丁钰虽然四六不着，正经事还是相当靠谱的。崔芜把打造蒸馏器具之事交给他，他果然兢兢业业，花了约莫半个多月光景，将一副似模似样的铜铸蒸馏器交与崔芜。
“有些设备其实是现成的，多花点钱就能弄到，只是缺了最关键的两处步骤，补上便行，”丁钰感慨，“小看了老祖宗的聪明才智，以为是后世独创的，其实人家说不定早就想到了，只是差了那么关键的一两步。”
崔芜不在乎老祖宗聪明不聪明，只要拿到器具，能够蒸馏酒精就好。饶是如此，古代社会生产力低下，酒水已然算得上奢侈品，她耗费了好几坛王府库存的佳酿，才得到可怜巴巴的一小瓶成品，必须省着用。
小木箱也是丁钰特意为她打造的，木头里夹着铜片，可以抵挡寻常刀剑，端的是结实耐操。里头垫着软绒作为缓冲，从酒精药品，到手术用的小刀镊子银针肠线，再到包扎用的干净麻布，一应俱全。
崔芜从里头扯了块干净麻布出来，替秦萧包扎手掌伤处：“伤口不深，我就不缝合了，这两天别沾水，每日来寻我消毒换药。”
这等小伤于秦萧而言，和没伤差不多，浑不放在心上：“不必了，过两日自己就好了。”
崔芜正色：“兄长别大意，伤口虽浅，终究破了皮，若是遇到秽物或是病邪，很容易侵入人体——兄长也不想英明一世，到头来栽在一道小口子上吧？”
古代医疗条件落后，对伤口护理也无甚概念。生活在到处都是病菌的环境里，有多少名垂青史的大将未曾死于沙场征伐，反而被不引人注意的小伤口要了性命，崔芜简直不敢回想。
更麻烦的是，她手头没有抗生素，一旦感染，连救都没法救。
“还是得想想办法，最好能做两瓶抗生素出来备用，”崔芜皱眉寻思，“只是条件简陋，没有显微镜也没有培养皿，连最起码的注射针头都还没问世，现在就肖想青霉素，会不会太早了些？”
她这边举棋不定，秦萧那厢则是盯着被他截下的箭杆瞧了片刻，忽然道：“这不是中原常用的箭矢。”
一句话将崔芜的注意力拽了回来，她和丁钰两颗脑袋齐刷刷地凑上前。
“兄长这是何意？”
秦萧瞧着如影随形的丁钰就满心不痛快，只是当着崔芜的面，未曾将情绪显露面上：“以此箭的箭杆质地和箭头样式而言，十有八九是从定难军手里截获的。”
崔芜诧异，自车窗往外瞟了眼：“就这帮乌合之众，能跟定难军动手？”
秦萧也觉得不可能，李恭虽人品低劣，治军的本事是有的，不然也成不了先任节度使倚重的副手。
他麾下精锐，岂是几个山匪贼寇能肖想的？
他再张望两眼，忽然瞧出门道，厉声道：“拿下那为首之人！”
韩筠与秦氏亲兵联手，原本已占据上风，闻听此言，一时没留心是从秦萧口中下达的命令，抬手指定战圈外的贼首：“拿下他！”
那贼首狡诈得很，眼看这帮人不好对付，早有脚底抹油之心，此刻更是不假思索，一抖缰绳调转马头，竟是不顾陷在此地的兄弟，只想着自己逃命。
他□□坐骑长嘶一声，居然颇为神骏，转瞬奔出五六丈开外。
韩筠正待要追，却哪里追赶得上？那一刻，他认出匪首□□坐骑，失声道：“那是西域马！”
一帮只会捡软柿子捏的乌合之众，哪来的门路弄到这么好的战马？
真是奇了怪了！
韩筠无计可施，对着匪首即将消失的背影干瞪眼。正在这时，忽见秦萧撩袍下车，不慌不忙地接过秦尽忠手中长弓，引弦如抱满月。
那是三石的强弓，比寻常弓箭手所用之弓射程远了何止一倍！
下一瞬，箭矢激射如电，绚烂至极的银芒没入贼首肩头，兀自余势不衰，竟将人从马背上直直撞了下来。
秦萧收弓：“捆了他。”
秦尽忠答应一声，带着几个亲兵上前，将人捆得结结实实，老鹰薅鸡仔似地提溜回来。
一刻钟后，空地搭起营帐，韩筠带人捡来枯枝，点起熊熊篝火。崔芜扶着丁钰的手走下马车，饶是衣裳穿得厚实，仍被穿林而过的寒风吹了个前胸贴后背，只是不好当着下属之面露出瑟缩之意，只得将大氅衣领死死勒紧。
“兄长好射术，”她对秦萧一笑，“不愧河西军神之名。”
秦萧一点也不想知道自己什么时候多出个“河西军神”的名头，但他很快领会到崔芜用意——在搞明白自己得罪了哪路神仙后，匪首脸色比死人还难看，顾不得五花大绑的造型，冲着两人拼命磕头。
“小人有眼不识泰山，求将军和夫人饶命啊！”
崔芜：“……”
谁他娘的是夫人，夫你姥姥的人！
她眼神微沉，冷笑道：“我看他还没睡醒，韩筠，拖到一旁让他好好醒醒神。”
“醒神”的意思就是胖揍一顿，类似杀威棒之类的刑法，只不伤筋动骨。韩筠领会了用意，果然将人拖去树后，不多会儿又拖了回来，本就面目可憎的脸肿起老高，越发形容猥琐，不堪入目。
“大人饶命！”他大概是被韩筠“教训”明白了，聪明地改了口，“小的原是良民，只因官兵盘剥，日子实在过不下去，这才拉了一帮弟兄占山为王，指望着糊口饭吃。万料不到有眼无珠，冲撞了几位大人，求您高抬贵手，饶小的一命，我家里上有八十岁的老母亲，下有嗷嗷待哺的娃娃啊！”
丁钰掏了掏耳朵，有点听不下去：是不是所有打家劫舍的被更强的势力俘虏后，都喜欢拿八十岁老娘和未满八岁的熊孩子说事？
崔芜懒得与他废话，直奔主题道：“良民？普通良民有能耐弄到定难军配备的强弓？有本事买到够格充作军马的西域良驹？你这个良民当得挺滋润啊！”
匪首装傻：“大人说什么？这些都是之前官兵混战，小人从战场上捡回来的，什么定难弓西域马，小人可不清楚。”
崔芜冷笑：“韩筠，割了他一只耳朵，看他清不清楚。”
韩筠答应一声，拔出腰间匕首。匪首吓得魂飞魄散，盖因他劫掠商旅时，没少割人耳朵以示恐吓，可当被割的换作自己耳朵时，情况就大不一样。
“我说、我说！”他吓得舌头直打结，“我、我……这弓箭和马匹，原是寻人买的。”
崔芜啐了口：“我怎么遇不到这等好事？满口胡言，剜他一只眼睛出来踩着玩！”
匪首急得赌咒发誓：“真是买来的！花了好些银钱！哦对了，那人自称行商，好像姓什么李……”
听得一个“李”字，崔芜与秦萧交换过眼神，彼此心照不宣。
秦萧知道崔芜治地有一手，却没想她连刑讯逼供都颇为精通，割耳挖鼻只是开胃菜，种种折腾人的手段层出不穷，很快将匪首腹中情报掏得一干二净。
“他说他姓李，祖籍河西，与军中尉官相熟，能弄到弓箭和马匹。”
“他还说，这世道乱得很，什么官府王法都不中用，谁的胆子大、拳头硬，谁就能吃得脑满肠肥。”
“小人、小人实是听了他的话，想着正经种地活不下去，这才鬼迷了心窍，几个兄弟凑钱买了弓箭和马匹，原想捞上几笔，凑够了赡养老母的银钱就收手。”
“谁知有眼不识泰山，竟招惹到秦帅头上，实在是罪该万死！”
崔芜：“你与那姓李的怎么认识的？
匪首眼珠滴溜乱转，支支吾吾半晌也说不出个所以然。
崔芜知道他为何犹疑，西域良驹价格高昂，一匹上等马叫出千贯钱都是有可能的，几个种地的庄稼汉如何凑得齐？定是打劫过路商旅得来的。
而为掩盖痕迹，被打劫者的下场一定好不了，十有八九是杀了灭口——说不得，他们与那姓李的行商就是这时候认识的。
更有甚者，似这等匪贼，一旦尝到甜头，决计不会收手，到今日为止，不知有多少无辜商旅折在他们手里。
崔芜心念电转，面上却不动声色：“那姓李的多大年岁？有何体貌特征？”
这一回，匪首答得飞快：“这人三十来许，身量高大，人长得倒是周正，只是眉眼轮廓瞧着挺深，像是汉人和边胡蛮子混血所生。”
秦萧闭目，压抑住涌上心头的戾气：是李恭。
崔芜想知道的都知道了，再不迟疑：“拖下去斩了！”
匪首大惊，连连求饶，韩筠却懒怠听他啰嗦，手起刀落，一颗人头滴溜溜地落了地。
秦萧及时侧身，抬手挡住颈腔鲜血喷涌而出的一幕。
崔芜其实并不忌讳目睹杀人，但秦萧有心照拂，她也领情。
她对滚落的人头视若无睹，皱眉道：“依兄长之见，撺掇此人占山为王者，可是李恭？”
秦萧：“十有八九。”
“他耗费武备马匹，拉拢了这么一帮乌合之众，究竟意欲何为？”崔芜沉吟，“总不至于打着收为己用的主意，养一群豺狗也比这些酒囊饭袋强啊。”
秦萧不答，眉心深深锁起。
崔芜在随身的记事本上添上几笔，一时想不通，便暂且撂下，忽然重重叹了口气。
秦萧诧异看来。
只听崔芜唉声叹气道：“连个打家劫舍的草台班子都能拿出西域良驹，我却连匹像样的战马都没有，人比人，真是气死人。”
秦萧：“……”
这一唱三叹的，敢情在这儿等着他呢。
第70章
崔芜眼馋河西战马不是一两天, 只是彼时她与秦萧虽有情分，欠的人情却更多，且战马金贵, 实在开不了这个口。
如今则不然，她大笔一挥, 将三万石粮食运往河西，更别提之前送出的舆图和不久前拿出的三床弩弓，样样都是无价之宝。
这等人情, 秦萧不回报一二, 说不过去吧？
“我不占兄长便宜，正经与你买，”她说，“若是钱不够，就拿粮食和煤炭换，兄长以为如何？”
秦萧上了心：“你所说的煤炭, 就是你发给凤翔百姓用以取暖的黑色矿石？”
崔芜点头：“正是。此物遇火即燃, 且能放出大量热气。若是捏成蜂窝状，燃烧时间更久, 倒是比寻常柴火木炭好用些。”
秦萧沉吟不语。
崔芜咬咬牙：“要不, 我再为兄长重新画一幅舆图？这回把江北之地都包括进来，如何？”
就当复习高中地理知识，反正迟早要用到，早些画出，也省得届时手忙脚乱。
秦萧终于抬眸：“你要多少？”
崔芜大喜过望，狮子大开口道：“一千。”
秦萧哂笑，直接打了两折：“二百。”
崔芜：“八百。”
秦萧：“二百五。”
崔芜嘴角抽了抽：“七百。”
秦萧：“三百。”
崔芜忍无可忍：“五百！不能再少了！”
秦萧：“成交。”
崔芜得寸进尺：“还得要几个会养马的专业人才，否则养死了不是白瞎。”
秦萧面无表情：“那是另外的价码。”
崔芜：“兄长想要什么？”
她和秦萧说话时鲜少带着戾气, 眉眼间的精致丽色压不住，杏眼微睁抬头瞧来时，模样其实是有几分可怜可爱……甚至明媚动人的。
有那么一瞬间，秦萧听见心头“嗡”一声铮鸣，像是一根锈钝的琴弦，被国手弹出了悦耳的音符。