都不必提河西, 单是武州境内，便能搜罗出好几担子。
秦萧沉吟：“不是羊皮, 是羊毛？”
崔芜点头：“对，只是羊毛，不必伤及牲畜性命。”
秦萧不解, 亦有些迟疑：“阿芜要羊毛, 可是用来填充冬衣？”
崔芜：“不是填充，是……”
她寻思着怎样描述才能把原理解释清楚，却发现这玩意儿光凭一张嘴，实在很难说清，只得无奈放弃：“算了，等我织出来, 兄长就知道了。”
秦萧听得一个“织”字, 有点明白崔芜要干什么了：“你是打算拿羊毛织衣？”
崔芜再次点头：“口说无凭，眼见为实, 等东西做了出来, 兄长自然知晓，我的法子是否管用。”
这话说得在理，即便是最爱找事的史伯仁也挑不出毛病。
谁知颜适眼珠转了转，不知是想为自家少帅助攻还是怎地，居然来了句：“崔使君此言有理，只是光用眼睛看，恐怕还不够。不如这样，您这件衣裳就按少帅的身量来做——若能亲自穿上身, 肯定比眼见更有说服力。”
崔芜：“……”
秦萧：“……”
这话貌似有理，可仔细想想，总觉得哪里不太对劲。
不说别的，旁的大家闺秀，有谁会给父兄之外的男子裁衣裳？
当然，崔芜不是寻常闺秀，对男女之别也不怎么看重，依着与秦萧之间的交情，给他织件衣裳其实没什么大不了。
可是在秦萧疑似对她有意的前提下，还动手献殷勤，这会不会有点……不太合适？
眼看两位当事人都不说话，颜适转向丁钰，疯狂眨眼示意。
丁钰知道崔芜的心思，本不想蹚这趟浑水，奈何想起在定难军驻地时，这货曾经救过自己。
救命之恩重于泰山，不能不报。
丁钰沉默片刻，终于没挡住颜适的眼神攻势，清了清嗓子插嘴道：“我觉得，颜小将军的话未尝没有道理。既然开互市需要秦帅鼎立相助，总得他认可此事才行。”
“若是使君觉得亲自动手不便，也可找女红好的织娘，将编织之术传授于彼，再让她们按照秦帅的身量织一件衣裳？”
崔芜瞪了丁钰一眼，那意思大约是：别以为我不知道你在玩以退为进！
丁钰翻了个白眼：就知道这么说会里外不是人，我就不该瞎操这份心！
他猜到崔芜打算将羊毛搓成毛线，再织成毛衣御寒过冬。然而织毛衣的技法说复杂不至于，说简单却也不是一两天能学会的，再经由织娘过一道手，得耽搁多少时日？
崔芜并非矫情之人，电光火石间已然下定决断：“既如此，我就为兄长做一件衣裳，兄长亲身试过便知真伪。”
颜适目的达成，和丁钰隔空用眼神碰撞了下。
身为当事人的秦萧全程没有发表意见，只低头品茶，仿佛那滚水冲开的野草根是什么绝顶仙茗，值得细细回味。
直到颜适用胳膊肘怼了他一下：“欸，小叔叔，你身量尺寸多少？倒是报给崔使君知道啊。”
秦帅忍无可忍，极冷锐地横了他一眼。
颜适可不怕他，拿出平日里胡搅蛮缠的无赖劲，眯眼冲他笑。
“细枝末节稍后再议，”秦萧敛下眼眸，极平静地说，“若真如崔使君所言，能将羊毛编织成衣御寒过冬，于我安西将士实是莫大的好事。”
这就意味着，“开通互市”不是“可议”，而是“势在必行”。
至此，任谁都瞧得出，互市一事成与不成，多半是看崔芜这件衣裳织得如何。
帐中诸人虽是武将，却不乏眼力见，察觉气氛有异，遂起身相继告退。颜适故意慢了一步，临走前回过头，对秦萧频使眼色。
后者低头饮茶，只当他眼皮抽筋。
崔芜却没想那么多，她既决定要做，势必要做得完美，因此主动开口：“兄长若不介意，可否将身量尺码相告？”
秦萧放下茶盏，神色瞧不出异样：“等秦某回去量过，派亲兵前来告知。”
崔芜想了想，还是觉得亲兵传话太累赘，且万一传错了尺码，她折腾半天的力气不是白费了？
遂道：“其实也不用这样麻烦，兄长若不介意，我现在量一下？”
秦萧：“……”
他好悬被口中的苦茶呛着，喉结滚动了几下，好容易将热茶咽下。
“如何丈量？”秦萧垂眸盯着手中茶盏，仿佛要用视线在粗陶杯口催开一朵春花，“秦某身边并无量尺。”
崔芜：“不用。”
她绕出案后，走到秦萧面前：“烦请兄长起身。”
秦萧不知她想做什么，到了这一步却有种“箭在弦上不得不发”的错觉，茶盏若无其事地搁回案上，果然长身而起。
崔芜将他两条手臂拉平，以手掌为丈量，自肩至腕一分分摸索过，将量得的尺码牢牢记在脑中。
冬日衣裳穿得厚实，秦萧其实并不能感知手掌摸索过的触感，可他只要一想到那只柔白纤细的右手贴着手臂轮廓虚虚抚摸过，后脊就窜起一阵过电似的麻意。
好容易熬到崔芜量完了胳膊，秦萧微微松了口气。
谁知这不过是刚开始，那双手突然沿着腰背弧线滑落，停留在侧腰处。
秦萧微微一震，虽不至于立即躲开，肌肉却死死绷紧，僵成一块石头。
崔芜如何察觉不到他的异样？虽觉这反应过大了些，还是加快了丈量速度，手臂好似一双柔软绳索，绕着那悍将腰身缠了一圈，秦萧闭上眼，在那一刻听到雷鸣般的声响。
那是胸腔里，心脏剧烈搏动的声音。
崔芜被他情绪影响，原本尚能泰然处之，此时也有些不甚自在，量完腰身便要缩回手。
谁知那安西少帅不知哪根筋没搭对，突然握住她既将抽回的指尖。
崔芜：“……”
她仿佛被雷劈了，猛地收回手。
秦萧没有阻拦，若无其事道：“手有些凉，你也该给自己多加件衣裳。”
他的神色太平静，态度太自然，就好像方才那轻轻一握当真只是试探崔芜体温。
出于对秦萧人品的信任，也可能是下意识排斥往深处想，崔芜信了，用力搓了把冰凉的指尖：“我穿得够厚了，只是手脚暖不过来，身上倒不觉得冷。”
她自己就是医学生出身，对自己的毛病最清楚不过。手脚暖不过来是因为血气不足，哪怕她每日早起饮参茶，平时也注意用滋补气血的药材调养着，奈何这阵子夙夜操劳，实在安不下心静养，吃多少药也无济于事。
秦萧颔首：“药补不如食补，我见你平日里吃用还是少了些，如今正是天寒地冻时节，可多用些羊肉温补。”
崔芜心说：我吃的还不够多？平时一碗羊汤外加两个拳头大的蒸饼，塞进肚子里眉头不带皱一下。
只是光吃不长肉，有什么办法？
她无意详谈自己身体的小毛病，岔开话题：“兄长别说我了，之前开给你的药丸，可按时服了？”
秦萧：“自然。”
崔芜盘膝坐下，曲指在案上叩了叩：“手腕。”
秦萧：“……”
他哑然片刻，到底拗不过崔芜，撩袍重又坐下，卷起衣袖递过手腕，口中道：“才吃这么几日，能有多少起色？”
崔芜搭脉不语，片刻后才道：“吃药还在其次，主要是兄长自己得放宽心，什么时候你能正常作息、到点犯困，病根就算去了一半。”
秦萧那点旖旎心思被冰冷的时局打散大半，微微苦笑。
他何尝不知自己多年操劳，于身子有害无益？然而河西位置冲要，直面西域，自他接手安西军，数年来独撑大局，竟无一日稍敢松懈。
直到认识崔芜，才算有人伸出手，将这份重逾千钧的担子匀出少许。
想到这里，他看崔芜的眼神，更多出几分异样思绪。
倘若她不是这般身份，这般脾性，这般志向，哪怕换成任何一位闺秀，甚至是出身风尘的楚馆倌人，他都未尝不能试着争取。
可偏偏……
秦萧摁了摁额角，将不期然冒头的遐思再次掐灭，口中道：“秦某身强体健，少睡几晚无妨。医者不自医，阿芜与其担心旁人，不如早些将自己那一身毛病调理好。”
崔芜搭完脉，大致有了数，一边在心里斟酌调整方子，一边随口道：“那是堕胎落下的病症，哪那么容易调理好？眼下也没时间静养，先将就着吧。”
“堕胎”两个字从大段的话语里排众而出，针一样扎入耳中。
有那么一时片刻，原本已经淡忘的过往重现眼前，鼻端仿佛又闻到那股既浓重的血腥味。
秦萧一只手背在身后，拇指不着痕迹地捏紧了。
***
萧关之围已解，定难军主力不复、据点被扫，秦萧此次出兵的战略目的基本达到。
大军在外，每一日消耗的粮草都是惊人的，崔芜收购羊毛、织造毛衣尚需时日，也不好让秦萧为她一人干等着。
双方约定了发兵夏州的时日，秦萧遂领兵撤出萧关，退回凉州休整。
临行之日，崔芜亲自相送。她现在马骑得似模似样，只要不是飞驰狂奔，已然游刃有余，甚至能撒开两手抱拳行礼：“那就两月之后，夏州城下见。”
秦萧还礼：“一言为定。”
数九寒风卷起崔芜鬓发，她抬指捋到一边，忽而叹息：“明日就是小年了，还以为能和兄长一起守岁，都是被战事闹的。”
秦萧心念微动，面上却不动声色：“待得平定关中，定有机会。”
崔芜心性倏忽多变，方才还暗生离愁，这会儿又高兴起来：“那便说定了，明年若有机会，一同守岁。”
秦萧颔首。
崔芜送出五里便即折返，她倒是还想送，只是今日风大，秦萧唯恐她吹多了冷风着凉，硬把人赶了回去。
等到正主走了，颜适再忍不住，催马上前凑到秦萧身边，压低声遗憾道：“少帅，崔使君想送，你就让她送呗。戏文上都是这么写着，十八里相送，送着送着，就送出感情了……”
秦萧还记着这小子自作主张的旧账，冷冷睨了他一眼。
只要不牵扯军令，颜适就没怕过他：“小叔叔，我瞧着崔使君人不错，对你嘛……好像也不是完全没那个意思。”
“你说，她有没有机会当我小婶子啊？”
秦萧一开始还当没听见，后来发现这小子越说越不着调，甩手给了他一马鞭。
“饶舌！”他面无表情道，“崔使君终归是女儿家，你这般信口胡言，若是被有心人听去，坏了人家清誉，岂不是罪过？”
颜适却道：“‘清誉’是用来束缚闺阁女子的，若无敢冒天下之大不韪的气魄，崔使君也走不到今日，哪会将这些鸡毛蒜皮看在眼里？”
这话倒是没错，只秦萧熟知部将心性，横了他一眼：“这不像是你会说的话，谁教你的？”