　“我要杀了她……我早该杀了她！”

　　秦萧端坐不动，由他发疯。

　　“你该庆幸，陛下终究仁厚，未曾将孙氏赶尽杀绝，”他平静地说，“不过，他们能活多久，还要看孙侯的意思。”

　　孙彦双目赤红，恶狠狠地瞪着他。

　　“陛下口谕，令顺恩侯自我了断，你每拖延一个时辰，她便当你之面斩杀孙氏一人，”秦萧淡淡道，“保自己，还是保族人，孙侯，你自己选吧。”

　　这是曾经摆在寒汀面前的送命题，被原封不动地转交给孙彦。那一刻，他神情恍惚，想起多年前的旧事。

　　仿佛是在自西域归来的驿站中，崔芜曾将一把尖利的烛台丢在他面前，告诉他，现在自裁，她可饶过江东孙氏满门。

　　彼时，他虽忌惮她割据关中十三州的势力，却未曾将这番威胁放在心上——毕竟，以女子之身窃居关中主君之位已经足够耸人听闻，谁又想得到，这个大放厥词的女人竟当真终结乱世，一统天下？

　　“为什么……”孙彦突然泄了气力，手足发软地瘫坐地上，口中喃喃，“她待谁都留有余地，哪怕对吴氏也能网开一面，为何独独对我……绝情至此？”

　　秦萧神色平淡地撩了他一眼。

　　“因为旁人于她而言，是臣子，是袍泽，是手足，再不济也是黎民百姓中的一员。”

　　“她为天子，享天下供奉，自不会与几个不懂事的臣下小民一般见识。”

　　“唯有你，是她的仇敌。”

　　“她此生爱憎分明，对仇人，自是不死不休。”

　　孙彦反复念叨“不死不休”四个字，眼神怔忡，竟似痴狂了。

　　“好一个仇敌！好一个不死不休！”他纵声大笑，开始声嘶力竭，笑到最后却带上哽咽，“昔年江南初识，她待我若有待你的三分亲厚，我又何至于此！”

　　昔年初见，他虽嫌弃崔芜出身低微，只肯以妾室相许，却也并非没有真心。倘若彼时，崔芜肯用待秦萧的心思待他，他与她，何至于走到今日地步。

　　这一番控诉几是声声血，字字泪，奈何秦萧毫不动容。

　　“陛下胸怀韬略，志向高远，非一人一地可以囚困，”他冷冷道，“你却为一己之私，欲断鲲鹏羽翼，将她一辈子禁锢牢笼。”

　　“还妄想陛下对你青眼有加，简直是痴人说梦！”

　　孙彦为他嘲讽，本就不平的心绪越发沸反盈天，血液滋滋烧灼，一双眼睛红得几能滴出血：“她为女人，本该安于后宅，此乃千百年来的训诫！”

　　“你姓秦的亦算得上当世豪杰，眼看着被一个女人压你一头，心中当真没有怨言？”

　　秦萧笑了笑：“从未。”

　　孙彦喘着粗气，明显不信。

　　“孙侯莫要忘了，当初是谁诱拐秦某那不懂事的侄女，设伏暗算，险些要了秦某性命，”秦萧背手身后，似怜悯似讥诮地看着他，“若非陛下生就如此性情、如此手段，秦某早已死在乌孙人的屠刀之下。”

　　“连我都要托赖她的宠爱与庇护过活，你孙彦是什么东西，竟敢妄想断她的羽翼？”

　　秦萧原是云淡风轻，说到最后一句，终究流露出切齿的憎恶与不屑。

　　毕竟，崔芜那一身隐疾，泰半是拜孙氏所赐，他可从没忘记过。

　　孙彦胸口剧烈起伏，拳头捏得死紧。就在秦萧长身而起的一刻，他忽然桀桀怪笑。

　　“武穆王口口声声都是为那女人说话，”他阴沉沉道，“可她是什么样的人，你真的清楚吗？”

　　秦萧蹙眉：“什么意思？”

　　“瞧瞧我现在的模样，武穆王就不好奇，孙某今年不过而立，如何苍老成这副模样？”孙彦咬牙，“这、这都是那个女人的手笔！”

　　“是她，买通我身边心腹，在我日常饮食中下了慢性毒药。也是她，在我日常所用的器物中动了手脚，一日两日或许看不出来，待得时日长了，毒素深入脏腑，便会苍老憔悴，重病缠身。”

　　“恰如我今日这般！”

　　“她真是好手段，好算计……哈哈，若非谢崇岚点醒我，我至今还被蒙在鼓里，到死都不知折于谁手！”

　　秦萧静静看着他发癫，一点也不意外。

　　那人从来睚眦必报，若不能叫昔日仇敌惨痛入骨，岂不辜负了登临皇极的尸山血海？

　　但秦萧不打算与崔芜说破，亦不必与孙彦争长短——总归此人一死，再多的心结亦将烟消云散，何苦费这个口舌？

　　谁知他不与人计较，旁人却不遗余力地挑拨他的底线。

　　“天子行事便是如此，阴狠毒辣，雷厉风行。她今日对我不留余地，明日就会对旁人杀伐决断。”

　　“武穆王自忖与天子有情分，可要小心。你手中权柄是多少君王的眼中钉肉中刺，卧榻之侧不容他人酣睡，当心来日下场还不如孙某！”

　　“哈哈，哈哈哈！”

　　这挑拨离间之意直白得恨不能化作刀锋，捅秦萧一个对穿。

　　然他秦萧未曾动怒，只是平静又怜悯地瞧着孙彦，随后猝不及防地放出惊天大雷：“孙侯许是不知，陛下已有了两月身孕。”

　　孙彦笑声陡凝，难以置信地看着他。

　　秦萧语气平淡地陈述事实：“她决定将孩子生下来。”

　　“这个孩子将会是大魏储君，未来的天下共主。”